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货机和支线民机的领域。这些举措夯实了我国航空工业的基础。

当然更直接的还是军费的大幅度增加，推动了空军的进步。连上将抓住时机推进改革，飞行员的训练强度大幅度上升，兰军忙得不可开交，训练质量也得到了提高。在装备更新上他更是支持那些大胆的创新。螺旋桨隐形小飞机能顺利问世与他的支持是分不开的，如此的“倒退”阻力不小。空军得到了相当巨额的资金，不少人又要求大上新机型，他不为所动仍以大笔资金支持雷达、电子设备、发动机、材料研制，在传统势力看来也是“本末倒置”。实战证明了这些举措的有效性。

在朝鲜事变中连上将初次展露了大无畏的胆识，他亲自下命令让飞行员以坚定的动作驱赶日军的战机。有人担心撞下日本飞机会引起外交危机，他说：“出了问题我负责，不能让日本鬼子在中国人目前嚣张。”

中印战争更是为他提供了表演的舞台，他为得到这么一个势均力敌的对手而兴奋。在战争期间空军司令部的工作强度一点也不比前线指挥所的低，正可谓强将手下无弱兵。中国空军打出了自己的威风，从初战的突袭开始，一路压着印军打。在高强度的空战中，我军的战损率也是很高的，此时改进型的歼－7和超轻型歼－12M的效能就突现出来了。它们的成本低、产量高，更关键的是飞行员的培训效率高。所以我们的空军越打越多，始终保持了高昂的士气。按照效能统计的理论，在实战中数量要比质量更重要，如果一方的战机的单机效能为另一方的4倍，那也只能与对方的2倍数量的战机抗衡。

如果说我军战斗机的进步确保了战区制空权的话，那么运输机、攻击机、轰炸机、预警机和侦察机的超常规发展更是具有战略意义的进步，否则中印战争和中南半岛战争的胜利是不可想象的。在这些近乎势均力敌的战争中，连司令员不惜损失让空军的这些部队高强度地参战，超负荷的、残酷的实战让空军练出了真功夫。没有这个基础怎么能挑战美国空军呢？

初战的胜利并没有让连司令员陶醉，美军还有强大的反击力量，自己的手下能顺利地顶住吗？

台湾外海美特混舰队3月21日东京时间4：15

“报告，中共再次出动40架重型运输机，60架中型运输机，500多架直升机向台岛南部抢运兵员和物资。台湾空军未作反应。”情报参谋报告道。

梅里斯对此类消息没有兴趣，空战的失利对他的打击太大了。那些笔杆子也许可以把这场空战描述成小小的胜利，毕竟小伙子们击落了更多的敌机，刚才他也是如此激励联队官兵的。在超视距空战中战果是很难统计的，当时只能知道己方损失的确切数字，对击落的敌机数量，预警机可以探测到一部分，大多数只能根据飞行员自己的报告。如果是2名飞行员同时攻击多个目标，谁能搞清楚目标是谁击落的呢？大多数只能根据飞行员肯定多报的数据来统计，以后再根据截获的敌方情报来校正。梅里斯得到的数据是击落了包括苏－30、苏－27、歼－10、歼－7，甚至还有歼－6无人机共161架，可是他明白就这场空战而言自己是失败了，而且败得很惨。损失了1架“海鹰”后，梅里斯制止再派搜救机群去打捞跳伞的飞行员。联队损失的不仅是47架战机，更要命的是68名飞行员没有了结束前，他们是不能再为联队效力了。现在补充的战机马上就能飞过来，可是那些新来的飞行员有经验的就少多了。到底是大国间的冲突，几个小时就损失了上百名精锐的海空军官兵，要按以前的估计总统会被迫退出冲突的。那么梅里斯中将就彻底失去翻本的机会，并肯定会成为替罪羊被追究失败的责任。作为前线指挥官他只能等待总统的决断。

作为司令官，他比那些忙碌不堪的参谋人员有些时间注视政治层面的变化。现时有了网络等高科技设备，民意调查容易得多了，并可以很快地得到结果。在3个多小时前，美国人刚刚获悉他们的战机摧毁了大陆“武力进犯台湾的登陆船队”时，支持总统采取行动的比例高达90％，其中“坚决”支持的为70％，其余为“认可”的；反对的仅占10％，其中“坚决”反对的仅占4％。在我军奇袭美军舰载机联队，击沉宙斯盾战舰、导弹护卫舰、扫雷舰后，情况就发生了变化，支持的比例直落25个百分点。在5分钟前，尽管有国防部“鼓舞人心”的战报，总统的支持率跌到了39％。总统能顶住吗？

现在通讯参谋把总统密电放到他的面前，梅里斯以紧张的心情接了过来。

“…按3号方案实施打击，务必于随后的作战中歼灭