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府里的人都暗传是三房的风水不好。若不然，当初三房的老太爷年纪轻时纳了一堆的妾，怎地也没有生下一个儿子来？没多久，正室病了一场去了。热孝内便又娶了如今的三老太太谢陈氏做续弦。

可才过了一年，彼时不过三十五岁的三老太爷醉酒后跌了一跤，便将命也给丢掉了。

谢陈氏是继室，又不足二十岁便守了寡，日子自然是不好过。不过她心思摆的正，知道自己一个孀妇，膝下空虚怕是不能过得长久，便舍了脸面求族里答应，从枝繁叶茂的长房过继了当时才七岁的谢元茂当嗣子。可谁知道，嗣子好不容易养大了，却也没能活得太长久。也因着这事，让长房老太太厌极了三老太太，觉得是她害死了自个的儿子。

“老六回来了也好，眼睁睁瞧着你年纪轻轻便独守空房，我这老婆子心里也不舒坦。”三老太太突然微微一笑，“只要我还活着一日，这正室的位置便只能是你的。”

陈氏得到了准话，面上终于也跟着露出了几丝笑意。

身为三老太太的亲侄女，她对自己这位姑母的手段从来都是确信无疑的。

陈氏相信，只要有三老太太在，外头的那个宋氏是决计掀不起风浪来的。

“只是你自己也要长点心才是，老六回来这些日子，他可曾进过你的屋子？”三老太太笑着说完，突然又冷了脸，“你莫非还要我这做母亲的压着他同你圆房不成？”

陈氏面皮一僵，再也笑不出来。

同样的，谢姝宁亦是一点也笑不出来。

这家里豺狼虎豹数不胜数，可其中最狠最毒的那一只却是当属三老太太无疑！

她已经是三房的老太太，可今年尚不足四十，加之保养得宜，看上去倒是只有三十左右。

谢姝宁只要一想起她的模样来，便忍不住打个寒颤。

她站在谢家绿油油的大门前，将兽面摆锡环拍得怦怦作响，大大闹腾了一通，又故意在门房上的人伸手来阻的时候假装摔倒，惹父亲动了气，想必这会三老太太那应该已经得到消息了。果然，进了垂花门没一会便有人出来迎他们。

“六爷、五少爷，八小姐。”来人依次同他们弯腰行礼，却好似故意的一般漏掉了宋氏。

谢姝宁被谢元茂抱在怀中，眯着眼睛仔细辨认，隐约记得来人正是三老太太身边的大丫鬟之一冬乐，便笑吟吟地伸出短短的白胖手指点着她大声道：“你忘记向我娘亲行礼了！”

冬乐怔住。

“奴婢给太太请安。”过了半响，冬乐才含糊地略过排行，对着宋氏行了一礼。

谢姝宁冷眼看着，抱着谢元茂的脖子用软软的童音道：“爹爹，这里的人都没有规矩！”

“回头爹爹罚他们。”谢元茂好声哄着她。

冬乐不由诧异，她万万没料到谢元茂在这个她头一回见面的八小姐面前竟是这幅模样……跟在府里全然是两个样子……

几人沿着抄手游廊迂回前行，长廊外落尽了叶子的树木覆着皑皑白雪，瞧上去冷清得很。

谢姝宁觉得寒气不停地从空气里袭上她的身子，将她冻得瑟瑟发抖。她不习惯京都的冬寒，即便过了许多年也还是不适应。在这一点上，箴儿倒是像极了她，怕冷怕得厉害。每每听她说起江南来，他便也嚷着要去。

可是，哪怕是她，也再没有能回江南去看过一眼。

她昏沉沉地将脑袋埋在谢元茂毛茸茸的大氅上，暗自叹息着。

不多久，一行人便走到了寿安堂。

进了前厅，许是里头的人闻声，便打发了春平出来迎人。谢姝宁抬起头的时候便看到春平正巧打起帘子，行了礼笑道：“六爷回来了，老太太正等着您呢。”

一句话，只问候了谢元茂一人。

谢姝宁抿着嘴，一声也不吭。

从他们进门的那一刻开始，祖母便没打算给他们好脸面。可偏生前世他们个个蠢笨，还真当这年轻的祖母是个心善慈和的。

进了门，谢姝宁便觉得有一股浓郁的香气扑面而来。

三尺阔，五尺高，螺钿描金大理石屏风前设有一张黑漆的香几，上头摆着只古铜兽炉，正散发出极浓郁的香气来。偏生如今天日冷，屋子里点着火盆，门上又有厚厚的帘子挡着，这味道乍然冒出来几乎能将人熏得背过气去。

“母亲，人接来了。”谢元茂将怀中抱着的谢姝宁放下，对三老太太恭敬地道。

“母亲。”宋氏也跟着唤了一声。

可三老太