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刚才的事，因为女神让她专注地想着心事。〃善良的外乡人，〃她说，〃看来你是一个聪明的人，请你给我圆一个梦吧。我在宫中养了二十只鹅，我喜欢看它们如何吞食用水拌和的小麦。最近我做了一个梦，梦见山上飞来一只雄鹰，这只鹰咬断了二十只鹅的脖子。它们都死了，躺在院子里，雄鹰却飞到空中。我开始大声地哭起来，但梦还在继续。我看见来了一群妇女。她们安慰我，劝我不要烦恼。突然，那只雄鹰又飞回来了，停在墙旁的窗台上，用人的声音对我说：'别烦恼，伊卡里俄斯的女儿，这是一种预兆，不是一个梦。求婚人就是这群鹅，而我这只鹰就是奥德修斯。我回来结果了他们。'听到这话，我突然醒了，立刻出去看我的鹅群。我看见它们都在院子里争食。〃

〃王后哟，〃乔装的乞丐回答说，〃奥德修斯在你梦中的预言一定会实现。你的梦中幻景没有别的解释。他一定会回来的，求婚人没有一个能活命。〃

珀涅罗珀叹息着说：〃梦如同浮光掠影，而明天就是一个可怕的日子，我要决定嫁给谁了。我将为求婚人举行一场比赛。以前我的丈夫喜欢把十二把斧子依次排列，然后他从很远的地方一箭射去，穿过十二把斧子的小孔。现在我决定：求婚人中谁能用奥德修斯的硬弓一箭穿过斧孔，我就嫁给谁。〃〃尊敬的王后，就这么办吧，〃奥德修斯说，〃明天一定要举行射箭比赛！因为还没等到那些人张弓搭箭，一箭穿过十二把斧头的小孔，奥德修斯就回来了。〃

从夜晚到天明

王后向外乡人道了晚安，便离开了。奥德修斯在女仆欧律克勒阿给他铺的床褥上躺下。她用厚厚的羊皮铺在生牛皮上，又在奥德修斯躺下后在他身上盖了一件长袍作被子。他在床上翻来覆去，久久不能入睡。轻浮的女仆们跟求婚人在嬉闹，还不时从他的床前走过。奥德修斯强忍住怒火，自我安慰说：〃我的心啊，忍着吧，你已经忍住许多苦难了！〃可是他仍然不能入睡，因为他在考虑复仇的计划，他担心他们人多势众，制服不了他们。

这时，雅典娜变成一个美丽的姑娘，来到他的床前，俯下身子，对他说：〃你为什么这样沮丧而怯懦呢？一个人可以依赖一个人间的朋友，何况我是一个女神呢。我曾经答应过保护你，现在即使有天大的危险和艰难，我也会一如既往地保护你。你可以放心地睡了。〃说着，她轻轻地触了一下奥德修斯的眼皮，使他安静地睡着了。

清晨，宫殿里又喧闹起来。女仆们过来生了火。忒勒玛科斯穿好衣服，赶赴市场召集国民大会。一群家犬跟在他的身后，欧律克勒阿吩咐女仆们准备献祭和宴会。求婚人带来的男仆在院子里赶劈木柴。牧猪人送来了肥猪，并向他招待过的老朋友亲切问好。牧羊人墨兰透斯也送来了肥羊，将它们拴在圆柱上。他经过奥德修斯的面前时，嘲弄地说：〃老乞丐，你还赖着没有走？我想，你大概要尝到我的拳头才走吧！〃奥德修斯只是摇摇头，一声未吭。

现在，一个诚实的人走进宫殿，他就是牧牛人菲罗提俄斯。他为求婚人送来一头牛和几只肥山羊。见了牧猪人，便问他：〃欧迈俄斯，那个外乡人是谁啊？他很像我们的国王奥德修斯。〃说完，他又朝奥德修斯走去，向他问候，说：〃外乡人，你好像很不幸，但愿你将来会幸福！我刚看到你，就不由得流下了眼泪，因为你使我想起了奥德修斯，他现在也许衣衫褴褛，在各地流浪，像个乞丐一样。我在年轻时就为他放牛。可是，现在虽然牛羊成群，我却不得不把肥牛一头头地送给求婚人享用。我希望奥德修斯有一天会回来，收拾这些无赖。不然的话，我也许早就离开伊塔刻到别处去了。〃

〃牧牛人，〃奥德修斯说，〃看来你不是一个卑贱的人。我敢指着宙斯发誓，奥德修斯今天就会回来。你将亲眼看到他是怎样惩罚这些求婚人的！〃

〃但愿宙斯保佑，使你的话能实现。〃牧牛人说，〃到时候，我决不会袖手旁观的！〃

宴会

求婚人经过密谋，决定杀害忒勒玛科斯。这时他们来到大厅。宫中飘着一股烤肉的香味，仆人们在调制美酒。牧猪人欧迈俄斯传送着酒杯；牧牛人菲罗提俄斯分发篮子里的面包；牧羊人墨兰透斯给求婚人斟上美酒。于是，通常的饮宴开始了。

忒勒玛科斯故意让奥德修斯坐在大厅的门槛上，并在他的面前放上矮凳和桌子。他叫人给他端来烤肉和满满的一杯酒，对他说：〃你安安静静地吃吧，我不会让任何人来打扰你的。〃甚至连安提诺俄斯也警告他的朋友们，别去麻烦这个外乡人，因为他觉得外乡人好像处处受到宙斯