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黑豹一点也不焦急，他对宫夫人说过，他有的是时间，不急在一时，日子已经定了，定的是行动开始的日期，何时发动或结束，完全操在他手中。

客店前的广场，客车轻车正在车夫的照料下，套妥车待发，备有坐骑的旅客，也在作最后的检查。

贺姑娘也在检查马肚带，坐骑携有马包，马包上捆车一只盛了盐胞人头的木匣。

她一身骑装，穿了乌云豹大皮袄，三块瓦风帽，外表已看出是男是女。

“不能太紧。”李平平帮着她扣马肚带：“记住，过了芦沟桥，再检查一下扣，不然你会忙上半个时辰，说不定半途会掉下马来。”

“不……不平哥，我……俄们就这样分手一别天涯吗？”她泪水在眼眶里打转：“我……我欠你太……太多太多……”

“别傻，姑娘，别忘了你是叱咤风云的侠女。”李平平拍拍她的肩膀：“萍水相逢，风尘知己，毕竟各有前程遇合，天下没有不散的筵席，你不欠我什么，这是缘份。

假使在另一场合柑遇，你我可能是生死仇敌，这就是人生，也就是所谓宿命，走吧！珍重再见。”

“请告诉我，你的真名号……”

“有必要吗？”

“我要记在这里。”姑娘指指心口。

“李平平不是很好吗？”

“那样，我一辈子心中都会不平。”

“不要这样，姑娘，当我离开京都，李平平就不存在了，日后如果相逢有期，你也不会知道我是谁，你如果心中有负担，活得相当忧愁的。”

“平平哥。”姑娘投入他怀中，含泪亲吻了他壮阔的胸膛。

“我不送你了。”李平平扶她上马。

“我觉得，我日后一定可以和你重逢。”姑娘在马上说，束妥掩耳：“后会有期，平平哥……”

一抖疆，健马小驰。

“珍重再见。”李平平挥手叫。

健马的背影，消失在漫天风沙尘影中。

李平平转身，向远处高耸入云，雄伟慑人的正阳门瞥了一眼，虎目中涌起猛兽肉食者的特有光芒。

“是时候了！”他喃喃地说。

这里是城东郊的一座巨大园林别野，一连串广庞深院星罗棋布，但天一黑，这里鬼打死人狐妖出没，有人称之为鬼屋。

原来这是忠国公将军城外的别野，也是复辟的天顺皇帝，所饬建赏给忠国公的府第，没有这位石将军，皇帝不可能复辟成功。

石将军在今年初春造反，石家的人—一伏诛，这座大别野名正言顺由皇帝收回；目下派有一些老卒看管，还没赐给新的宠臣。

天顺皇帝赐给忠国公的府第（万亨原爵是武清侯，复辟之后升爵为忠国公），城内城外共有三百余栋之多。

这一座，还不算最豪华的但已经令人羡慕眼红了。

眼看他起高楼，眼看他楼倒了，今日是高官厚爵，明天是法场亡魂。

这就是人生，人生有太多悲欢离合c

偏北的一座密室中，李平平点起一根牛油大烛，细心地收拾百宝囊中的用物品。

蓦地——

他抓起手边的一只杯，双手一揉，杯化为碎片，选出一些合用的藏在掌心，眼中涌发悍野的光芒。

信步到了排窗下，拉开上下三富闩，再退回桌旁。

片刻，窗外响起叩击声。

“可以进来吗？”窗外的人问。

他将皮帽的掩耳放下来妥，仅露出双目。

“可以，但没有保证。”他沉静地说。

窗吱呀怪响，拉开了，踱人两个同样仅露出双目，腰带上插了连鞘刀剑的人。

“是李平平李兄吗？带剑的人抱拳行礼问。

“不错。

“似乎李兄即将有所行动。”

“阁下能找到在下藏身的地方，委实高明。”他回避正题：“外面阁下的两位同伴，请告诉他们不要妄动，那不会有好处的，就算能堵住出路，能走的地方还多得很呢！狡兔三窟，我有六窟。”

“他们无意堵住出路，是预防另有跟踪的人，对李兄绝无恶意。”带剑人在替留窗外的同伴辩护，也暗暗心惊。

他不但知道有人前来骚扰，连来了多少人也一清二楚，按理是绝不可能的事，却的确发生了。

“但愿如此。”他并没有消灭戒心：“请教，诸位有何指教？”

“李兄要到铁血门？”