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“据我所知，礼法很重要。现在咱们要想让诸侯口服心服，就要合乎礼法，只有这样才能成就霸业。从前夏启有钧台的宴享，商汤有景亳的命令，周武王有孟津的盟誓，周成王有岐阳的阅兵，周康王有丰宫的朝见，周穆王有涂山的会见，齐桓公有召陵的出师，晋文公有践土的会盟，大王，您准备用哪一种？”伍举一通卖弄，搞得楚灵王晕头转向，就记住了晋文公的践土会盟和齐桓公的召陵出师了。

“那，就跟齐桓公一样吧。”想来想去，楚灵王觉得怎么也不能跟晋文公一样，那样会招来晋国人的嘲笑。

“好，那就把宋国的向戌和郑国的子产叫来，这两位学识渊博，他们知道怎样操作。”伍举说，原来他也不懂。

楚灵王把向戌和子产找来，果然这两位博学多才，把整个过程的礼仪说得清清楚楚。

“伍举，你就站在我身后，我有什么做得不对的地方，立即给我指出来。”和平大会召开之前，楚灵王给伍举布置了任务。

“没问题，大王就放开胆子作罢。”伍举满口答应。

和平大会其实被搞成了盟会，大家宣誓尊楚国为老大。整个过程非常顺利，大家也想明白了，谁也不是傻瓜，谁也不吃眼前亏。

楚灵王的自我感觉很好，他把这次大会定义为“史无前例的成功”。

盟誓结束之后，楚灵王突然发现整个过程中伍举没有纠过一次错，看来自己的所有做法都合乎礼仪。

“嘿嘿，看见没有，立意这套东西，我一点就通，全作对了。”楚灵王很得意地对伍举说。

“啊，大王怎么知道自己全作对了？”伍举有些惊讶。

“我要是没全部作对，你怎么没有纠正我？”

“嗨，我没纠正你是因为我根本没见过啊，我不懂啊。”伍举恍然大悟。

“啊，原来这么回事？”楚灵王也是恍然大悟，刚才的自豪感消失了一大半，他有些不高兴了：“既然你不懂，站在我后面干什么？”

“大王，我要不站在您后面，您能这么自信吗？您总不能让子产占您后面吧？再说了，您是盟主，你怎么做不都是对的？”

“哈哈哈哈，这话我爱听。”楚灵王又高兴起来，他喜欢伍举，觉得这人什么事情都能透过现象看本质。

——展示武力

盟誓仅仅是楚灵王这次和平大会的一个议题，接下来，楚灵王准备向诸侯们展示武力。

七月，楚灵王让郑简公和宋国的太子公子佐先回国，而各国大夫留下来随同楚军东征，现场参观楚军攻打吴国。

公子佐有些郁闷，因为来得晚，楚灵王拒绝接见他，直接打发他回国了。

楚灵王原本想攻打吴国的跟班徐国，可是这次徐国国君好像有预感一样，竟然不请自到来参加和平大会了。楚灵王没客气，把徐国国君给拘留了。本身拘留徐国国君就有些说不过去了，如果再攻打徐国，那就太说不过去了。

所以，楚灵王决定攻打吴国。攻打吴国有两层含义，第一是炫耀武力，第二是做给晋国看，因为吴国是晋国的盟国。如果攻打吴国而晋国没有反应，也就等于晋国服软了。

谁也没有想到楚灵王会在和平大会之后出兵，诸侯们没想到，吴国人同样没想到。结果，楚国大军一举攻克了吴国的朱方（今江苏镇江丹徒县）。

随后，楚灵王屁股一扭，率领大军直取赖国（今湖北省随县东）。赖国国君吓得半死，干脆来个裸奔，肉袒出降。楚灵王这次没杀他，接受了他的投降，然后把整个赖国迁移到了鄢。然后命令在赖地筑城，准备把许国迁过来。

到现在为止，楚灵王可以说是算无遗策，心想事成。来总结一下。

娶老婆，想娶郑国的就娶郑国的，想娶晋国的就娶晋国的。

盟会，想不歃血为盟，就不歃血为盟；想在楚国召开，就在楚国召开。

对诸侯，想扣留许灵公，就扣留许灵公；想扣留郑简公，就扣留郑简公；想不见公子佐，就不见公子佐；想攻打吴国，就攻打吴国；想杀庆封，就杀庆封；想攻击赖国，赖国国君就裸奔；想把赖国迁走，就把赖国迁走；想在赖国筑城，就在赖国筑城。

对此，楚国大夫申无宇有一段精彩论辟：“楚祸之首，将在此矣。召诸侯而来，伐国而克，城竟莫校。王心不违，民其居乎？民之不处，其谁堪与？不堪王命，乃祸乱也。”

什么意思？楚王想怎么干都能干成，没有人能约束他监督他，老百姓哪里还能有安居乐业的机会？