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迁延日久的战争、趁机揩油的外族、*的社会秩序和致命的黑死病折磨着拜占庭那经不起风雨的身子骨。胃口大开的杜尚继续发挥余热，相继吞并伊庇鲁斯和大部分马其顿，保加利亚也不甘示弱，吞并拜占庭北部大片领土。

吉洛特控制的帖撒罗尼迦是塞尔维亚包围下的孤岛，但他们闹得最凶，誓死不承认拜占庭的新政府。老坎一怒之下撕开塞尔维亚的封锁圈，于1350年攻陷帖撒罗尼迦，结束了吉洛特的政治生涯。

反对老爸妥协的马修也在色雷斯西部搞自己的一套，在封地里玩半自治。约翰五世在威尼斯和塞尔维亚支持下向马修宣战，老坎则借来奥斯曼帝国的军队，帮着儿子打女婿。

1352年10月，一万奥斯曼军击败四千塞尔维亚军，这是奥斯曼帝国进入欧洲作战获得的第一场胜利，这对欧洲国家来说是个极具灾难性的信号。两年后，奥斯曼军攻克加里波里（Gallipoli），标志着奥斯曼帝国开始对巴尔干的征服，所有这些其实都是在为1453年灭亡拜占庭做前期铺垫，虽然在这一刻，任何人都没有意识到这一点。

与此同时，兵败的约翰五世流亡海外。在内战中大获全胜的老坎加冕马修为共治皇帝，看似巴列奥略王朝就要走到历史长河的尽头。

不过顽强的约翰五世卷土重来，在热那亚支持下，他利用老坎父子逐渐丧失的民心成功杀进君士坦丁堡。

1354年年底，老坎被迫下野，归隐修道院，吃斋念佛去也。好似百足之虫的马修依仗手里的色雷斯一直坚持了三年有余，才最终兵败下课。

至此，约翰五世终于如愿以偿，单独坐在宝座上，享受着破败的拜占庭那虚无缥缈的荣耀。

新一轮内战后，拜占庭已无力恢复到安德洛尼卡三世时期的国力。在拜占庭的所有领土里，除了焦土还是焦土，满目疮痍的国家只剩伯罗奔尼撒半岛维持着繁荣，由于此地相对闭塞，得以在内战中幸免于难。在奥斯曼帝国灭亡拜占庭之前，伯罗奔尼撒半岛一直是拜占庭赖以生存的经济和文化的最后基地。

拜占庭周围的各方势力都借助这场内乱做大做强，国际形势对拜占庭极为不利，严重影响到拜占庭的生存。

幸运的是，作为老牌帝国，拜占庭政府早已熟练掌握了一套系统的外交手段，目前这种状况也只有外交能救拜占庭于倒悬了。凭借这套老把戏，拜占庭能苟延残喘，继续存活到下一个世纪。

一一二 官逼民反！扎克雷起义

【惨败普瓦提埃】

随着黑死病逐渐退去，对法国动武再一次提到英格兰政府的议事日程上来。

1356年，在黑太子爱德华率领下，英军入侵法国，挑起新一轮战事。英军在阿基坦境内横冲直撞，沿途镇甸皆遭洗劫焚毁。

也许是上帝对法国的遭遇心生怜悯，在英军打劫到图尔城时，一场暴雨从天而降，挽救了这个铁锤查理扬名立万的地方。黑太子爱德华对图尔城束手无策，暴雨之下无法发动进攻。英军在图尔城下无谓地消磨时光，而这正给法国提供了增援的时间。

法军的统帅是国王好人约翰（John　the　Good），也即约翰二世（John　II，腓力六世之子）。这位兄台虽然英勇善战，但作为一国之君，他在领导方面缺乏修炼。

这次，好人约翰调集一万七千步兵、三千弓弩手和五百骑士，与英军相比可谓阵容强大。英军其实人马不多，只有一千长弓手和六千骑兵步兵。

有鉴于兵力悬殊较大，英军向南撤退，好人约翰要毕其功于一役，跟在屁股后面紧追不放。

黑太子爱德华撤退并不是害怕好人约翰，而是要选择有利地形再痛击法军。他是克雷西战役里的老兵，那场胜利给他很大启发。这次与法军对阵，他决定仍使用克雷西战役的战术。

巧的是，图尔南面的普瓦提埃西南部和克雷西的地形差不多——有一处开阔地，左边的小河和后面茂密的树林起到保护侧翼和背后的作用。

黑太子爱德华遂把这里作为战场，克隆克雷西战役里的军队部署，让骑兵全部下马作战，长弓手排成V字型分布两翼。

相应的，好人约翰把三百精锐骑士和雇佣的德国长矛兵布置在最前面，目的是突破英军的长弓手分队，后面的三队步兵和下马骑兵分别由他本人、奥尔良公爵和太子英明查理（Charles　the　Wise）指挥。

法军的一名将领建议好人约翰包围英军