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阵的上空，凭空出现了一个黑色的能量漩涡，像黑洞一样吸取着周围的光线。混浊不祥的魔力气息从能量漩涡中散发出来，渗透到大厅的每个角落，仿佛雷雨到来之前的空气一样令人感到窒息般的压抑。

注视着冠冕的斯内普和克莉丝汀同时看到，一股像是黑色丝线的东西被从冠冕中扯了出来，吸向漩涡的正中。那条黑丝不甘于这样的命运，剧烈地颤抖挣扎着。然而，正如克莉丝汀所说的，魔鬼们都是整治灵魂的专家，而召魔仪式中奉献灵魂的约定，更受到位面法则的有力保障。即使伏地魔的力量再强大，在灵魂这个领域也休想与魔鬼抗衡，更不能抵御法则的制约。何况，在这里的不过是伏地魔八分之一的灵魂而已。

于是只不过挣扎了几秒钟，那条细细的黑丝便像松软土地里的小草一样被连根拔出，一下子没入了漩涡中心，并发出一声尖锐的、充满了愤怒、痛苦和恐惧的嚎叫。

然后能量漩涡陡然涨大了几分，像是有什么东西要从里面钻出来似的。那是被召魔阵召唤来的魔鬼，依照契约它应该现身，并达成召唤者的愿望——根据被奉献灵魂的强大及纯洁程度，决定愿望能够被达成的范围。但由于奉献出的灵魂不是完整的灵魂，导致契约也成为不完整的契约，魔鬼得不到足以支持它来到现世位面的力量。而这完全在克莉丝汀事先的预想之中，对他们来说，这样的结果是最好的，如果魔鬼被召唤出来反倒麻烦大了。

能量漩涡徒劳地转动了一会儿，又渐渐缩小，终于完全消失了。

随着漩涡的消散，斯内普感到那让他背脊发冷的阴森黑暗的魔力威压也一扫而空了，但他只略微松了口气，还没有放松紧绷着的双肩。他挥动魔杖，念动咒文：“冠冕飞来！”

拉文克劳的冠冕应声从变得黯淡无光的魔法阵中央飞了过来，斯内普用左手一把抓住了它，立刻发觉那熟悉而可怖的灵魂气息已经消失。他谨慎地又对着冠冕施放了几个探测咒语，最终确定附着在冠冕上的灵魂碎片彻底不在了。

一时之间，他自己也不知道心里那种复杂的感觉究竟是什么。

他仿佛感到如释重负，自从去年十月底见到这个冠冕，并知道了有关魂器的事以来，他还从未如此轻松过。黑魔王的灵魂碎片消失了，这个事实证明过去几个月的辛苦总算没有白费，同时也让他看到了最终消灭黑魔王的希望——只要暂时不考虑波特家的小鬼脑袋里那个碎片。

但与此同时，他又感到一阵莫名的茫然，还有一些让他不太好受的滋味。黑魔王是杀害了莉莉的人，但也是他曾经崇拜和追随过的人。尽管后期的黑魔王变得越来越喜怒无常、不可理喻且凶残成性，但斯内普总还记得最初见到他时，那种令人折服的威严和魅力。现在他的灵魂碎片落入了魔鬼的手里，尽管斯内普并不为促成这样的结局而后悔，但还是情不自禁地产生了一些类似于怅惘、甚至是惋惜的情绪。

斯内普知道他的盟友决不会产生这种无益且无聊的感情。那并不仅仅是因为她不曾经历过那段无比黑暗、血腥恐怖的岁月；也不是因为她不曾和黑魔王产生过这样的纠葛，从信赖到憎恨、从追随到背叛。

经过两年的相处，斯内普对克莉丝汀已经相当了解。在决定要做某件事情之前，她总是会左右权衡、举棋不定，为了要不要做而犹豫不决。事情越重大，她犹豫得就越久。但与事前的优柔寡断相反，一旦做出了决定，她就会变得雷厉风行、一往无前，没有什么能阻挡她贯彻自己的决心。

这样的她，不会对敌人产生一丝的同情和怜悯。因为在认定一个人是敌人之前，她已经花了太多时间。敌人就是敌人，敌人就必须消灭。

他记得在禁林的月光下，她第一次向他透露这个计划，在说出“魔鬼”这个单词时严酷的果决。也记得后来在解释关于利用魔鬼的设想时，她淡淡的、透着寒意的口吻：“魔鬼们会好好‘款待’他的。”

斯内普在这一瞬间，忽然对于和克莉丝汀成为盟友的事实，产生了由衷的庆幸。之前她所说过的“信任”和“重视”多少也打动过他的心，但是直到此刻他才真正意识到它们的份量。就如同对敌人的态度一样，当她认定一个人是同伴（partner）时，也将一样坚定而持久。对敌人的恶意，和对同伴的善意，克莉丝汀都将以同样的决心和行动力贯彻到底。

这也意味着今后的日子里她将一如既往地执意对他付出那种多管闲事的关心……算了，反正他早已习惯。

作者有话要说：教授是很念旧很情长的人，谁对他坏，他一辈子不忘，