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点亮蜡烛，烧柱香，化了几张纸，恭恭敬敬地弯下腰去磕头。三妹熬不过，“咕！”一个像炸雷一样响的屁把大家吓了一大跳。

“滚！”西邨狠狠地瞪了一眼妹妹。在这样的场合，这样的气氛下，放屁可是对祖宗、对菩萨的大不敬，是亵渎，甚至是晦气，预兆不好。早不放、晚不放，东不放、西不放，偏偏这时候、在祖宗吃饭的地方放。

父亲怔了一下，继续他的程序。

“列祖列宗，见过面的、没见过面的，长寿的、夭折的，被东洋人杀死的老娘、姐姐，被病魔害死的老爹，不孝儿给你们磕头了！都回来过年吧！一年忙到头，回来聚一聚，看看吾们吧，吾也给你们说说话！雪森无能，上不能为你们争光添色，下不能给妻儿穿金戴银、吃鱼食肉，惭愧啊！儿子记着老爹的话，日夜劳作，不敢懒惰，朝思暮想要把茅草屋翻成砖瓦房，让西邨娘少吃苦，让孩子们读上书、吃饱饭、住上新瓦房，不要走吾和老爹的老路，可是，难啊！雪森无能啊！还请你们在地下多多保佑，来年发了财，吾一定到坟上给你们多化纸钱，让你们在阴间也不愁吃穿！”

好不容易祭过祖了，西邨和弟妹都向祖宗磕了头。西邨爹还要把猪头上的肉拆下来，按照不同的部位，譬如鼻子啦、耳朵啦、猪舌啦，等等，存放在几个不同的盆子里。这时候，西邨和他的三个弟妹都瞪大眼睛眼巴巴地看着父亲操作，心里想，盼了一年的猪头肉终于就在眼前了。闻到猪头肉异样的香味，饿瘪的肚子反而咕咕作响起来。可是，工作一向严谨、一丝不苟的父亲很有耐心地有条不紊地拆解猪头，连一星点渣滓都不给他们尝一尝。

“还要给西邨过生日呢。要先祭灶王爷。等灶王爷吃过了，你们才能吃。懂吗？”

西邨娘担心孩子们饿坏了身体，拿来刚刚蒸好的馒糕，可孩子们为了等肉吃，为了多吃肉，拒绝吃馒糕。可是，等着等着，三个弟妹实在熬不住时间的拖延，趴在桌上睡着了，嘴边的桌上流着一滩口水。“快了，孩子，马上祭灶王爷，祭完就可以开吃了！”

尽管眼皮子打架，瞌睡连连，西邨硬撑着不让自己趴下，因为是自己的生日，他还得给“灶王爷”磕头呢。他拽拽自己的眼皮，按按太阳穴。

好不容易这一切程序都走完了，西邨以为可以开吃了。“西邨娘，端一碗猪头肉，再舀碗酒给他太爷爷送去。”西邨父亲徐雪森吩咐道。

所谓太爷爷，是收留西邨爷爷的清兵老光棍，住在另一处一间破旧的房子里。

母亲刚走，父亲宣布可以开席了。等不及母亲回来，西邨与弟妹敞开心怀吃起了美美的猪头肉。父亲还给长子的西邨斟了一大海碗西邨娘酿造的米酒。

吃饱喝足，西邨心满意足地睡了，睡得很香很甜很沉。毕竟是孩子，辛苦了大半天，又熬了大半夜，能不累嚒！

可是，刚睡了二个多小时，娘就来唤醒他，他怎么醒得过来啊！西邨酣睡着。

“西邨，你醒醒！你个可怜的孩子！天要亮了，起来吧，今天的鹞子多啊！把你爹做的鹞子卖掉了，才有学费，才能换回造新房的砖瓦。”西邨娘使劲推着儿子，抖抖披在肩头快要滑下去的棉袄，又用衣袖檫去快要滴下来的泪珠。

“娘，雄雄还没叫呢！”西邨终于醒了，揉揉眼睛，刚要抬起头，又倒在了枕头上。

“叫过好一阵了！孩子，今天雄雄叫晚了，吾看明瓦都有光亮了，时候不早了，孩子，起来吧。”西邨娘心头涌起无名的酸楚。

西邨用手指撑开眼皮，使劲拍了自己的脑门，艰难地坐了起来。西邨娘把压在他被子上的棉背心递给他：“西邨，这是娘夜里给你赶起来的棉背心，穿在棉袄里面。你试试看，嫌大还是嫌紧？是用娘的旧棉裤改的，就是棉絮旧了点，来不及弹了。今年比往年冷，多穿着点，别冻着了。啊？”

“知道了，娘，您去睡吧，您可别冻着了！”西邨穿上棉背心，再套上棉袄，越过睡在外侧的弟弟，从床里面爬出来。

床的另一头是二个妹妹。弟妹们睡得比他更死，娘和西邨的话他们一句都没听见。

“锅里热着稀粥，上面蒸着馒糕，身上多带几个，用布包一包，啊。万一回来晚，路上不会挨饿！”西邨娘嘱咐说。

“知道了，娘，您快进被窝，当心冻着了！”西邨系着裤子，催促道。

“你爹已经把鹞子全给你装好了，背篮的把子也用旧布包了一下，防止把棉袄磨破。你背的时候当心点，啊？”西邨娘掀开被子一角，坐到床上。

“