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「你为什么要戴那张面具？拿掉吧，看著让人很焦虑。」

「不行。」瞬毫不犹豫地回答。「面具不重要，时间不够了。你听好，人绝对不可能完全控制自己的心灵，就算你以为完全控制自己的意识，潜意识也会发生想像不到的事情，咒力会把这些事情全部摊开，一览无遗。」

「什么意思？」

「当我们进行物理动作，在凝聚意识、实行动作前还要经过几个阶段。动机从潜意识中诞生，须通过意识再转成行动，因此可以藉由理性阻止、修改。不过咒力是想什么就做什么，没有时间差，发生错误也来不及修改。」

「可是我们不都按照顺序，凝聚明确的意象才发动咒力吗？」

「意象分两种，一种能明确掌控，另一种藏在潜意识的深处。」

数不清的蜂鸣球发出的声响，似乎提高了音阶。

「我听不懂你在说什么，就算我们心里出现没发现的意象，也还是有很强的限制阻止它成真啊。因为我们念出真言才能发动咒力。」

「你不懂，无论怎么用催眠暗示和真言严密控管，潜意识都会破洞外泄。」

「外泄？」

「是的，人的咒力在外泄。我换一个说法，我们总潜意识地改变周围世界。」

「怎么可能。」我哑口无言，明知道这种说法荒诞不经，但无法马上反驳。

「早季认为八丁标究竟是什么？你觉得注连绳档得住外来攻击吗？」

「我不懂。你是什么意思？」我的思绪一片混乱。

「八丁标的用意不是抵御外敌，是应付内鬼，内鬼就是不断外泄的咒力。对我们来说，真正的恐怖永远来自内心，恶鬼跟业魔都是这样。」

瞬的语气很冷静，但旋转在半空中的蜂鸣球却微微晃动起来。

「当然，外泄的咒力相当微弱，一朝一夕不会造成什么影响，可是当我们长时间暴露在彼此的意念之下，影响就难以估计。所以要设法把外泄的咒力引至外界。」

「怎么引？」

「我们从小学习害怕外界，将恐惧深植在潜意识中。那巨大的黑暗世界意象，与我们心中另一个黑暗的潜意识世界合而为一，如此一来，我们的潜意识与外界连结，外泄的咒力引导到八丁标外。八丁标其实是一种心灵装置，排除『邪秽』，也就是外泄的咒力。」

瞬的话太过艰深，我不太能理解。

「那……这些被引到外界的咒力怎么了？」

「大概造成了很多影响。只是没任何人调查，就没人知道。」

瞬张开双手，大批蜂鸣球开始在屋里回绕。

「可是人类依然想解开这个谜团。比方说蓑白，短短千年前并没有这种生物，以进化程序来说，一千年不过眨眼间，蓑白的祖先应该是海里的蓑海牛，但怎么会在这么短的时间内进化成那么大的生物？」

「你说我们外泄的咒力创造了蓑白？」

「不只是蓑白，可能连虎蛱蟹、芒筑巢都是。我看过这一千年内编纂的生物图鉴，只有八丁标附近的极小区域才出现脱离常轨的快速进化。」

瞬的话太过光怪陆离，我有点难以置信。

「可是外泄的咒力应该只是散乱的意念集合？怎么创造得出蓑白这种完整形体？」

「人类的集体潜意识中存在许多共通类型，荣格心理学称为原型，包括阴影（Shadow）、母亲（GreatMother）、老智者（OldWiseMan）、骗徒（Trickster）等等，听说世界各地神话都有很多类似角色，这就是原型投射的结果。如果调查蓑白、芒筑巢是受到什么原型的影响而诞生，一定很有趣。」

我试著咀嚼刚刚听到的知识，不敢说明白全貌。

「我不知道这些说法对不对，老实说我也没兴趣，我只想知道你发生什么事。」

瞬一时安静不语。

「瞬，你……」

这时，某样生物从墙角跛行靠近，我一时不知道是什么，但看清楚后失声尖叫。

「没事，是昴。」瞬走到昴的身边，摸摸它的下巴。

「怎么会？你对昴怎么了？」

「没有……我真的没想过要对它怎样。」

蜂鸣球在屋内疯狂飞绕，瞬抬起脸看著球，它们又静下来。

「你懂了吧？这就是在我身上发生的事。」

昴的背后长满硬壳与尖刺，化成犰狳般的怪物。

「我没