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不敢太放肆地东张西望，但一双眼却也不安分地四处溜达。

“不算陌生，有来过几次。”格罗姆回答得谨慎。

三人沿着明亮的廊道一路走，刚开始的一段路，相当冷清，路过的每扇门都紧闭着，走道上除了他们仨，一个多余的影儿也没有。随着逐渐深入，慢慢地，偶有人影穿梭，仔细看来，基本上都是女性，从十余岁到三四十岁不等，但都穿着讲究，装扮得体，行止有度。这些穿梭于庭院、廊道间的女人们每每碰上格罗姆，有的人微笑避让，有的人止步寒暄。

看来格罗姆对这儿可不只是“不陌生”啊。露西妮在心里嘀咕，眼珠儿一溜，绽开一抹看似普通却实则奸诈的笑容——也不知她是如何腹绯格罗姆。

一路招呼一路走，三人又是东绕西绕，绕过了众多庭院。露西妮才发现这儿的建筑设计十分有意思，完全可以用珍珠串来形容这儿的内部设计：廊道如同丝线，庭院如同珍珠；用廊道将各个庭院串连成一体，如同丝线将珍珠串成一体一样。这些廊道既保证了建筑物同部的一体性，又使得庭院间互对独立，在一定程度上保证了庭院的隐私。

走啊走，走啊走，格罗姆终于停在了一个庭院前，这个庭院比之前的庭院都幽静许多，院门前居然还有两个女仆低眉顺眼地站着。格罗姆让其中一个女仆进院通报。得到允许后，三人这才进入院中。一进庭院，露西妮、艾丝特就感觉到这儿与之前庭院的不同——

一眼望去，院中共有七八间房间，每间房均房门紧闭，两间房之间都立有一名女仆，一间房门被突然打开，一名女仆手捧一叠文件样东西走出门来，她将手中的文件交由门外的女仆，交待几句后又关上房门。接到任务的女仆则匆忙出了院门。房门乍开时，两个女孩便已经看到那居然是一间办公室，房内两三名年轻女性正在努力埋案工作，几名女仆也被指使地在房间内四处奔走。看样子可不是一般的忙碌。

在女仆的带领下，三人走进了庭院的主屋，这是一间装饰地很家居化的办公室——柔软的布艺沙发，可爱的抱枕娃娃，独特的藤桌藤椅，再加上满室的绿色植物。但这些都只是“配角”，这间房间的“主角”是塞满两墙资料柜的书籍、资料，弧线流畅的弯月型办公桌及其上四五堆二三十公分高的“文件堆”。

不过此时，这间办公室的女主人却并没有在文件堆中埋首苦干，她正站在落地窗前的藤制桌椅边，面向房门，姿态优雅地等待着他们。

“日安，蒙帕尔夫人，希望我们没打扰到您的工作。”格罗姆上前行吻手礼。

看来，他和这位蒙帕尔夫人不是一般的熟悉——吻手礼一般只有在双方关系较亲密（或需要表现双方关系较亲密）时才被允许使用的——露西妮继续腹绯。

蒙帕尔夫人一边回礼，一边笑着说：“日安，格罗姆大人，您和两位小姐的到来可是把我解脱出来了。”

格罗姆回身，一一介绍了露西妮与艾丝特。两个女孩分别行礼。

蒙帕尔夫人示意众人坐上藤椅，一边侍立的女仆很快送上饮料。

“两位小姐不用太过拘束，”蒙帕尔夫人笑地温柔，“两位小姐这是第一次来到塞伦特城吗？”

“是的，这还是我头一次出远门呢。”面对蒙帕尔夫人，艾丝特显然比露西妮积极主动。

“艾丝特小姐之前都没离开过比尔哈姆城吗？”

“有到过诺宾斯城，不过，像塞伦特这么远的地方，还是头一次。”

“露西妮小姐呢？”

“嗯，我和堂姐一样，也是第一次离家这么远。”

……

蒙帕尔夫人口气温和，态度和蔼地拉着两个女孩闲聊，上至对爱尔柏塔学院的了解，下至日常生活喜好。蒙帕尔夫人显然是一个非常精通语言艺术的人，才聊没多久，就会让人产生一种想要对她掏心挖肺，知无不言，言无不尽的感觉。艾丝特就在这样的影响中对蒙帕尔夫人的提问回答地十分详尽，艾丝特说得多，露西妮自然就说得少，慢慢地，露西妮感觉到有些不对劲，但她也说不出究竟怎么回事，只是本能地更加收敛，有时还适时打断艾丝特的“演讲”，岔开话题，为此，还惹来艾丝特不少“青眼”。

很久以后，露西妮才知道爱尔柏塔学院这位训导主任可不是一般人，而是一位6级灵魂系魔法师！即便她不刻意施展魔法，一般人也很难逃离她的精神力的影响——灵魂系魔法师达到5级后会形成自己的精神力影响网络，处于这个网络中的人会不由自主地对魔法师产生亲近感。一般