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这样说了；让人家寿亭听见咋想！&quot；

老者向后退了一点；连连说：&quot；也是；也是。&quot；

中年汉子过来取笑：&quot；八叔；当初你要是把寿亭领进家里；现在的这个光景就是你的；八叔；你是行了好；可还没有行到家！&quot；

老者自语着：&quot；我卖水；六子去了也没用。&quot；说完；渐渐退出评论者的行列；向茶水炉子走去；随走摇摇头。

大昌染坊的王掌柜走过来；大家停止了议论；都下意识地把目光投向对面热闹处。

王掌柜自觉没趣；也没向这边靠；停下脚步远远地看着。他盯着减价的牌子；无奈地叹了口气；摇摇头；神色中透着灰心；这边的热闹更衬得他寥落。他抬头望了望天；长出一口气；踽踽地向自已的店铺走去。。。

王掌柜进了店铺；他太太伸过脸来问：&quot；说是又减价了？&quot；

王掌柜低着头：&quot；嗯。&quot；

妻子见他脸色不好；抓紧把那紫砂茶壶递过来；王掌柜心不在焉；接过来就喝；刚吸了一口；烫得蹦起来。他恶狠狠地瞪眼：&quot；你想烫死我呀！&quot；

妻子吓得向后一退。

王掌柜原地转了一圈；举起那茶壶；奋力摔在地上。

王妻下意识地一捂脸；然后看着丈夫；蹲过来捡地上的茶壶碎片。。。

下午；王掌柜家；一桌酒席。饭铺里送菜的提盒放在一边；王掌柜家虽说不上豪华；但也是殷实户；八仙桌子靠山几；条几中央放着座钟；两边各放一个博山段家窑出品的粉彩帽筒；图案是莺莺听琴之类。帽筒里插着鸡毛掸子和一个大号的痒痒挠。全字中堂是过年新挂上的；中间写的是苏轼的&lt；&lt；题西林壁&gt；&gt；：&quot；横看成岭侧成峰；远近高低各不同。不识庐山真面目；只缘生在此山中。&quot；馆阁体；端端正正。两边的对子是冯梦龙的旧句；也在一个方面反映出王掌柜在生意上的处境：&quot；任凭波浪翻天起；自有中流稳渡舟。&quot；

院子里；王掌柜的大儿子坐在小马扎上写大仿；书桌是个小凳；看上去有七八岁。小儿子有五六岁；正在一劲地抽陀螺。寿亭进院；来到写字的大儿子跟前；摸摸他的头；&quot；兄弟；好好写；好好念。你六哥就是吃了不认字的亏。&quot；

大儿子停笔抬起头来说：&quot；六哥；我爹说你都快把他逼死了。&quot；

寿亭笑笑：&quot；你爹是生我的气；嫌我当初没冻昏在你家门口。兄弟；等你长大了；你就明白了；这是前世的缘。写吧。&quot；

王掌柜迎出来；寿亭急忙走向前：&quot；叔；咋还请我吃饭呢！&quot；

王掌柜笑笑：&quot；我不请你吃饭；你就不让我吃饭了！&quot；说着掀起门帘；寿亭笑着进了屋。

王掌柜堂而皇之右首上坐；伸手让寿亭在下首椅子上。

寿亭笑笑：&quot；叔；咱爷儿俩差着一辈呢；我坐在你眼前；也好给你倒倒酒。&quot；随手搬个凳子坐在桌角；紧靠着王掌柜。

王掌柜伸手拿酒壶；寿亭抢在前面拿住；按下王掌柜的手：&quot；叔；我整天忙得天昏地暗；也能得给你老人家倒个酒。&quot；说着把酒倒上；表情十分恭顺；像个听差。

王掌柜说：&quot；你也满上。&quot；

寿亭笑笑：&quot；叔；父子不同席；叔侄不对饮；这规矩不能破。再说了；我也是尿壶放在搁几上………不是盛酒的家伙。你喝；叔；我给你端起来。&quot；说着把酒端起。王掌柜看了寿亭一眼；叹口气；一饮而尽。

寿亭接着给王掌柜斟酒。

王掌柜喝了一口酒；叹了口气：&quot；寿亭；咱爷们儿相处也快十年了；你没来之前；我是周村城里第一大染坊。这周长福也不知道哪辈子积下的德；让你昏在他门口。明明是个要饭的；大字不识一个；我就不明白你这是哪来的本事！说罢摇头叹气。

寿亭笑笑：&quot；叔；本事谈不上；一个小染匠；还说什么本事呀！至于我爹哪辈子积�