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颔首一揖，“江大人所言不无道理，军中少将才，金人在关外，用兵多诡，眼下两军交战怕是也不利。可金人向来自负，如今既提出了休战，便说明确然无能与我大明一战，自甘示弱。”

江淇眼中眸光一亮，轻笑道，“皇后娘娘的意思是，趁此当口，休战与否，终归决策还是握在咱们手中？”

连烁瞧着钟离尔颔首，双眸蕴满笑意，夜风中有着最摄人心魄的妖娆，轻启朱唇道，“臣妾听闻，金人的战马都是千挑万选，一代代拔了最顶尖的汗血宝马繁殖出来的。不若此次，教金人献上二十万匹最精良的战马，其余的条件，可以酌情附加。”

连烁挑眉看着她欣慰一笑，对江淇道，“皇后此计巧妙，金人马背上作战厉害，便要了他们的马。献上战马的数目之庞大，不论其他，便是再繁殖养成上好的战马便要些时日，咱们便可整军休养生息，着重练兵了。”

江淇亦是拱手，“皇上英明，娘娘慧心，臣无不拜服。”

连烁伸手扶起江淇，转身拢了拢皇后的披风，“时辰不早了，爱卿早些回去休息罢。给祁岚的回信，按皇后所言便是。”

江淇瞧着钟离尔只立在风口端然朝他一笑，月下似天女临风，便迅速垂首侧身相送帝后，“臣告退。”

钟离尔随着连烁目不斜视往前去了，半晌，夜幕中绯色的身影才抬眸瞧了眼二人离去的方向，顿了顿，便带着人转身往相反方向而去。

帝后方进了坤宁宫，一众宫人呼呼喝喝便止步在了殿门口，阿喜上前行礼只道，“奴婢去准备皇上、娘娘盥洗物什。”

连烁挥了手，殿内便只剩下他们夫妻二人，钟离尔许久未要与他同榻而眠，竟略觉不自在，只垂眸道，“宫人倒是没规矩的，臣妾替皇上宽衣罢。”

连烁张开双臂，她垂眸上前，任他垂首瞧着纤白手指在他龙袍的丝绦之间游走翻飞，鼻尖萦绕酒香，他今晚未少饮酒。

将帝皇繁复外衫褪下，皇后就着宫人伺候了帝皇盥洗整顿，又要了醒酒的汤水来，复才径自拆卸妆容首饰。

待到都收拾妥帖，她转身前去，却见连烁盘膝闭目坐在榻边，想了想轻声道，“夜深了，皇上就寝罢？”

连烁睁眼，烛火中眉眼俊逸让人心惊，瞧她只颔首道，“朕睡外侧。”

她与他都只着素白中单，皇后任三千青丝散落在身后，立在榻前瞧着他提醒道，“皇上，这不合规矩。”

他却淡淡打断，不甚在意道，“朕习惯了，在里侧反倒睡不踏实。”

钟离尔从前与他同榻而眠俱是睡在里侧，如今他这一句习惯了，倒教她心底迟疑一瞬——他所指是与她从前的习惯，还是在贵妃那里留下的习惯？

思及此处便无甚兴致再去深思深究，她只淡淡笑了笑，便从善如流。

宫人将殿内烛火灭了，一室朦胧清辉中，静得只剩下二人的呼吸声，钟离尔状似无意翻身，背对了连烁，方敢睁眼。

她想，这本该是他二人新婚之夜便有的旖旎，却迟了数月到来。

时间最是无情可怖，不过这些日子，再度与他同床共枕，一言一行俱得斟而酌之，却已忆不起前度是如何心境了。

她素来身子不好，畏寒得紧，从前最是贪恋他胸膛温暖，如今日思夜想他就在身侧，她却只顾小心。

皇后闭了闭眼，无不伤怀，难道后半生的夫妻，便要如此生疏地过么。

她听得出他的呼吸，知他还并未熟睡，咬了咬唇，蓦地翻身靠近他怀中，略支起身子将唇畔吻上他下颔。

连烁并没有推开她，她也只敢试探至此，他的手臂穿过空隙揽住她腰身，在湿冷月华中轻轻转首瞧她。

她夜间视物的本事一向不好，半清半楚地对上他双眸，在呼吸之中看不真切他究竟是如何神色。

未几，却感知到他靠近的温热呼吸，双唇覆上柔软清冷，她闭上眼，在心底长长喟叹一声。

情爱一事，原是如此，她骗不了自己的身心，在他吻上她的那一刻她才明白，原来她所期盼，日日夜夜不过如此罢了。

黑暗之中二人似是忘记了今夕何夕，她与他纠缠一处，寻回久违的温存怀抱，那些故作的疏远与冰冷便瞬崩瓦解，荡然无存。

钟离尔微凉指尖抚上他的眉眼，绘着她熟悉的轮廓，她抬眸，吻上他的眉心，再向下，吻过他高挺的鼻尖，再到他薄情的唇。

待多一番深入纠缠，他却一把握紧了她的腰，力道大得让她有些许吃痛。他略偏过头去，贴着她的