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朕忧闷而恐惧，但在恐惧之外，又还有一丝期待。

汗阿玛晚年为萧墙之乱而历经痛苦，最最无奈绝望的时候，他甚至说，或许朕死之后会如同梁武帝一样，朕还没冷透，你们兄弟就在朕横放着的尸体面前束甲相争吧？人生至此，又有何乐趣呢？

他语气并不激烈，却让我全身战栗。

一直以来，朕最害怕的就是此事，所以早早确立了弘历的隐形太子地位。

然而，十三弟的葬礼过后，朕忽然深切地意识到——。

朕也是个老人了。

或许，在某一天就会像十三弟一样，病倒，死去。

我还不能放心把偌大江山交给弘历。如果有一个人，来和他竞争，让他成长，是不是他会更有才具和气量？这让朕对弘晖回归之事，担忧之外又残留了一丝期待。

风波将起，明莼不能再牵涉其中。之前她和弘历的诸多过节，朕都可以当做打闹一般的小事，毕竟，阿莼无论如何也不可能动摇弘历的地位，不过是给他的成长过程增添一些波折。

但如今不一样了，朕不能容许除了弘晖和弘历之外的三方势力参与这场角逐。

明莼的政治生涯即将结束了，但朕并不真的打算彻底冷落她——或许，等到依附于她的势力渐渐沉寂，朕会恢复她的恩宠。想起之前对她的种种许诺，朕也不免觉得愧疚。

但人生的权衡与无奈，即使帝王也无法幸免。

阿莼被遣送回宫后，到七月的时候，为了处理西藏诸多事宜，朕又一次回到宫中，那正是最炎热的时候，皇宫里大片金红色几乎能晃花人眼，比起圆明园内更要热上好几分，就连知了的叫声也有气无力。

武英殿在紫禁城偏西的地方，地处荒僻，四周植被较多，屋宇高大，殿内阴凉，朕无意间在火焦火燎的午后走到此地，便入内暂歇。

无意中看到明莼。

她穿着一身浅白色的旗装，黑鸦鸦的发间毫无装饰，只插了一只绿莹莹的玉簪。由于发丝太滑的缘故，那玉簪颤微微的摇摇欲坠，仿佛随时会跌落在地上，瞧久了就想上前去扶一把。

已月余未见，她瘦了许多，仰头看着墙壁上悬挂的唐卡，纯洁又虔诚的少女气质足以动人。

她正看的是西藏活佛进上的一副《六道轮回图》。唐卡是藏传佛教的珍宝，这幅布达拉宫进上的唐卡与其他俗物更是不同，在名贵的细布上用繁复的手法反复刺绣贴花而成，图上点缀的珠宝不计其数。

整幅唐卡色泽艳丽，形象生动，正是藏地贵族财富的象征，然而其刻画的内容却十分可怖，图中两道巨大的六趣轮，象征三界六道中生死运转的车轮。轮外诸天神佛菩萨面带讽笑，轮内天、人、阿修罗、畜生、恶鬼、地狱六道轮回，各不相同，诸景形态可怖。

轮回不断，众生皆苦。

外面是刺目到让人眼前发白的阳光，室内却是一片昏暗，只有在唐卡的下方，才会有几盏烛光。

一片黑暗之中，妖魔呼之欲出，明莼静静仰着头，像是我曾见过的，基督教图画中的圣女。

不避不惧，无垢无邪。

我走过去，用声音打破了这一片黑水一般的宁谧：“……在看什么？”。

她的双目沉迷在那副唐卡上，很久才用游丝一般细微的声音说：“我在看……轮回之轮。”

轮回之轮，一切众生都无法逃脱的因果之轮，哪怕是天道中人，也在业力铸成的轮回之中周而复始，不得解脱。人间众生，更是不断轮转，永受折磨。

她转回目光，看到了我。也许是心思还沉湎于佛家学说的缘故，她面上一片安然，没有惊讶，也没有恭敬，有的只是沉寂而柔和的笑容。

我停了一下，说：“很少有人知道它的名字。”寻常妇人去寺庙礼拜，很少会注意到这个象征轮回的、在诸多图画中出现的圆。

明莼素白的手指在虚空中划出一个圆的形状：“……我很喜欢它。”。

我不明所以，但我们很快离开了这个陈列唐卡的所在。我能感觉到她心中那个巨大的秘密，但却不知道到底是什么。

她像是一个谜团。

出了宫殿之后她就给太阳烤的气喘吁吁，我想起来皇宫之中有多么热，于是又把她带回了圆明园。然而回到圆明园后，我实在不能控制住对她视而不见。

随着宣妃的重新得宠，宣妃一党的势力在朝中重新抬头，她也不可避免地会接触朝政。我无可奈何地发现，这世界上真有避免不了的诱惑。