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的关于盐政弊端的折子很得帝心，不止一次的在和军机处见面的时候提起过。本来，盐务弊政和湖北没有甚大的关系，这样的一份章程倒是应该由他这个专管两淮盐政的两江总督上陈才是——实际上在上一年新君登基之后不久，他就上过条陈，只是皇帝把精力放在了漕运上，盐政之事就暂时搁置了下来，想不到龚裕一纸奏上，皇帝大为满意，据说有心下旨，以龚裕‘不以地域、所辖为畛域，关注民生大计，殊堪嘉奖’为由，大加赞赏。

这样的成议给军机处的几个人婉言驳回了。他们的理由也很充分：若是重奖了龚裕，则各省督抚纷纷仿效，插手旁的省份的公事，那成什么了？皇帝也知道自己的做法有点失却常理，当下不再坚持，不过在上谕中，却很是要求龚裕照折中所奏办理鄂省盐务弊政一事。这样看来的话，龚裕派刘炳章到江宁来，大约就是为了这件事了。

“大人，大人？”

“啊，”陆建瀛自失的一笑：“儒斋兄所请，乃是为鄂省百姓所请，更是为皇上荡涤前朝之非所求，老夫敢不从命？”

“既然是这样，那，秉章带我家大人多谢总宪大人的盛情了。”

第118节　得道多助（3）

得到陆建瀛的助力，刘炳章到了扬州，这里是天下第一纸醉金迷之地，盐商豪富之名哄传天下，未得亲眼所见总为虚妄，今日到此，刘炳章真有叹为观止之感。

他来得不巧，到了扬州的时候天降大雨，路上行人稀少，不过却给了他更多浏览欣赏的机会：扬州的街道上有一条路是用青色的石板搭建而成，板上雕琢着满是莲花图案，在这大雨之中冲刷的干干净净，奇怪的是，路上却没有半点积水，雨水随下随逝，也不知道都流到哪里去了？

和他同来的是总督府派出来的两个负责盐务的委员，一个姓周，一个姓王，体型都是相当肥硕，看刘炳章如同乡下人一般不解其故，心中好笑：“刘小兄可是心中疑惑？”

“是啊！”刘炳章多的是经济治世之学，这等民风俗情他知晓得确是不多，很是恭敬的拱拱手：“王老兄，周老兄，扬州此地，刘某还是第一次来，这……”

“您是说这雨水吧？其实是在这青石板下挖有长且深的阴沟。不要说是这等雨水，便是再大的雨，也全然不会淤积于路上的。”

“阴沟？直接排到河中去吗？”

“是啊。可不就是直接排走？其实，这也不过是小可之事。若是说起盐商之豪富，嘿！这小小的青石板算得什么？”

“学生也久知盐商豪甲天下，只是如何豪奢，却从来不知，正要向两位老兄请教了。”

“哎！您老兄是外乡人，也难怪不知此事。若是问到旁的人，无异于问道于盲，问我们哥俩，却是正正好。”王委员嘻嘻一笑，适逢大雨倾盆，三个人左右无事，正好可以给他解说一番。

盐商豪奢是从来就有的，从前明开始，有一个叫袁世振的人，官职是两淮盐法梳理道，提创‘纲法’，是仿唐朝善于理财的遗法加以改良而成。朝廷以售出盐引来完成盐课的收入。换句话说，盐引就是完税凭单，当然，是有指定的销售地区的。

盐引就如同路引，盐、引互不相离，一旦分离，就算是私盐。在纲法出台之前，朝廷积引甚多——也就是盐产滞销的情况很严重。后来经过改良之后，各省自有指定的盐商可以销售，旁的人不能上岸，自然获利极大。

而规定、写明了盐引销地的文书，就叫纲册。一共有十本。其中九本销现引（就是本年产的盐），一本是销积引。

不过盐这种东西不能多吃，每一年的销售都有一个大约规定的数字，这个数字叫‘额引’，若是额引已满，则积引如何销售呢？针对这样的情况，袁世振又想出了一个法子，叫减斤加价之法。把每引规定的斤数减少，却又价格上扬。

这样一来的话，原本认购了盐引的盐商里外发烧，两头吃亏，为了弥补他们的损失，朝廷下旨意：准许这些人永占引地，称为‘引窝’，也就是说，如果你的引地是江宁的话，则世世代代都允许你在江宁售盐，其他人，一律不许从中再掺一脚。这是一种一次吃亏，世世大站便宜的好事，自然的，盐引开始发售的时候，认购的非常踊跃。

到了本朝，从入关定鼎中原开始，前朝的纲册便作废了，接下来便是重新认购，而且清朝的盐政在前明的基础上做了一番改动。大约是这样的：从来能够占到引窝的盐商，名叫业商，除了可以到岸销售，还可以将盐引出租。租金按引计算，每一引便是一两银子。两淮盐引合