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夜晚一样。君士坦丁十一世这一夜也没有睡好。　敌人的巨炮打击城墙的震动每次都惊醒他，再次人眠时，下一次震动又快到　了。天还没亮，他就披衣起身来到书房，却发现法扎兰已经在那里等着了。　那个女巫的事他几乎已忘到脑后，与父亲曼努埃尔二世和哥哥约翰八世不　同，他更现实一些，知道把一切托付给奇迹的人最终大多死无葬身之地。

法扎兰向门口挥挥手，狄奥伦娜无声地走了进来。她看上去与第一　次来时变化不大，仍处于惊恐和颤抖之中，手中提着一个羊皮袋。皇帝一　看袋子就知道自己在这事上浪费了时间，那袋子瘪瘪的，也没有血迹渗　出，显然里面没装着人头。但法扎兰的脸上显然不是一个失败者的表情。　他的目光有些恍惚，像在梦游。

“她没拿到应该拿的东西吧？”皇帝说。

法扎兰从狄奥伦娜手中拿过羊皮袋放到书案上，打开来，两眼直勾勾　地盯着皇帝，像看到幽灵似的，“陛下，几乎拿到了。”

皇帝向袋中看去，只见里面装着一块灰色的东西，软软的，像陈年的　羊脂。法扎兰把烛台移过来，皇帝看清并认出了那东西。

“大脑，那个安那托利亚人的。”

“她切开了他的脑壳？”君士坦丁扫了一眼身后的狄奥伦娜，她站在　那里裹紧斗篷瑟瑟发抖，目光像一只惊恐的老鼠。

“不，陛下，安那托利亚　Ax　后头部完好无损，全身各处也都完好。我　派了二十个人监视他，每次五个轮班，从不同的角度死死盯着他。地窖的　守卫也极严，一只蚊子都飞不进去。。。。。。”法扎兰说着停了下来。好像被自　己下面的回忆震惊了，皇帝示意他继续，’‘她走后不到两个小时。安那托利　亚人突然全身抽搞，两眼翻自，然后就直挺挺倒地死了。在场的监视者中　有一名经脸丰富的希腊医生，还有仃了一辈子仗的老兵。他们都说从来没见过人有这种死相。又过了一个多小时她回来了。拿肴这个东西。这时医　生才想起切开死者的头颅一石里面没有大脑，是空的。“

君士坦丁再次仔细观察袋中的大脑。发现它卜分完整。没有什么破裂　和报伤。这是人体最脆弱的部分，如此完好一定是被很小心地摘下来的。　皇帝吞看狄奥伦娜露在斗篷外的一只手。手指修长纤细，他想象着这双手　摘取大脑时的情景。小心冀翼地，像从草丛里摘一朵蘑菇。从枝头上摘一　朵小花。。。。。。

皇帝把目光从袋子里的大脑上移开，抬头向斜上方的墙壁望去，仿佛　透过墙壁看到了某个巨大的东西正在天边冉冉升起。巨炮轰击的震动又　出现了，第一次，他没有觉察到。

如果有神迹，现在是显现的时候了。

君士坦丁堡几乎处于绝境，但并没有完全绝望。五个多星期的血战，　敌人同样遭到重创，在某些地方，土耳其人的尸体堆得与城垛一样高，他　们也已经疲惫不堪。几天前，一支英勇的热那亚船队冲破敌人对海峡的　封锁，进人金角湾，送来了宝贵的援兵和给养，人们也都相信这是西欧大　规模增援的前锋。奥斯曼帝国阵营中弥漫着一股厌战的情绪，大部分将　领都主张答应拜占庭帝国提出的最后条件而撤兵。奥斯曼帝国的败退之　所以还没有成为现实。只因为有那个人。

那个人。那个精通拉丁文、博览艺术科学、学识渊博的人；那个明知自　己稳继王位，仅仅为了去除隐患就把亲生弟弟溺死在浴盆中的人；那个为　了表明自己不好色而把一位美丽女奴在全军面前斩首的人。。。。。。那个人是　庞大凶猛的奥斯曼帝国战车的轮轴，那根轴一断，战车将轰然倒地。

也许，神迹真的出现了。　“你为什么要求承担这个使命？”皇帝问，眼睛仍看着斜上方。　“我要当圣女。”狄奥伦娜很快回答。显然她早就等着这句问话了。

君士坦丁微微点头。这个理由比较可信，钱或财富对她现在不算什　么。全世界的金币她都可探囊取物，但妓女是距圣女最远的女人，这个荣　誉对她们是有吸引力的。

“你是十字军的后代？”

“是，皇上，我的先祖参加过最后一次东征稍顿，狄奥伦纳那又小心地　补上一句，”不是第四次1。“

皇帝把手放到狄奥伦娜的头上，她软软地跪了下来。

“去吧，孩子。杀了穆罕默德二世，你将拯救圣城，你会成为圣女，被万　人敬仰。”

黄昏时，法扎兰领着狄奥伦娜登上了圣罗马努斯门处的城墙。放眼　望去。战场尽收眼底。近处，在已被血浸成褐黑色的