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舒老夫子谦让再三，才在侧首椅上坐下。一面向薛嵩欠身道：“展元仁一介武夫，

想不到蒙督帅如此抬爱，感受知遇，粉身难报。月前元仁无意之中，发现了一件机密大事，本想立即禀报，正值月来督帅军务倥偬，无机进言。方才听继先谈起，贼人不但纠众向元仁寻仇，而且还蓐闹本府。差幸另有高人，在暗中援手，否则后果不堪设想。元仁罪愆，虽万死莫赎！

不过此中另有原因，关系着督帅和六州安危，稍泄风声，立可引起纠纷，关系十分重大……”他说到此处，目光忽然向门外一扫，便不再往下说去。

薛嵩微微点头，一面喊了声：“来人伺候！”

站在门外的薛荣、薛华立即应声而入。

薛嵩吩咐道：“薛荣你向前面传话，今晚本帅在此讨论机密大事，所有本府军弁，不得轻离职守，轮班巡查内外。如有形迹可疑之人，逗留府第左右，立即拿问严究。内外出入要口，均派将弁稽查出入，如遇未带本府腰牌者，不论男女，一律捆锁起来，候本帅亲自发落。所擒两名贼人，更须严加看管，不得有违。薛华，你速即传令在此开宴，由你们两人伺候，余人一律在外听候差遣，从严警备，传令完毕，即速回来伺候。”

两人喏喏连声，转身出屋，分头行事去了。

薛嵩吩咐完毕，这才转过身来，向展元仁慨然叹道：“朝廷因两河不靖，（两河，指河南河北两道，河北道今河北省地，河南道，今豫鲁两省，及皖苏北部而言）敕老夫坐镇滏阳，（磁州，即今河北邯郸）。

复因近日流言颇多，老夫才亲向六州巡视。不料今晚回程之中，接到本府有飞贼蓐闹之事，才星夜赶返。老夫子所说之事，也许即是老夫日夜萦心之事，此处并无外人，老夫子不妨明以教我。”

展元仁慌忙离座起立，抱拳说道：“督帅何出此言？元仁不过一得之愚，聊作献曝而已。”

说着伸手从怀中掏出一块长方形铜牌，双手递上，一面说道：“这是月前由崤山鬼神，夜游神宋时身上所得，请督帅过目。”

薛嵩接过一瞧，只见铜牌正中，雕着一个虎头，虎头下面还刻着：“天雄教练”四个篆字。

不由脸色微微一变，道：“此事果然关系重大，不知老夫子当日如何发现？”

展元仁连忙回道：“当日元仁因崤山鬼神，乃是秦岭门下，武功在普通江湖而言，也算不弱，决非鸡鸣狗盗之辈，夜入府中，自然并非偶然。等元仁把他们拦住之时，他们居然还说有要事在身，急于退走，是以更引起元仁怀疑。后来在夜游神宋时身上一搜，便发现了造块铜脾，不禁使元仁想起近日风声鹤唳，两河动荡之际，这崤山鬼神之来，更见阴谋了。”

薛嵩点头道：“魏博掠地千里，拥兵自重，一直把老夫视作眼中之钉。

近来老夫更听到他从十万大军之中，挑选了三千名精干勇士，充当禁卫，号称‘外宅男’。另外又礼聘武功高强之士，担任教练。老夫子这一收获，益证传言不虚。

那晚老夫子碰上的贼人，混进内宅，定是刺探老夫有否回府，和我方军情虚实。可恨本府家将们，竟如此疏于防范，任令贼人随意出入，明天非加重罚不可！”

展元仁忙道：“督帅不可动怒，府中将爷们，训练精良，忠心不二。只因平山习于马上步下，行阵冲锋，同飞檐走壁，完全两路。

何况贼人之中，大有能者，即以今晚贼人而论，一面以私仇为名，羁绊住元仁，表面上纯系江湖寻仇之举。但另遣贼人，向府中滋扰，显系有谋而来。如果不是另有能人在暗中保护，后果就不堪设想。”

薛嵩拂髯笑道：“老夫方才听犬子报告，说侵入内院贼人，被一条红色匹练卷堕屋下，家将们所说的金甲神只，自然不足采信，老夫子以为如何？”

展元仁道：“据元仁推想，这红色匹练，如非身穿红裳，定系手中是一件红色兵刃，因身法快捷，普通人看不清罢了！”

站在一旁的江青岚听老夫子一说，目光不期而然向红线姑娘瞧去。

她，不是也穿着红衣吗？要是她也会武功，这该多好？

红线姑娘，却并没理会他。这时正低着头，似乎正在倾听姨父和老夫子的对话。目光瞧在地下，春花似的脸上，微有笑意。

薛嵩听老夫子一说，不住点头，又道：“那么，老夫子对今后的看法又如何呢？”

展元仁沉吟了一下道：“本来，贼人们探得督帅回府，定当尚有举动。但今晚情形有了转变，侵入内