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“他也许现在会怨我，”娜农继续说，“但是他以后肯定会感谢我。”

“那好！喂，你有打算了？如果你有了计划，那么，我就不寻求收留他的更好方法了，我。”

“当然有。”

“那就请讲出来。”

“你不是要派他去给皇后送封急信吗？''

“也许，可是如果他不回来……”

“派人去追赶，既然他在去巴黎的路上，总是能追上的。”

“就算你有理。”

“就把这事交给我办吧，我，今天晚上，最迟明天，卡诺尔就能得到你的命令。我向你保证。”

“可是你派谁去呢”

“你需要库尔托沃吗？”

“我，一点也不需要。”

“那就把他交给我，我派他带上我的训令去找。”

“哦！你颇有外交家头脑，你前途远大，娜农。”

“让我永远留在我的好导师身边接受教育，”娜农说，“这是我的全部愿望。”

她伸出一只胳膊，搂住高兴得发抖的老公爵的脖子。

“这是对我们多情的青年多么美好的玩笑！”她说。

“讲起来很迷人，我亲爱的。”

“的确，我真想自己去追赶他，以便看看他失魂落魄人的容颜。”

“可惜得很，或者说有幸得很，这是不可能的，你得留在我身边。”

“是的，我们不要浪费时间了。喂，公爵、写命令吧，并且让库尔托沃听我调遣。”

公爵拿起羽毛笔，在一片纸上仅写了两个词：

波尔多一不可以。

然后签了名。

并在那封简短急信的信封上写下了收信人：

致法国摄政的奥地利安娜王太后陛下。

这时，娜农也写下了几行字，让公爵过目后，和公爵写的东西放在一起。

娜农的信是这样写的：

我亲爱的男爵：

正如你看到的，另一封急信是致王太后陛下的。你以生命作担保，立即将此信送去，这是有关拯救王国的大事！

你的好妹妹娜农

娜农刚写完这封信，就听到有人上楼的急促脚步声。库尔托沃匆匆跑上楼，推开门，脸上带着喜悦，他带来了难得的好消息。

“卡诺尔先生来了，我在离这里不远的地方碰到了他。”公爵的侦探说。

公爵高兴地惊叫了一声。娜农脸色顿时苍白，冲向门口，小声说：

“天意让我无法躲避！”

与此同时，另一个人出现在门口，穿着颇讲究，手里拿着帽子，极高雅地微笑着。

9

这人意想不到地突然出现，犹如在娜农脚边响起了炸雷，使她发出最痛苦不过的惊叫：

“他！”

“也许，我的好小妹．”一个人用很优雅的声音说，“请原谅。”这人看见埃珀农公爵后，又说：“对不起，我也许惹你讨厌？”

他对公爵深深施了一礼，公爵以高兴的手势欢迎他。

“科维尼亚！”娜农低声说。她的声音低得很，这个名字确切地说是从心里说出来的。

“欢迎你，卡诺尔先生，”公爵喜气洋洋地说，。“你的妹妹与我，我们从昨天晚上到现在，谈的全是你，我们很想见到你。”

“啊！你想见我？实话！”科维尼亚将脸转向娜农，目光中透露出无限的讥讽与怀疑神情。

“是的，”娜农说，“公爵先生早想召见你了。”

“我唯一担心的是怕打扰你，大人。”科维尼亚向公爵鞠躬说，“这使我不敢早一点要求得到被你召见的荣幸。”

“的确，男爵，”公爵说，“我欣赏你的谨慎，但是，我要责怪你一件事。”

“责怪我，大人，怪我敏感！啊！啊！”

“不错，因为，要不是你的好妹妹关心你的事情……”

“啊！”科维尼亚向娜农投去明显责怪的目光，“啊！我的好妹妹操心……先生的事情……”

“操心她兄长，”娜农连忙说，“这岂不是最正常不过吗？''

“甚至今天也是，我因为什么有兴趣见你呢？”

“是的，”科维尼亚说，“大人，你为何要召见我呢？”

“哦！随便而已，完全出于偶然，你回来了。”

“啊！”科维尼亚心里寻思，“好象我曾走开过。”