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周元亮默然而退，第二日终于做了决定，说要外出游学。

王氏心里知道留不住，也随他去了。

周元亮孑然一身出了朱家，只感觉天地茫茫，无一可容身之处。

他想到了那座山，山上那个道人。

到底他是有根性的人物，心中隐约知晓恐怕那道人跟自家干系不小。

他读书过目不忘，仔细回忆那山情景，以及山中草木，对应从前见过的荒经，发现那山极有可能是五台山，起初又叫做太乙山。

只是这一路千山万水，他不过十二三岁，要去那里，可谓艰难险阻。

他心中不免道：“亦未必是那里，怎么能为了一个虚无缥缈的梦，就千山万水而去。‘

心中另外一个声音道：“你已经破家出门，难道就这样灰溜溜回去。天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。”

他长在蜀中，当然耳濡目染下，知道大儒彭端淑的《为学一首示子侄》的故事。

那篇文章讲道：蜀中有两个和尚，一穷一富。

穷和尚对富和尚说：“我想要到南海，怎么样？”富和尚说：“你凭借什么去南海？”穷和尚说：“我只要一个瓶子和一个饭钵就足够了。”富和尚说：“我几年来一直想要雇船顺江而下，还没能够去成呢，你能凭借什么去南海？”到了第二年，穷和尚从南海回来，把这件事告诉了富和尚。

蜀国边境距离南海，不知道有几千里的路，富和尚没有到南海，穷和尚却到了。人们立志求学，难道还比不上蜀国边境的那个穷和尚吗？

周元亮此去即使找不到那位道人，但是一路游历过去，行万里路，对胸中见识岂无增长。

他心念及此，豪情顿生，不禁折下一根树枝，在前面一处空地写到：

孩儿此去别乡关，

学不成名誓不还；

埋骨何须桑梓地，

人生何处不青山。

虽然是前人旧作，却符合他此时此刻心境。

此事在后世亦广为赞颂，直到将来，周元亮被誉为：匹夫而为百世师，一言而为天下法。

皆从今日开始。

数月之后，周元亮到了五台山附近的白石镇。

这山脚之下，极为繁荣，他还发现家家户户都供奉着一个道士画像，跟梦中所见道人一般无二。

他已经知道这山上住着神仙，有人据五台山的古称‘太乙山’，将那位神仙称作——太乙混元祖师。

听太乙混元祖师讲道，走出去的弟子不计其数，这方圆百里，近十年来更是风调雨顺，安平乐道。

周围百姓淳朴，佳佳供奉，直如万家生佛。

只是数月前太乙山降下一道仙济，从山脚到山顶，只得一条路，那是一条石阶，据传共一万八千级，只有走得上去的人，才能听讲。

那石阶亦是奇怪，一千个人中都未必有一个人能从此路上山，还有些武林高手或者练气士不信邪，用出腾挪轻身的法门。结果还没到山顶，就摔了下去。

轻者伤筋动骨，重者粉身碎骨。

到底还是有些人能通过。别人去问，倒是没有人敝帚自珍，只是道：有志者，事竟成。

说了却等于没说。

第二日周元亮试着去爬那石阶，走到十分之一，便恍恍惚惚，似乎来到一个战场。他是一个士兵，正拿着一杆大枪，和敌军搏杀。

他勇悍无比。每战必先，大伤小伤无数，最后却活了下来。时光荏苒，他也成了一个大将军。拥军边镇。最后没有等到封侯，却等来了一杯御赐的毒酒。

含~着虎泪，饮下毒酒，天晕地转，居然又到了山脚下，一身大汗淋漓。

被冷风一吹，打个机灵。

此时烟霞如染，那太乙山脚下。土质偏暗黄，晚霞一落。登时如云霞卧地，十分迷人。

周元亮没有被景色吸引，只是浑身一点力气都动不起来，躺在草地上。

不禁吟道：“草铺横野六七里，笛弄晚风三四声；归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。小郎君，飘然出世矣。”

有人朗然一笑，珠落玉碎亦不及其笑声动听。

周元亮循声而望，看其人长发披散，随意搭在肩上，月白衣袍，点尘不染，面如冠玉，顾盼神飞。

他一路千山万水所见，无一及得上此人风采。

他猛地起身，恭恭敬敬抱拳道：“不知君乃何人？”

那