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许多战时经济的试验使独立战争的领导人明白,虽然他们对重商主义还颇有微辞,但政府对国内经济的管理与保护,是美国获得成功的关键,只有在以新国家联盟进行冒险的情况下,才可放弃国际贸易。他们相信,在自我管理的市场中,新的农村企业不能由自私自利的经济机构来实现。他们进一步指出,新的州立法机构在为获得稀缺的资源与资金而进行竞争,并且未能向各州政府提供充足的税收收入。但是,尽管这些批评家清楚地表达了中央政府有必要对国内经济进行更大的控制,他们还是希望在将来国际贸易能少受法令规章的阻碍。正如约翰·杰伊(John Jay)这样的革命者所预言的,政治上的独立将使“整个世界向我们开放,我们应自由地从愿意向我们出售货物者那儿,以最优厚的条件进行购买”,只有在恢复国际贸易的背景下,“禁止所有限制贸易的法律”才有可能。到1781年,心怀不满的军官、灰心丧气的大陆会议及各州领导人,以及许多还未从战时混乱中恢复过来的城市居民都开始认同被称为“国家主义者”的群体,这一群体呼吁对经济混乱采取常见的补救措施:健康的国际贸易、以商业精英们的信誉为基础的健康良好的贷款,以及以硬通货为基础的货币发行。
关键历史时期(1)
在1781年至1784年间,国家主义者并没有代表美国大多数人的利益,但他们的数量却不断增加。从1781年战争结束到1784年初,为了对被压抑的消费者需求作出回应,许多城市居民和商人一起举行活动,以大力推动商业进口的风气。美国商人渴望补充空虚的库存并快速获得利润,因此,又开始与英国港口原先的那些代理商签订订单。与以前一样,英国的进口商品与其他任何国家的商品比起来都更加物美价廉,品种也更多。虽然在战争期间国内生产能力得到了增强,但在1781年后,美国人仍然不能提供足够的毛织品、爱尔兰的亚麻制品、五金器皿和家用器皿,以满足市场需求,这也进一步增加了他们对国际贸易的信心。战争的苦难并没有完全切断美国与英国长期存在的文化关系,与英国公司的商业联系也得以恢复了。在熟悉的贸易和商业渠道中,价格与销售条件也容易沟通。
除了国家主义者阶层之外,许多观察家都坚持认为,只有与不断扩大的国内经济相联系,并独立于欧洲的贸易和商业联系之外,美国战后的贸易才能得到最好的发展。各州的领导阶层、商人阶层、在独立战争中获得成功的陆路贸易商阶层,以及希望国内环境得以改善并对其剩余物资需求增加的商业性农民们,往往对贸易与国内经济之间的相互利益产生了一种乐观的态度。在对美国前景进行的大范围公众讨论中,他们描述了贸易是如何有助于促进州银行和经纪人业务,有助于促进造船与船运业的复苏,而这些都是城市赖以发展的条件。伴随着商业活动的开展,在整个西部新建各州所达区域,农村地区得到了迅速的重新安置,地价普遍提高了,这是对商业成功的描述。相同的乐观主义者指出,贸易政策应该与小规模农民及种植园主的“文明开化倾向”相联系,这些农民与种植园主都希望能从与生产和剩余产品出口运输相关的第二职业中获得额外的收入。持这种观点的作者在其著作中指出,较高的收入将带动大多数美国人在不远的将来就能获得更多进口商品的消费。他们还指出了地区间自然的相互依赖关系,当商业中心能够利用农村剩余产品诸如木材、皮革、羊毛和石料等必需的原材料时,它们在商品的制造方面无疑将是最成功的。他们提醒读者,到独立战争结束时,小规模的生产者能够提供大量的必需商品,并将其运送