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动摇。

我怒气冲冲，只收拾了—一个旅行包就离开了公寓，顺着大街来到了那个巨大的橄榄石火车站。我必须趁他们毁灭我之前逃离。

路上碰到的人都是脸色木然，毫无表情，像是就要死了。一个个澡堂的门洞却像湿漉漉的嘴巴一样张开着，路两边彩色的石塔在街灯照耀下跳跃着，颤动着，在我头顶弯过来好像要连成一气。

在火车站我发现一辆卧铺车正要开往巴勒斯；它在科布莱茨停车，从那里我可以租一辆车回新休斯敦。我必须去新休斯敦，在那里我就安全了。

我上了火车，在角落里的一个靠窗座位上蜷缩起来，怀里搂着包，身上抑制不住地发抖。直到火车轻轻一颤出了站，驶入沉沉夜色，我才不发抖了。过了一段时间，身体慢慢平静下来，可我心中仍然思绪万千，无法入睡。

不论我做什么都无法把他们击垮。

【科尔波斯环形山……赫拉斯平原西部的一个小环形山（底部直径为8公里），低于基准面4公里，是火星表面的最低点。】

回到新休斯敦以后我发现没有什么变化。有一个修复工程：“火星26世纪考古发掘。”完工后这地方将插上许多牌子并用绳子围起来：战争留下的纪念，历史的里程碑。

……麦克尼尔领我在城里转了一圈。他用的仍是一支牙刷，所以看起来和一年前没有什么不同。

彼特林尼赶了过来，脸上欢迎的微笑丝毫不显得做作。“恭喜你得到任命。”他说，“我们今天才听说这个消息。这可是很大的荣誉！希望你在巴勒斯高高在上时不会忘了老朋友。”

“我会记得很多事情的。”

汉娜、比尔、海蒂和科萨都在机械厂，他们和我打招呼并领我看那些清理干净的墙壁。整个工厂都可以插牌子了。

“好的，不错。”我说，“不过我本来希望你们还能多干些。”

然后比尔和汉娜领我去圆穹边缘去看他们对于穹顶爆炸做的清理。做得很出色，但这项工作本来只需要一个人就够了。

“我们要结婚了。”比尔说。

“是吗？”我极力掩饰自己的惊讶，“我以为现在已经没有人这样做了呢。恭喜恭喜。”

“我们合计你很快就会回来，”汉娜说，“所以把婚礼推迟了一点，希望你能赶上。时间定在星期六，就在这里的营房里。”

“谢谢你们等我，”我说，“告诉我，你们有没有把这段工作整理出来发表？”

他们互相看了一眼。

“我知道我有责任了解你们的工作，但我在亚历山大太忙，所以我以为你们大概已经径自写出来了。”

“我们已经写好了，只等你来审阅，”汉娜字斟句酌地说，“我们原以为你也愿意署个名……”

“哦，不，不，别那样想。是你们的论文。你们做的时候我甚至不在这里。”

他们的神色有点怪，比尔还朝汉娜瞥了一眼。

我说：“哈……那就算是一个小小的结婚礼物吧。”

说完我才想到，他们可能希望论文上有我的名字，这样就能引人注意。“再次祝贺你们。我一定争取参加。”

结婚。真是理想主义。

星期六下午我们全都聚集在那个大帐篷里，里面装饰了彩色帘幕和一串串鲜花。那天天气很好，空气清明安静，天空呈深紫色。

仪式很简短。克利索特大妇充当男女傧相；科萨是惟一神教的教土，所以由他主持了婚礼。

比尔和汉娜照惯例交换了不可实现的誓言，随后庆祝活动就开始了。

搬来了几箱最好的乌托邦香槟酒，我就和大家一起开怀畅饮起来。

喝过七杯以后，我挪到一个角落腾出跳舞的场地。

我们所有人都到了，有将近60人，多数人都随着伊夫·莫里斯曲调复杂交叉的节奏起舞。我透过他们的扭动看着帐篷顶上环形山的边缘。在新休斯敦举行过多少次婚礼？他们当中是否有人奇迹般地幸存下来了？不大可能……但也许……在当时乱糟糟的情况下……

彼特林尼走过来站在我身边，手中端着一杯酒。“看见自己的学生相处得这么融洽，你一定觉得很开心吧？”

“你把这称之为相处融洽？”

他笑起来。“差不多那么回事吧。”

我看他自己也有点醉了。酒精是一种奇怪的麻醉剂。

“我们在勘察处有很多事情要做，”我说，同时一口喝干杯中的酒，“我们将