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太高兴了！”

“噢，嗨！”莫尔丝毫不介意他的热情与激动，腾出另一只手拍拍他毛茸茸的脑袋，“哪有你说的这么夸张，我可从来没出名过。只是做这行的时间久了，知道我的人稍微多一些而已。比起什么银章斯托克，两年前那个独自剿杀了桑山狼妖的黑发大剑才更有名吧，鉴于你这头柔软漂亮的黑发——那正是你吧？”

霍比卡泪眼汪汪地抬起头，这让他那三颗泪痣更加明显了，“嘤嘤，你竟然听说过我，比起你的丰功伟绩来说这并不算什么。之所以‘独自剿杀’也是因为当时我找不到魔法师的缘故。况且在那之后，我也并没有做过什么出色的任务了，甚至没有人记得我的名字，大家都只跟你一样说‘那个黑发的大剑’。前辈，说到这个，你还有自己其他任务的战斗记录么？我十分真诚地乞求观摩。”

“那当然可以，”莫尔忍不住又往他脑袋上扒拉了一把，“我很荣幸有人对我的拙作感兴趣。只是你别叫我前辈，这是非常充满距离又令人心碎的说辞，噢，让我觉得我不再年轻！”

“好吧，亲爱的莫尔。”霍比卡听话地改口。

……

涂鸦七，贫民窟的王子

廉价租屋的女房东玛莎一整晚都听到来自楼上的惊叹声，“噢！噢天哪！菊花之神在上！这太帅了！噢！瞧他这个灵巧的转身！噢闹！这块石头扔得太对了！就是这样！揍它！对！揍它！”

她在朝早时分拿着锅铲踹开霍比卡的房门，“下个月房租加五十个金币，霍呆！”

“什么！为什么！”霍比卡尖叫道。

“因为你害老娘梦到被操（和谐和谐）死的驴！”

霍比卡抽泣着把自己蜷缩成庞大的一团，窝在墙角数他所剩无几的金币。民间任务绝大多数都是无偿的，他也从来无意收取酬劳，而这次未能完成的官方任务他只拿到了一半的订金。一直身处漫长的贫穷中的他一边流着宽面条泪，一边往笔记本上划拉地址，准备上门访问几个熟识的客户，继续为他们做保安。

大部分的战士和魔法师都没有把除魔作为自己的正职，绝大多数的民间任务都是无偿的，而官方任务虽然有偿，但却是严格按照任务的艰难程度与除魔者的章级来进行划分。圣章的酬劳理所应当最高，金章也还算不错，至于银章与最次的红章，那便有些欠佳了。许多章级魔法师都无法仅仅依靠任务酬劳来养活自己。除了很少一部分享誉盛名的圣章，大部分的战士与魔法师都另有职业。他们战斗，只是因为对战斗的热爱，勇士的荣誉，以及最重要的——保卫这块大陆的责任。

霍比卡的本职工作是保安，而且是一位高级保安，他主要服务于那些身份显贵的王室成员以及富可敌国的商人，在特殊时期保障他们的人身与财产安全。

也正是因为如此，他进出过太多纸醉金迷的高档场所，目睹过太多权欲熏心阴诈诡谲的斗争，结识了太多显赫尊贵的特权阶级。有些人越是接触这些东西，越是被这种人间天国一样的繁华与富贵所感染，竭尽全力地想融入其中，成为特权的一份子。有些人，比如霍比卡，却越来越觉得疲惫与厌倦。

他的满足感与自信并不来自于财富与权力，他更多地享受那种因为制服了肆虐已久的怪兽而被村民们欢呼围拥的荣耀，或者是默默无闻地消灭了一群暗中作乱的妖魔之后那种“虽然没有人知道我做了这种事情但是我自己觉得自己很伟大”的自我感慨。

除魔是他的兴趣，也是他的爱。但他以前从来没想过将它发展成为全职的职业。只是最近几年，当他越来越多的被自己的本职工作恶心到之后，他甚至有一点点地犹豫。如果，我能成为一个全职的战士呢？虽然成功的人很少，但是如果呢？

这样他就能天天做他所热爱的事情。

也不对，万一天天做了以后，同样厌倦了怎么办。很多人都说摧毁你的兴趣最好的方法，就是让它成为职业。

再况且如果不够出名，没有接到足够的有偿任务，养不活自己怎么办？

霍比卡作为一个典型的外表狂野粗糙内心多愁善感的怂货，总是陷入思考的忧愁中。

他长途跋涉地穿越繁华的市中心，去到城市的另一边，他的新朋友莫尔的家中。这位与他同样在金钱上甚为窘迫的红章战士，是这个城里的原住民，与他的母亲一起居住在一个简陋但干净的小楼里。他的母亲显然并不知道儿子兼任战士的事情——这种危险的职业总是受到来自亲友的激烈反对，他们都希望有除魔者来保卫自己的安全，但不希望那是自己的儿子