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便邀厚卿到自己房间坐下，将以前劝解方幼惲的几层说话，恳恳切切的功了厚卿一遍。又道：“你道张书玉同你吵闹，是要敲你的竹杠么？他是因为你土头土脑的不甚漂亮，又不肯爽爽快快的花钱，他心上不愿意你在他院中走动，所以平空把你冷淡起来，好等你从此不来的意思。你想上海堂子还有什么玩头？即如我章秋谷，老于嫖界的人，也要步步留心，不肯一丝大意。凭着你这样一个人，不知嫖界的情形，不懂院中的规矩，平空的走到上海，要去嫖起四大金刚的张书玉来，上海的金刚可是好嫖的么？像你这样没有功架、不肯花钱的客人，他眼睛角里也没有梢着你，你还要想去装呆做傻与他论交情。他不糟蹋你，倒糟蹋我么？”

厚卿虽是沉迷，倒底心上总还明白，听了秋谷这一番议论，把上海堂子的情形，倌人的性度，一齐抉发出来，无论再是下愚不移，听了这种激切的说话，也不由得毛骨悚然，通身汗下，便向秋谷道：“秋翁现身说法，真令顽石点头。怪不得方幼惲经你一番劝解，立时收拾归家。我如今回想起来，真真是个痴子，花了多少冤钱不算，还惹出许多气来，岂不是自寻苦吃？我在此间略停数日，便也要回到常州，从此看破他们的手段，不再去惹草拈花，省得辜负了秋翁的苦心劝解。”

秋谷起初劝解厚卿之时，还当他未必果能猛省，姑且把他提醒一番。今见厚卿居然言下大悟，心中爽快非常，哈哈大笑道：“果然厚卿兄甚是聪明，一说已经明白。我章秋谷浪游花柳，到处留情，未免也惹下了许多风流孽障。如今仗着这广长妙舌，居然劝得你们勒马回头，也是我一生快心之举了。”厚卿听了，感激万分，想秋谷这样的人，侠骨柔肠，真是世间难得，着实谢了几声。秋谷连忙止住，又说了几句闲话，拱手别了厚卿，便到别处寻人去了。天有正午，方才到栈，吃过了饭，想着厚卿的钞票还在身边尚未交出，本来想去问春树的信，就到新清和张书玉院中来。

出了栈房，信步慢慢的行走。新清和离吉升栈本来甚近，不用坐车。正走到大新街口，忽见对面一乘光彩辉煌的轿子，三个轿夫都着绉纱紧身小袄，绉纱兜裆马裤，抬着轿子飞一般的直撞过来。那轿子是用翠色洋蓝大呢做了四围的轿衣，通身用白绒线绣着折枝梅竹，中间还镶嵌着水钻，光华夺目。轿子四角边结着四个湖色流苏，两旁玻璃也衬着绣花软帘，垂着湖色绉纱黑线酒花的遮阳，瘦瘦的一付杭州香藤轿杠，杠上前后也结着四个小小的彩球。那轿子四周更用白铜打就的各色折枝花样，钉在轿上，耀眼争光，收拾得十分精致。秋谷暗想：好一乘讲究的轿子，谅来是什么红倌人坐的了，但是天气刚刚过午，为何出这样的早堂差？正在暗想，那乘轿子抬得飞快，已是擦肩过来。秋谷要看轿内坐的倌人面貌如何，便住了脚步，仔细往轿内看时，那知不是倌人，竟是坐的一个男子，扶手板也没有，端端正正？？坐在轿中。秋谷大为诧异，看那男人时，穿着玄色外国缎马褂，鼻架金丝眼镜，衣裳甚是华丽，帽子上还钉着一块披霞，面上却满面烟色，青生生的甚是难看。獐头鼠目，缩头拱肩坐在轿中，眼睛四围乱转，得意洋洋的神气。秋谷见了这副怪状，忍不住哈哈大笑，心想：天下真有如此寿头码子，真是可笑！轿子刚刚过去，忽听得轿中那人叫了一声：“秋谷兄几时来的？”秋谷不及回答，轿子已折到四马路去了，秋谷听了他的声音，方才想起原来是这个人。

看官，你道这人是谁？原来是常州有名的冤桶瘟生，姓金，号汉良，是个乌龟的儿子。本不姓金，他父亲叫金幼川，因为自家无子，就把这乌龟的儿子抱养成人，便顶姓了金，承受了这金幼川的一分家产。

这金幼川也不是好好出身，本来一贫如洗，在一个徽州汪家管管帐目。可巧这汪家同一个姓申的举人争夺地基，大家告状，地方官判断不来，姓申的就赶到省中，在臬台衙门告了一状。臬台准了状词，提审起来。汪家虽有家财，却是向来胆小，极是怕见官员，又为自己没有功名，恐怕上堂出丑，便害怕起来，要叫这管帐的去顶名冒审。金幼川那里肯去，汪家急了，便许他若肯替代上堂，无论吃苦与不吃苦，总送他一万银子。这金幼川虽然怕打，却是漆黑的眼睛见了白花花的银子，由不得就答应了，跟着差人到了苏州。

不多两天，臬台挂牌提审，先问了原告的口供，再传被告上来。金幼川仗着胆子上堂跪下，臬台把他看了一看，用旗鼓在公案上一拍，问道：“你可就是汪宏超么？”金幼川战抖抖的答应了一声：“监生正是。”臬台又问道：“你这监生是在那一案报捐的，折色几成，可曾领到部照？从实