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为是正确的评论之后。您这样做，可以说是一个优点。接着您对我说，三十四年来，您一直为我们的家族效劳，而您已经觉得厌倦了。”

“是的，陛下，我说过。”

“过了一会儿，您又承认说，这只不过是个借口，而不满才是真正的原因。”

“不错，我曾经有过不满，不过，我知道这种不满从来也没有流露出来；再说，作为一个正直的人，我在您陛下跟前高声说过的话，在别人面前我甚至连想也没想过。”

“达尔大尼央，别为您自己辩护，继续听我说，当您拿事实来谴责我，表示您的不满时，您得到的回答是一个诺言。我说：‘等一等’；这难道不是真的吗？”

“是的，陛下，就象我当时对您说的那样真。”

“您的回答是：‘还要等吗？不等了，要现在，立刻……！’我对您说，别再为您自己辩护了……那是很自然的事；可是，您对您那可怜的君王缺乏仁慈，达尔大尼央先生。”

“陛下……您说仁慈！一个可怜的丘八，岂敢对国王陛下表示什么仁慈！”

“您非常了解我，您知道我很需要您，您知道我并不是当家人，您清楚地知道我在憧憬着未来。然而，当我一提到未来时，您却以：‘我要辞职……立即辞职！’来回答我。”

达尔大尼央嚼着自己的胡须。

“是这样，”他喃喃地说。

“当我处在逆境时，您不安慰我，”路易十四补了一句。

达尔大尼央抬起头，带着高傲的气派说：“在您陛下处在贫困地位时，我虽然没有安慰您，但我也没有出卖您；我不惜洒热血，我象一条看家狗那样，明明知道不会有面包，不会有骨头丢给我吃。我却甘心情愿守在家门口。我虽然也同样贫困，我对陛下别无他求，正如您说的，我只提出要辞职而已。”

“我知道您是个好样的，可我当时还是个年轻人，您对我应该宽容些……您对国王有什么好指摘的？怪他置查理二世于不顾吗？……再进一步说，……责怪他没有和芒西尼小姐结婚吗？”

说到这里，国王用探索的眼光紧盯着火枪手。

“噢！他不仅是回忆，他还在瞎猜……这个魔鬼！”火枪手心里在嘀咕。

“您的判断，”路易十四接着说，“落在国王身上，落在一个人身上……不过，达尔大尼央先生……这个弱点，因为您把它看成是个弱点……”

达尔大尼央并不作答。

“您还责怪我在已故的红衣主教先生身上表现出来的弱点；难道不是红衣主教先生把我培养成人，支持我的吗……？在这同时，也支持了他自己，使他步步高升，这点，我承认，但好处毕竟是得到啦。难道要我做个忘恩负义、自私自利的人，您才能更爱我，才能更好地为我效劳吗？”

“陛下……”

“我们不要再谈这些啦，先生，这只会使您更加懊悔，也给我增添更多的苦恼。”

达尔大尼央没有被说服。年轻的国王又恢复他那高傲的语气，只是并没有把问题再深入下去。

“后来，您考虑过没有？”路易十四接着说。

“陛下，考虑什么？”达尔大尼央彬彬有礼地问。

“不就是刚才我说的那些吗，先生？”

“陛下，毫无疑问……我考虑过。”

“您只是在等一个食言的机会？”

“陛下……”

“看样子，您犹像不决。”

“我不太明白陛下给我这个荣幸，对我说这些是为了什么。”

路易眉头深锁。

“陛下，请原谅，我的脑袋特别迟钝……道理很难钻得进去；但一旦钻了进去，就留在那里不出来了，那倒是真的。”

“不错，我觉得您的记忆力还不坏。”

“和您陛下的记忆力相差无几。”

“那好，快给我说说……我的时间很宝贵。您辞职以后，都干了些什么？”

“陛下，想弄点钱，发点财。”

“达尔大尼央先生，这话就难听罗。”

“陛下一定是往歪道上想了。我对陛下是非常尊敬的；如果说我有什么失礼的地方，请原谅，那是我长期的戎马生涯造成的，陛下高高在上，何必为我这样一个小兵的出言不逊而生气。”

“先生，我确实知道您在英国干了一番光辉的业绩。我只是对您的食言感到惋惜。”

“我？”达尔大尼央嚷道。

“正是