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不动摇：“香兰已经是我的人，我要她。”

话音未落，将军松手放箭，刹那间，尖端稍偏，整支利箭擦着他的耳朵过去，没入假山的石楞，空气随之“嗡”的震颤。

将军提起他的领子，怒视他的双眼：“教了你这么多，原来偷到我的身上来了。好手段啊，小山。”

周小山纹丝不动。

“你下去。我现在不想见到你。”

他起身，向外走，每一步似有千斤重。

走到香兰房间的楼下，迎着阳光向上看一看，只见紧闭的窗帘。

那天他难得的做了梦，回到小时候，赤脚在绿林里奔跑，自由自在。忽然肚子饿了，想到要回家吃饭。

可睁开眼睛，现实里的他，已再没有后路。

他再次被叫到将军的身边又是数日之后，他没有弓箭，没有怒气，也没有从前的亲密，只是亲自给他倒了一杯茶，小山接过来，喝不下去。

“我没有儿子。”他听见将军说，“在你身上看到年轻时候的自己。这么好胜又了不起。什么人相识相知都是缘分，小山，你跟我有缘。”

“……”

“你小时候救过我的命，长大之后，为我做那么多的事情，还舍得自己代我的女儿受罚，小山，我给你什么都不算多……”

“……”他抬头看将军，此时无地自容，“我本来什么都没有。我的一切都是你给的。将军。”

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查才抬手打断他，看着他的眼睛：“让我做件事情，做任何事情。小山你什么要求都可以提出，只是，香兰，她不行。”将军垂下头，又抬起来看他，眼里竟有泪水，“如今我势不如人，逼到这一步，要与旁人合作才能挽回颓败，香兰是他们的条件……”

小山听到这里只觉得热血上涌在腔内奔腾，直冲额顶，眼前一幕一幕是自小将军对他的教诲，关怀和栽培，他站起身来，望定将军：“我从小受您的教导，没有您，没有今时今日的我。现在小山愈矩，犯了大错，愿受将军重罚！”

他看着他，指间捻动佛珠：“情非得已，我无法下手罚你。”

“我请求您送我上前线……”

他按住小山的肩头：“坐下来，小山。不要再说去战场，那是军队的事情，你是宝剑，我不能滥用。只是，”将军顿一顿，“如果，我把香兰外嫁……”

“将军的家事，小山不能过问。今天您原谅我，从此以后，为将军效力，肝脑涂地，不计代价。”

“……小山，不用赌咒。你做的一直很好。”

这已经是四年前的事情了。

那样一个年轻人不守规矩的错误，烙在查香兰的身上，而周小山要用一生的犬马之劳来偿还给她的父亲。

现在，查才将军终于把她从夫家接回了故乡，她的骨灰就在房间一侧的香案上。小山又走过去仔细看她的照片。想起她与阮文昭结婚之前最后一次去找他，他也是那样仔细看着她，想要说些什么，却发现自己是如此的懦弱和驽钝，终于他找到了合适的词语，他说对不起，听见了香兰也说一样的话。

“我这次接了香兰回来，总是想起她从前的事情。也不仅仅是她了，还有我自己年轻的时候。小山，我真的老了。”将军站起来，走到他的面前，“身边除了你，再没有信得过的人。如果我退休……”

“您这是累了，怎么说这种话。这么多跟着您的人，战友，兄弟，同志，百姓，您怎么能说退休？”小山说。

将军看他，微微一笑：“你这是不愿意啊。小山，好，我不勉强。”他揉一揉太阳｜穴，仿佛重负之下又勉强振作起精神，“关于那个材料，你请来的是……”

“发明者之一，北华大学的博士，裘佳宁。”

他点点头：“照顾的还好吗？我们从来不亏待客人。”

“没有问题。”

“你安排一下。我想跟这位博士吃顿饭。”

小山抬头：“将军，一直以来都是我出面交易，她并不知道您在幕后。这样做，不安全。不合惯例。”

“我有分寸，你去安排好了。”

他在夜里回来，她趴在桌子上，在方格本上跟自己下五子棋，抬头看了他一眼，然后继续。

小山倒了水喝，本来背向着她，小心的在镜子的里又看看她，结果对上了她的眼睛。

“看什么？你。”佳宁问得一脸严肃。

“总是怕你，又跑了。”小山说。

“留得青山在，不