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陡峻的拱地，树木丛生，德军在彼处构筑了　4　年

的防御工事，拥有多处对他们有利的制高火力点。大多数向德军进攻的美军　师团过去从未与敌人交过锋。有些部队的士兵这次是第一次摆弄枪支。

129　野战炮兵团接到命令，紧随步兵向前推进。杜鲁门上尉和盖茨少校　先行一步以期寻找敌军的炮位，不幸在一条小道上被机枪火力阻住了道路。

从他们开始开炮的地方到无人区另一头的隐蔽树林仅有　1　英里半的距离，但　由于地面被炸得一团糟且布满弹坑和歪七扭八的铁丝网，把大炮拖到树林足

足用了一整天的时间，总共　12　个小时，直到晚上才告结束。从头顶飞过的德　军炮弹尖啸刺耳，骇人的爆炸掀起的泥土和碎弹片四处飞溅。然而夜幕降临

时人人都筋疲力尽，有人甚至站着就睡着了。

翌日，在澄清几道混乱的命令之后，他们继续向前推进。此时他们见到　了俯拾皆是的死尸，几乎都是美国人，因为撤退的德军把他们的死伤者一道

抬走了。在切皮附近的一个交叉道口，17　名美国步兵的尸体堆在一起，路上　还有　10　来名都“倒栽葱”地趴在地上，哈里猜想“他们是横跨马路时背部中

弹死亡的。”他记得看到这一景象时他的属下均缄默无言，一个少尉说：“他　妈的，这回你算相信真的是在打仗了。”

炮连进入切皮以西的一座桃园中。哈里同他手下的一名中尉莱斯利？泽　墨尔、中士凯利及下士威廉？奥黑尔先行去建立一个观察点。他们在架电话

线时不知不觉超越了步兵几百码。傍晚时分，哈里在一座山丘顶上看见一架　美国飞机在西侧投下一颗照明弹，他把双筒望远镜对准那个方向，看见　28

师驻地河对面的左翼有一支德军炮队正在进入阵地，那一带不属于他的轰炸　区。他的任务是只轰炸　35　师前方的敌军炮队。哈里决定不听从命令。

“杜鲁门一点儿也不慌乱，”二等兵利回忆说，“他让他们（德国人）　把马从炮位旁牵走，换了他他也是那么做。要是我的话，一看到他们就喊叫　D

连开炮了。哈里没那样做，他让他们进入炮位，做好一切开炮准备，当时　马匹已被牵到　2　英里之外。然后他计算好了射击数据。要是不懂数据的人给

他这么一个机会也没用？？”

“杜鲁门把计算结果拿了回来。”二等兵麦金说，“我们立即行动起来，　哈里说：‘自由射击，速度越快越好。’于是我们就雨点般朝那边轰去。”

无庸置疑，哈里的决定拯救了　28　师官兵的生命，虽然暴跳如雷的克莱姆　上校立即打电话来威胁要对社鲁门上尉进行违令军事审判，但最后却不了了

之。

与此同时，一架德国飞机发现了位于桃园里的　D　连——其实飞机驾驶员　已驾机飞到离地面　300　英尺高的地方，投放了几枚德式木柄手榴弹——于是

哈里下令所有的人立即撤退。紧接着，德国火炮的“重型炸弹”便呼啸而至。

维尔？利说：“你要是个炮兵，他们不用机枪朝你打，因为你远离战场。可　他们朝你轰重型炸弹。他们把那个桃园都炸没了。”

当天是　9　月　27　日。夜里，炮连还在撤离途中时，骑在马上的哈里脸被一　根低垂的树枝刮了一下，突然他发现眼镜不见了，视线一片模糊。马依旧随

着队伍往前走。哈里骑在马鞍上慌乱地往回看，却发现眼镜不偏不倚地落在　马背上。

他当天的日记极为简洁：

9　月　28　日：进入切皮—瓦雷纳路的阵地。炮轰了德国鬼子的哨所？？德国鬼子　炮队撤离时向他们炮击。

9　月　29　日：弹幕射击。

9　月　30　日：同昨天一样。

一个士兵写道：“这两天的炮火实在吓人。炮弹不停地尖叫着从我们头　顶飞过。德国人常轰炸我们，大部分时间我们都做拥抱地球状，体力消耗颇　大。我觉得老了

30　岁？？”

29　日下午传来消息说，步兵已失去阵地。美国落伍士兵络绎不绝地出　现。德军即将开始反攻。哈里的顶头上司是约翰？迈尔斯少校，人人都晓得，

面对即将被攻破的阵地只可能有两种命令。第一道命令是“直射”——对冲　上来的敌人做近距离平射——然后守住大炮或牺牲或被俘。第二种命令是