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门槛，老人慢步进来，负手环视，扫过焕然的书室。一卷一卷古旧书籍排在书架上，尘埃扫去，纸页已经发黄发脆。犹有那特别的娟质说明着它的历史犹久。

莲色神官服的女子忙碌在书架间，纸拂尘时不时扫荡过架上，尘埃飞扬。窗外透进来的光线洒落她的侧影，朦胧模糊，恍惚是笼在光晕里。安静如莲的气质愈发明显。

倏然转头，一双琥珀样的黑眸看向他。微微一笑。“爷爷，你回来了。”

日暮安斋略略颔首，走到角落某处，随意抽出一本古籍，摸摸书面，指腹拈过，洁净无尘。满意地点头。“阿篱，以后这藏书阁就由你负责看管了。”他把书随意塞回，转身朝她说道。

“我知道。”她继续扫净架上灰尘。“这也算是神社继承人的责任之一吗？”DEMO，为什么只有她能进来，妈妈和草太却不行？她垂了垂眸，有些疑惑。又摇了摇头。“真是奇怪的规定。”

日暮安斋的目光精明，扫她一眼，移向窗外，唇角凝笑。“KAGOME，神社的一切存在，都有其合理之处。慢慢……你就会懂了。”他已经苍老，沧桑，同代故识陆陆续续过世。他也差不多到了命途终尽之时，惟独放不下的……是她。

日暮安斋转过头来，深深看一眼书架下的身影。她正扶着书脊，小心翼翼地把他刚才动过的书推回原位。

“阿篱。”

“嗯？”她侧过身。

“北条家的老爷子快不行了。”

她垂下眼眸，沉默许久。微微躬身。“是，我知道了。”北条守正跟日暮安斋是故交了。虽是如此，两家却非常少来往。直到，她成年之后……那突然带着一卷族谱出现的老人，那个家族历史与日暮神社一般久远的北条家长，那个纠缠着要与神社结下姻亲的人，终于也要过世了。

已经无法再装作全然不知他的病疴。

北条守正。北条竹也的爷爷。

“他希望临终前，能看到你和竹也那孩子的姻缘圆就。”

她猛然抬头，震惊地瞪着他。“爷爷……”声音已经微微颤抖。

“我什么都没说。”

他慢步离开，一如慢步而来之时，身影苍老，掩不住的沧桑。岁月在他身上烙下痕迹，把原本俊朗的样貌皮表褪得面目全非，只剩这一付鸡皮鹤发的旧皮囊。偶然间转为深邃清明的眼睛，却睿智得让人无法言语。其中，藏了多少私隐。

“是那孩子自己拒绝了。”

疏离

北条守正过世了，如此突然。清晨入内服侍的家仆发现老人端正跪坐在小几前，几上是那付摊开的族谱。老人执起的指尖，落在绢质的纸面上。KAGOME……北条家族谱上，五百多年前名叫KAGOME的女子。

乍得老人死讯；北条族人虽是吃了一惊；想及他半年病榻之间久待；已是了然。死讯虽是突然；丧事操办得却是有条不紊。北条家秉承古礼；丧仪繁琐；此次又是北条家大家长北条守正的丧事；更是肃穆奢华。

荷花灯盏在奠下散发着柔和光芒；偌大的灵堂安静肃穆；北条家子孙分列跪坐在堂下；各自身着黑衣；答谢前来慰探的人。北条家业极大；但子孙不多；传到而今；只剩三系。北条竹也乃是北条守正三女之子；可惜他幼失双亲；怜其孤怜；遂被过继到了北条守正长子北条筱助名下；即是那日的中年男子。

丧事已经过了通夜，告别仪式过后；北条守正的遗体便要运往火葬场。北条家发出讣闻；日暮神社也在其中。

来往的人来往不定，厅内只余轻巧的脚步声，以及明烛燃烧的噼啪声。北条竹也跪坐在北条筱助身后，低垂着头，神色淡肃。突然听得周围一阵倒吸冷气的声音，一怔，微微抬头，看到一老人一女子一前一后地进来。正是熟悉的颜面。日暮安斋，日暮篱。

日暮安斋仍是一身白色狩衣，前来参加故识好友的丧礼，面上略带哀思。走到祭坛前略略躬身，便退到一旁，让身后跟随的女子上前。她微微躬腰，黑色的长振袖和服极是合身，拢在宽袖底下的手交叠身前，颔首之时漏出的一缕长丝垂落脸侧，更是神色安然，身姿盈盈。不悲不喜的目光与后面的俊秀青年有一瞬的相接，然后淡淡移开。她一身令人惊叹的清雅安然，正是众人目光焦点所在。

自她进来的一霎，北条竹也的目光已经胶着在她身上，再也无法移开。看到她待了不多时，便跟着日暮安斋离开，他动了一下，欲起身却被前边的北条筱助按助了手。他轻轻摇了摇头，脸色肃然。“跟我来，竹也。”北条