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“一月两封家书，昨个才收到，言一切都好，娘你就不要太担心了。再说大哥为人处事沉稳有度，不会有什么事的。”陆意秋劝解道。

“我知道，可儿不在娘身边，做娘的还是会担心的。”

“你现在不就来上香求平安了么，没事的。你要是再这样担忧，儿子又要说你偏心了。”陆意秋唬着脸，嘟着嘴不高兴道。

陆夫人忍不住笑了。

突然轿子晃了晃。

“怎么了？”陆竟秋掀起帘子。

“路太窄，跟对面的轿子挤撞了。”瑕尘在旁回道。

陆意秋下了轿，对面轿里的人也走了下来，是个三十多岁的妇人，衣着不俗。

对过话后，才知这妇人原来是司户参军林烬的母亲，恰也是去天涗寺进香。

既同是一府衙内眷便并做一路，热热闹闹到了天涗寺。

进过香后，在寺后院歇息，准备用素斋。

陆意秋坐不住，带了瑕尘和墨染在寺里四处溜看。

“不知陆小公子婚配了没有？”林夫人将煮好的茶放到陆夫人面前。

寺门外落轿后，林夫人悄悄打量陆意秋好几次，陆夫人皆看在眼里，此时又听她这样提起，自然知道会有下文。

原来林烬有个妹妹芳名林婍，今年十六岁，性温貌美，还未许配人家。林夫人见陆意秋模样讨喜，又是儿子上官的幼子，便动了与陆夫人结亲的念头。

陆夫人尚不知林婍人品是怎样，不好应承下来。便以长子陆谷序还未娶亲，幼子不能居先，且挡了挡。

林夫人全然不在意，凭林婍的相貌和品性，她认为待陆夫人回府找人打听后，定会松口。

陆意秋领着瑕尘、墨染两个转到沙弥房时，突然房中窜出一条大狗，张嘴扑向陆意秋。

陆意秋吓得哇哇大叫，连连避退。

墨染不知从哪搬来块砖头，眼中狠戾之色一闪，那砖头敲在狗头上，大狗呜咽一声，呯然倒地。

陆意秋和瑕尘看看地上抽搐的狗再看看墨染，两人眼神里带着明显的震惊。

一砖头拍死一条大半个人高的狗，得有多大的手劲？

墨染扔了砖头，恢复到温良无害的模样，小声解释道：“在家常帮爹娘干活，所以力气比较大。”

还未及宽慰墨染，两个沙弥从外房走进来，看到地上的狗，惊叫了一声，冲了过来。

陆意秋带着愧意退了一步，让开位置。

沙弥的惊呼声引来一个僧人，看到景像，先唱了声佛号。

原来这条狗是一个叫未会的小沙弥化缘时在野外捡回来，养在寺院四年多。半个月前未会带着狗去京郊外的一个员外家化缘，被护院赶出来时狠踢了一脚，正中心窝子上。未会回来一直叫心窝痛，药还没来得及煎好，当天夜里便死了。这条狗见未会死了，也就疯了。只要见到穿青色衣服的便扑上去撕咬，吓坏了不少香客，这才将他关到后院沙弥房中。不想今日陆意秋转到后院来，又恰穿了件青色的锦袍，被大狗当成是踢未会心窝子的护院，所以才会扑上来。当日那护院穿的正是青色的衣服。

陆意秋听完既唏嘘又自责。

寻了未会的墓，将大狗葬在墓边，恭恭敬敬上了柱香。

又将身上所有银两捐出来，请寺里僧人念超度往生咒，盼那大狗与未会来世再相伴。

经此一事，陆意秋心里不好受，一路恹恹回府。

陆暨与黎孔思正在花厅饮茶议事。

陆暨携了陆夫人的手，问行程事宜。

陆夫人言一切安好，只出了点小意外，遂将沙弥与狗的事情说了一遍。

陆暨蹙眉，“可曾问到是京外哪一家员外的护院？”

“上林刘家。”

陆暨点头，着人传话到府衙，让捕快传令至刘家护院明日来府衙问案。

黎孔思看了一眼陆意秋的神色，扫了一眼墨染，墨染心虚，低头沉默。

草草用过晚膳，陆意秋沐浴过后，早早准备上床就寑。

在床上躺了一个时辰，好容易有些微微睡意。

突地有人破窗而入，站到床前，陆意秋一个激冷，睡意吓得全无。

还未及叫出来像被人捂住了嘴。

“是我。”

原来是黎孔思。

“在自己家中睡栓门做什么，害我还得跳窗子进来。”黎孔思抱怨。

陆意秋道：“瑕尘在外间，你唤一声便