第18部分(第3/4 页)

做借贷生意……我买下了穷困潦倒的同行们的货物，我把钱借给那些还不出债的人。”

“投放高利贷？”

“噢！先生，为了您说的高利贷这三个字，上礼拜我在林荫大道上就和一个人见了两次面。”

“怎么！”

“您就会明白的，这关系到一笔借款……借钱的人给我粗红糖作抵押，条件是到期不能偿还我可以出售这些粗红糖。我借出一千利弗尔，他没还给我，我就出售全部粗红糖，得了一千三百利弗尔。他知道后要求收回一百埃居，我拒绝了，这倒是真的……我说我也可以把这些粗红糖只以九百利弗尔卖出。他说我在放高利贷。我请他到林荫大道后面把这话再说一遍。这个人过去当过兵，他来了；我用您的剑刺穿了他的左腿。”

“该死的！你干的是这种借贷生意！”达尔大尼央说。

“为了百分之三以上的利润我就要打，”布朗舍反驳道，“这就是我的性格。”

“你拿百分之十二算了，”达尔大尼央说，“把其余的作为佣金和保险费吧。”

“您说得有理，先生，可您的事务呢？”

“啊！布朗舍，一言难尽。”

“还是要说说的。”

达尔大尼央搔搔小胡子，就象要讲心里话而感到为难，并且对他的心腹不太信任似的。

“是一笔投资吗？”布朗舍问。

“噢，是的。”

“利润大吗？”

“利润非常大；百分之四百，布朗舍。”

布朗舍朝桌子猛地砸了一拳，桌子上的那些瓶子仿佛害怕似的都跳了起来。

“天哪，这可能吗！”

“我相信还可以赚得更多，”达尔大尼央冷冷地说，“但是我更喜欢说得少些。”

“见鬼！”布朗舍一面说，一面凑过来……“可是，先生，这太妙了……可以投资许多钱吗？”

“每人两万利弗尔，布朗舍。”

“这是您全部的钱，先生。要多少时间？”

“一个月。”

“我们将得到多少？”

“每人五万利弗尔；你算算。”

“这太惊人了！……为了这样一笔买卖必须要打一场吧？”

“我确实相信一定要大打一场，”达尔大尼央依然平静地说，“不过这一次，布朗舍，我们是两个人，可是我要单独承担风险。”

“先生，我不能允许……”

“布朗舍，你不能参加，否则你就要丢开你的买卖。”

“不是在巴黎做这笔生意吗？”

“不。”

“啊！在国外。”

“在英国。”

“搞投机的国家，的确，”布朗舍说，“……那个国家我很了解……是哪一类生意，先生，请别怪我太爱打听。”

“布朗舍，是一次修复①。”

“修复建筑物？”

“是的，建筑物，我们将修复白厅。”

“这事情很重要……您认为一个月就能行？……”

“我负责。”

“这是您的事，先生，一旦您参与……”

“是的，这就是我的事了……我很清楚……但是我很乐意和你商量。”

“非常荣幸……可是我对建筑学一窍不通。”

“布朗舍……你错了，你是一个杰出的建筑师，在这方面，你和我一样不相上下。”

“谢谢……”

“我告诉你，我原想把这件事向那几位先生提出，但是他们都不在家……真叫人恼火，我再也找不到别的更勇敢更机智的人了。”

“哎呀！看来还会有一场竞争，这事保不准要引起一场争夺吗？”

“噢！是的，布朗舍，是的……”

“我非常想知道细节，先生。”

“可以，布朗舍，请把所有的门牢牢关上。”

“是，先生。”

布朗舍从里面把门紧紧锁上。

“好，现在你靠近我。”

布朗舍遵命。

“打开窗，因为行人和四轮马车的声音会使可能听见我们谈话的人什么也听不见。”

布朗舍照达尔大尼央对他说的把窗户打开，喊叫声、车轮声、狗吠声和脚步声，突然一下于乱哄哄地涌进了房间，正象达尔大尼央所希望的那样，把他自己的耳朵也都震聋了。达尔大尼央喝了一杯白葡萄酒，开始讲下面这些话