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长社险些失守，若非高顺临阵不乱，以寡击众击败夏侯渊所部，后果将不堪设想。”

廖化闻言黯然，卞喜、彭脱、孙仲三人战死，他比谁都难过，再加上他素来嘴拙，当时就呐呐地说不上话来。

马跃趁势喝道：“廖化，你可知罪？”

廖化黯然道：“廖化知罪，听凭大将军责罚。”

马跃森然道：“好，自今日始，降你为百人将，可服气？”

廖化无奈道：“服气。”

马跃目光一冷，沉声道：“高顺听令。”

高顺身躯一震，急踏前一步，昂然道：“小人在。”

马跃道：“自今日始，你即为颖川步军统领，统驭六千颖川精壮。”

高顺神色肃然，朗声道：“末将遵命。”

……

曹操大营。

程昱神色黯然地向曹操道：“主公，颖川一战，我军折损士座合共两千余人，曹洪将军、夏侯渊将军及乐进将军至今下落不明。”

曹操神色惨然，喟然长叹道：“想来凶多吉少矣。”

陈宫劝道：“吉人自有天相，主公不必忧虑。”

三人正说间，夏侯惇忽昂然而入，沉声道：“孟德，刚刚接到探马回报，子廉、妙才皆无恙，稍侯即回大营。”

曹操急问：“可知文谦下落？”

夏侯惇神色一黯，恻然道：“文谦他～～已经战死。”

“文谦！”曹操痛呼一声，脸有戚容。长叹道：“吾失文谦，犹如猛虎之折双翼、壮士之断双腕矣～～”

夏侯惇眸子里掠过一丝阴冷，嗡声道：“来日战阵之上某誓斩廖化首级，献于文谦灵前，以告尉逝者在天之灵！”

程昱及陈宫亦劝曹操道：“主公且节哀，而今颖川贼寇未灭。非伤心之时也。”

程昱、陈宫正劝时，曹仁急奔走而入，脸色惶然之色，夏侯惇皱眉道：“子孝何故慌张？”

曹仁喘了口气，急道：“主公，末将刚刚去拜访丘力居大人。却听到消息说三千乌桓铁骑已然全军覆灭矣。”

“什么！”

曹仁此言一出，曹操、程昱、陈宫及夏侯惇四人尽皆失变，夏侯惇更是难以置信道：“这怎么可能？八百流寇仅止千余骑兵，丘力居足有三千铁骑，即便八百流寇战力惊人，却也不可能将乌桓铁骑杀个杀军覆灭罢？”

曹仁把手一摊。说道：“吾亦不信，奈何事实如此！丘力居三千乌桓铁骑非但全军覆灭，所有军马亦被八百流寇夺去大半。”

“坏了！”曹操略一思忖。旋即悚然道。“八百流寇仅只千余骑兵尚且如何难缠，今又得乌桓战马大半，更是如虎添翼！再难图之～～”

陈宫凝思片刻，眸子里悠然掠过一丝冷色，沉声道：“倒也未必。”

“嗯？”曹操惊异地掠了陈宫一眼，问道：“公台何出此言？”

陈宫道：“正所谓塞翁失马，焉知非福。若丘力居三千乌桓铁骑不失，八百流寇自知不敌。恐将流窜而去，再欲图之难矣。今三千乌醒铁骑尽墨，八百流寇心腹之患顿去，我军皆为步卒，不及流寇骑军行动迅速，贼寇必起骄横之心，此破敌时机至矣～～”

程昱闻言若有所思。

曹操道：“公台可愿细说一二？”

陈宫道：“主公，此番我军致有颖川之败，实乃马跃过于歹毒，且我等疏忽大意所致，非八百流寇实力所应得，然否？”

曹操道：“然也。”

陈宫道：“若两军摆开阵势，正面交战，八百流寇足惧否？”

曹操道：“不足为惧。”

陈宫道：“然则，所惧者何？”

曹操道：“所惧者，唯八百流寇往来流窜，令我军疲于奔命，则于行军途中必露破绽，予敌可趁之机耳。”

程昱击节道：“公台之意，吾已尽知矣。”

陈宫微微一笑，不再言语，将剩下的话题让给了程昱，程昱道：“主公，若乌桓铁骑尚在，八百流寇自知不敌，恐引而远遁，则我军追之不及，再欲破之难矣。今乌桓铁骑尽墨，八百流寇无所忌惮，必久留颖川而不走，则破敌之机尚存。”

曹操狭长地小眼睛里精芒一闪，忽起步桌案之前，对着地图细察起来，程昱、陈宫亦跟着围到桌案之前，程昱指着地图说道：“主公且看，此乃颖川，往西乃是嵩山、轩辕山，骑兵难以通行，往北又是黄河天险，贼寇难以逾越，中间虽有大路通往洛阳，却有汜水、虎牢雄关阻道，