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书！真的！可是你要这封妹妹写给兄长的信，”科维尼亚以天真的神色问，“对你有什么用呢”

“你难道忘记了我当时不知道你们之间的亲缘关系吧？”

“啊！这倒是。”

“我做了傻事，你原谅我，不是吗，娜农？”公爵将手伸向年轻女人说，“我不是因犯傻才嫉妒你的吗？”

“的确！嫉妒我！啊！大人，你大错了！'

“因此我愿问你，是不是你怀疑有人在我身边起了告密者的作用。”

“不，事实上……但是，你明白，大人，搞这种活动是会受到惩罚的，将来有一天你会知道谁是搞这种事的人。”

“是的，肯定，我将来会知道，”公爵说。“我对此要谨慎小心，可是，我还是想立即知道。”

“啊！”科维尼亚竖起耳朵又说，“啊！你过去在这方面小心吗，大人？”

“是的，是的！”公爵继续说，“那份空白证书如果不能使那个坏蛋被吊死，就算他很幸运了。”

“哦！”科维尼亚说，“大人，你怎么能从你签发出的命令中认出这份空白证书呢？”

“我在那上面做了记号。”

“一个记号？''

“不错，别人发现不了，但我能认出，借助于一种化学方法。”

“啊呀呀！”科维尼亚说，“大人，你做得实在太高明了。但是，要防备那人会猜出这是圈套。”

“哦！不会有危险，谁会对他说起这个呢？”

“啊，的确，”科维尼亚又说，“娜农不会说，我也不会说。”

“我也不会，”公爵说。

“你也不会！你说得对，大人，你将来肯定会知道这人到底是谁，那时……”

“那时，我就会同这人算帐，因为在交换空白证书时，就交出了他渴望的东西，那时我就可以把他吊死了。”

“阿门！”科维尼亚说。

“现在，”公爵又说，“既然你不能给我提供一点关于这坏蛋的情况……”

“的确不能，大人，我没有可能……”

“那好吧，正如我刚才说的，我让你们兄妹单独谈谈。娜农，”公爵接着说，“给这小伙子一些明确指示，尤其不要让他浪费时间！”

“请放心，大人。”

“那么，你们俩谈吧。”

公爵对娜农亲切地招招手，对她的兄长作了个友好的示意，然后走下楼去，并说今天他可能会回来的。

娜农把公爵送到楼梯平台处。

“哟！”科维尼亚说，“他正好是预先告诉了我，这位可敬的老爷！喂，喂！不是象他的样子那么蠢。但是，我拿这份空白证书干什么用呢？唉！这个用一封信换来的东西，我要预先支用它。”

“现在，先生，”娜农进来，关上门说，“现在，按埃珀农公爵刚才说的那样，让我们俩个好好谈谈。”

“是的，亲爱的小妹，”科维尼亚回答，“我们俩谈，因为我来就是为了与你交谈的。不过，为了好好地交谈，就得坐下来。那么，我请你坐下。”

科维尼亚把一把椅子拉近他身旁，向娜农作了个手势，示意这椅子是为她准备的。

娜农皱了皱眉，坐下来，表明她没有好情绪。

“好吧，”娜农说，“为什么你不在该在的地方呢。”

“啊！亲爱的小妹，此话从何说起。如果我在该在的地方，我就不会在这里了，因此，你就没有见到我的愉快了。”

“你不想进入规矩之中？”

“不，我不应该说是他人对我有兴趣，特别是你，你想让我守规矩，可是从个人讲，我对宗教从来就没有很大的爱好。”

“然而，所有的教育都是宗教式的。”

“是的，我的妹妹，我认为那是合理地利用宗教。”

“不要亵渎神圣的东西，先生，并且也不要拿圣物开玩笑！”

“我没有开玩笑，亲爱的小妹，我只是讲述，如此而已。我说，你还是把我派到昂古列姆最小的兄弟会那里去学习。”

“那好吧！”

“好是好！不过我学过这些。我象荷马一样精通希腊文，象西塞罗那样精通拉丁文，象让·胡斯那样精通神学。因此，在这些可敬兄长那里什么也没有可学的了，我就仍然根据你的意图，离开这些人，到卢昂加尔默罗会修士那里去专务神职。”

“你忘记说我曾许诺过你100比斯托尔的年金，并且我