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住跌？不由一齐尖声骇叫，那知“拍达”一声，卖艺老头在骇叫声中，早已佝偻着腰，站在地上。

他神色从容，好似没有经过这么一回事似的，向观众拱手作礼：“献丑！献丑！”

同时观众们双手猛拍，鼓起一阵热烈的掌声！这可把儒服老者看得呆了，要知掷出木剑，通常你用力越大，丢出的速度也越快。方才卖艺老头用了大力气，掷出的木剑，却缓缓飞出，这就非身具绝顶内功，在木剑上贯注真气，以气驭剑不可。

这等身手，江湖上已不多见，尤其他在众人头顶上踏剑飞行，那分明是昆仑绝学“云龙三折”，不过他掩饰得非常巧妙罢了！卖艺老头又在大声说话了：“诸位，小老儿方才妄学剑仙的剑遁，差点把老骨头砸了，可知剑仙当真得罪不得，现在让小老儿来表演一套剑法，不知诸位意下可好？”

观众们果然立时又叫着一大片好好之声！卖艺老头目光扫遇全场，忽然对着儒服老者咧齿一笑，又道：“诸位，我表演的这套剑法，又是与众不同，这是二十年前有一位大侠，行道江湖仗以成名的剑法，当年我小老儿一时好奇，偷偷的瞧了几手，记在心里，现在向诸位面前献丑。”

这时人丛中有人问道：“你说的那位大侠叫什么名字？”

卖艺老头连连点头道：“对！对！小老儿忘了交待，那位大侠，就是叫做八手大侠，因为他这套剑法一经使开，就好像身上长出八只手来。”

“喏！喏！诸位一瞧便知……”

原来那儒服老者，正是独赴崤山之会的崆峒名宿八臂剑客展元仁。他起初见了这卖艺老头，还以为是寻常江湖人物，后来见他以气驭剑，和使出“云龙三折”的身法，已大感惊奇。

此时一听对方竟暗暗说到自己头上，更觉事非偶然。既猜不透他是何等人物，更不知他为什么要在自己面前如此装模作样。正想之间，目光一瞥，心头不由陡然猛震！

只见卖艺老头话声一落，木剑倏出，随式移步，身随剑走，右腕抖处，立时有七八支剑影，从他身边漾起。

宛若多了七八条臂膀似的，身躯再转，七八条臂膀，七八支剑影，疾如风轮，也随着各自换式！

一点不错！正是自己崆峒派镇山绝艺“通天剑法”的最后八招——追魂八剑！而且剑法精纯，比自己并无多让。

追魂八剑，乃本派不传之秘，他又从那里学来的？剑影倏收，卖艺老头早已挟了木剑，拿着一顶破毡帽，向观众要钱。观众随即纷纷作鸟兽散，这个场子也就收了。卖艺老头点了点收来的钱，眯着眼睛笑道：“哈哈！今天够我老头子一醉了！”

说着回身待走！八臂剑客展元仁连忙踱前一步，含笑说道：“老哥辛苦了，方才那套剑法，兄弟佩服之至，不知老哥……”

“啊！啊！老爷子你快别这样称呼，小老儿玩得不好，你……你老多多包涵，小老儿还有事，还有事……”

卖艺老头胁下挟着木剑，双手连拱，一脸惶恐的说了几句，返身就走。直把八臂剑客弄得啼笑皆非，但他生性豁达，明知卖艺老头故意如此，不肯和自己相见，只好目送他佝偻身形，匆匆远去。正当微微发怔之际，忽听身后有人大声叫道：“喂！大师兄，大师兄……”

刷！一条瘦小人影，比箭还快，跟着卖艺老头身后，疾追而去。展元仁又是一楞，真想不到自己十八年不在江湖上走动，居然出了不少高手。即以卖艺老头，和后面追去的瘦小人影而论，武功断不在自己之下。难道他们是秦岭中人，有意奚落自己？

那又不像，卖艺老头的“云龙三折”，是昆仑嫡传，追魂八剑，又是本门绝学，这人当真透着古怪，心中想着，也就独自回转客店。一年佳节又端阳，古老的农村社会，对节令都是非常重视，不论贫富人家，门前全挂上了艾旗蒲剑，来点缀佳节！

但从渑池通往崤山的一条山径上，这时却正有一匹健马，驮着一个儒服老者，悠闲的策缰缓行。他自然是八臂剑客展元仁，应约赴会而来。山径迂回，沿溪盘曲，崤山公孙堡，业已在望。

那是座落在山坳之间的巍峨庄堡，气势雄壮，果真是威震江湖，卧龙藏虎之地。

得得！得得得！蹄声由右侧小径中传来。八臂剑客闻声回头，只见一片密林的小径中，缓缓走出一骑，那是一匹浑身全黑而又瘦骨嶙峋的驴子。

背上蹲着一个身形佝偻的人，一顶破毡帽，压得低低的，瞧不清面目。但他身上那袭又宽又大的蓝布袍子，和腰间插着的那柄木剑，一望而知就是昨天的卖艺