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这时,太平军攻克了太湖的洞庭东山和西山,占据了整个太湖。赵景贤无力据守太湖,北路的七十二溇港又时遭太平军袭击,赵景贤便增派水师驻扎大钱口,联络民兵,维持饷道畅通。与太平军作战几十次,次次告捷。
石达开的部队仍然活跃在南方各省。2月份,他的一支部队到达广西东北部的灌阳,湘军刘坤一部追踪北上,联合湖南的湘军进行夹击,将这支太平军击败。石达开的另一支部队从贵州定番长驱南下三百多里,攻打广西西北部的南丹和庆远。
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苗沛霖于上一年决定杀进寿州,现在继续执行这个计划。2月10日,他率领水师和陆师开到两河口,准备攻打寿州城。翁同书派总兵黄鸣铎率领水师迎击。苗沛霖率部驻扎在纪家台,与清军相持半个月,又增加兵力围攻北门。
张学醇出面为苗沛霖讲情,对翁同书说:“苗沛霖是找孙家泰寻仇,并非叛变。大人早上撤掉防守的部队,他到傍晚就会退兵的。”
翁同书同意撤防,苗沛霖趁机率部从菱角嘴渡河,焚烧抢掠一百多里,同时派出使者,向庐州的太平军表示友好。陈玉成给他一颗王印,封他为奏王。
清军都司王舟等人率领练勇赴援,屡次挫败苗沛霖的部队。
苗沛霖率部退到孙家祠,将孙家的坟墓全部掘开,烧毁尸体。翁同书不得不撕破脸皮,派黄鸣铎率部驻扎五里庙,又派总兵庆瑞和尹善廷率部攻击孙家祠。
僧格林沁派部队增援山东菏泽,再一次吃了败仗,沮丧地返回。清廷责备他轻敌冒进。穆腾阿因病免职,总兵成明取代他的官职。
捻军两次大败僧格林沁的部队,军心大振,从曹州奔向郓城,渡过汶水,袭击泰安,都统伊兴额和总兵滕家胜战死。
僧格林沁移驻汶上,捻军便包围青州。河南捻军的势力更为强盛,占领地接连二十多个县,西起南阳,东到淮南界河,南到汝宁。清军无法预测他们的行踪。
河南巡抚严树森认为手下的将领们无能之辈太多,部队战斗力太弱,很想按照湘军的办法整顿部队,因此而与毛昶熙意见不和。
山东的民团集结兵力,抵抗清军。捻军向西挺进,到达淅川。张芾率领陕西团练防御。清廷又命令胜保出兵驻扎景州,统帅一万兵力。
莘州和范州的起义军向北攻打大名。滕州和峄州的捻军向西袭扰,僧格林沁收拢兵力保卫邹县。山东巡抚谭廷襄出兵驻扎茌平。捻军攻占曲周,袭扰威东,攻占清河,杀死知县陈大烈。
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鲍超见黄文金的部队得到增援,仍想攻打景德镇,决定再次给予打击。3月5日惊蛰,他派陈大富率部向建德推进,把太平军拖住,自己率领主力攻打黄麦铺。太平军趁湘军还未排好阵势,分布在山上各处,呼声震撼林壑。
鲍超按兵不动,等到太平军阵势中出现破绽时,挥师进击,势如雷霆,太平军大败而逃。
鲍超挥师追赶到建德,适逢陈大富配合唐仁廉的水师攻克了建德城,太平军朝北直奔两百里,退向安庆。江西的饶州和九江地区战事告平。鲍超奉命率部渡江,援助围攻安庆的湘军。
建德战役以后,唐仁廉升任游击。
左宗棠想拔掉太平军在江西东北部的最后一个据点婺源。他于3月7日率部独攻婺源,中了李世贤设下的埋伏,兵败退回鄱阳。
李秀成没有攻下祁门,率部开进江西,从玉山向西南推进,攻打广信,没有攻克,又向西南方长驱直下,包围建昌,挖地道攻城。
建昌城内,守军不到一千人。刘于浔率江西水师增援,被太平军击败,北逃抚州。李秀成挥师尾追到抚州。包围攻城,没有攻克,便向西南推进两三百里,到达永丰和吉水。
太平军驻扎在祁门以北的部队翻山越岭,南下两百里,奔赴祁门。曾国藩派朱品隆和江长贵率部将太平军击退。
江西东北部的一系列战斗,使江西的军粮无法运到曾国藩的祁门大营。到现在为止,应该从江西运到的军粮,已经断了三十天。
曾国藩督率的驻军共计三万人,没有粮食无法支撑。大家议论纷纷,认为东进攻取徽州,便可以自立,又说可以向浙江取饷。这些说法不无道理。因为此前休宁的太平军无缘无故连夜撤走了,张运兰长期驻扎在休宁城,太平军也不再进攻,所以大家认为徽州太平军兵力单薄,容易攻取。
1861年,咸丰十一年(3)
曾国藩在认真考虑攻取徽州的提议。但他仍然觉得这个计划
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