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穿山甲道：“你说个实话，我饶你一命。”张魁听说饶了他，真个说实话道：“我乃河北张魁，这刀乃是降龙刀。我师父便是陶三郎。”那穿山甲听说陶三郎，心中一惊！道：“可是平麒麟劫的陶三郎？”张魁道：“正是！”那妖王听说，喝令小妖将张魁后面拘禁起来。自家思道：“此人若是陶三郎门人，今日现身在此。定然是他来了西域。听得我在此坐镇吃人，打发他先前来探信息的。等他好来杀我成功！”又想道：“那陶三郎专业捉妖，定然饶不得我。更何况我还将他徒弟拿了。这人不好惹，叫我怎地？”

真个前思后想，左右为难。不多时，呵呵笑道：“我穿山甲几时是个怕人的主子了！有道是兵来将挡，水来土掩。他陶三郎真个来时，少不得与他周旋，究竟是他拿我，还是我吃他，未知端的哩！”他心中全无恐惧，只是欢喜得了一把好刀，时时把在手上玩看。就连睡觉也拿着，一觉醒来，便要看刀。一面专侯着三郎前来敌对不题。

再说三郎三个自张魁前去问探人家，便在那背风处等他归来。不想等了多时不见他回，渐渐等得夕阳西下，月上高岗，还无他的信息。几个焦躁道：“这魁哥前去探路，如何这时不见回来？”佛儿道：“师兄莫不是寻了人家着落，就不顾我等在此冷落。等我去寻他回来。”转身就要走。倩倩却一把扯住道：“你休去了，这里荒无人烟容易走散。一时间怎地相会？我们还一起去寻。”三郎道：“说的是。”趁着月色，前来寻觅张魁。

不想与张魁走的不是一条路，却走叉了。走了许久荒路不曾看见。倩倩道：“好，魁哥走散了！那里找他？”三郎道：“再往前看看。”却来至一个隘口，走过来，却无一丝风迹。四处零星的生长着矮小植被。远远的望见前面一处村庄：

重重茅屋，俱都篱笆护就。点点星光，原来灯火萤煌。几株野树参天劲，数条流水绕映月霜。没风影，界苍茫。山怀奇石无岁数，道傍花开夜来香。归鸟余音声聒噪，犬吠柴门看家堂。羌歌时吟唱，牧圈返牛羊。去所堪比中原美，此间隐逸好村庄。

佛儿见到了，拍着手欢喜道：“师父你看，前面好个人家去所，端的美哉！师兄定然寻来此间，乐在其中，不思往返了也！”倩倩也欢喜道：“连日走的都是峻岭荒路，不想原来还有这个清幽之地。”三郎道：“魁哥怕不真是来了这里，我们且去问看。”

毕竟张魁来是没来？且看下回分解。

第五十八回：张魁误入魔鬼城

单说三郎要来寻找张魁，走的近来，看见一家茅屋门前，一双老人正在收玉米。三郎上来作个揖，开口问道：“二位老者，小子打个问讯！”那老叟抬头看了他一行三人，问道：“你们那里来？要问甚事？”三郎道：“我们都是中原人，初来此地，走失一个大徒弟，懵懂寻来这里，敢问老者，可曾看见？”

那老叟摇手道：“没有，没有，我这里与世隔绝，从无外人进来，那里看见你那徒弟。”倩倩叫道：“你这老头，既然你这里从无外人进来，我们今日到来就是客人。就是没看见我们同伙，也当知些礼仪招待我们，你怎这等不晓事？好不达理！”三郎咄退倩倩，再赔礼道：“老人家，我这妹子这张嘴向来不会说话，老者莫怪。果然没看见我那徒弟，此时天色又黑，意思讨扰老者家中借一晚歇，我们照价还你房钱。只等明早就走，不知可否？”

那老叟不作声，那个老妻却开口道：“妨甚事，你们能来这里，还留得性命在，算是不错了。就住一晚不打紧，莫说给钱话语，不好听！”即时请入里面坐了。那老者原来心地好，叫道：“老婆子，既然留客，你去捉只鸡杀了，做来下饭。”佛儿自知他家贫乏，忙叫道：“老爷爷不用了，我们几个虽是俗人，都是心向佛门，吃斋就好，不用捉鸡。”老翁听说道：“这样，你就多做几样小菜来吃！”老妇人应了，便去张罗晚饭。少顷摆上饭菜，满满地一桌都是家常小菜。几个饱食一顿，命收了家伙，却才重新坐下与老者叙礼。三郎因问：“不知公公贵姓，此处又是何地名，如何这等样闭塞，与世隔绝？”

老者道：“我姓迟，名来兴。这里乃是西域星星峡地方，乃是东去中原，西达天竺必经之路。也是汉朝张骞开辟的丝绸古道。前面过去星星峡便是甘肃玉门关，就不是我西域地方。不知你们几个少年唤作什么名字？”三郎道：“小子乃是陶三郎，这个乃是我小徒弟佛儿，这姑娘是我朋友，另有一个大徒弟名叫张魁，方才前方探路走散了的。我们只为寻他来至贵地。恰逢天黑，所以冒昧打扰公公家里。”老者道：“原来如此，我这