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了现在，只有和他拼了。萧朝贵和张嘉祥一交手，就感到自己力不从心了，累得他热汗直淌，气喘吁吁，只有招架之功，无有还手之力，眼看就不行了。这倒不是萧朝贵的武艺不精。您想，他们走了六十多里的长途，已经够乏的了；再加上没有用饭，首先在体力上就吃了亏。尤其这个张嘉祥，武艺出众，极难对付，所以萧朝贵就占了下风。

再说冯云山和钱江，他俩眼看萧朝贵要吃亏，急忙拾掇衣服，赶过来参战，三个人一齐对付张嘉祥。群匪一看，可不干了，各舞兵刃，就要动手。

正在这个紧急关头，就听有人高喊：“呔！小子们休要猖狂！云山、朝贵二位兄弟，莫要害怕，小兄来了！”三个人听了，虚晃一招跳出圈外，举目观瞧：哟！从山坡上跑来十几个人，其中还有一个女的。为首的是两条大汉，身高足有六尺挂零，一个脸黑，一个脸红，都是四方大脸，体格健壮，每人手中拿着一条镔铁棍。后边那些人各拿刀枪棍棒，什么武器都有。最引人注目的是那位女人：个头不高，长得小巧玲珑，头上戴大红缎子软包中，前边打着蝴蝶扣，浑身上下火炭红，腰里扎着绿绸水裙，散着裤脚，一双大脚片，圆脸膛，红扑扑的面皮，一字眉，月牙眼，二目放光，年纪也就是二十二三岁，手中提着一对柳叶双刀。冯云山看罢大喜，把腿一拍：“唉哟！妹子，你们来得正好。二位哥哥，快助弟等一臂之力！”

来的都是谁呢？那个女的名叫洪宣娇。那两位使棍的大个子，一位叫洪仁发，一位叫洪仁达。他们都是洪秀全的亲兄妹，就住在西山坡下不远的官禄布村。洪秀全共兄弟姐妹五人，长兄洪仁发，次兄洪仁达，三姐洪希英，洪秀全行四，老妹妹是洪宣娇。在那个朝代，一般人都会点武艺。尤其是在两广一带的山里，盗贼、土匪经常出没，要不会两下子武术，就要吃亏。因此，无论男女，都要习武。老洪家也不例外。洪仁发和洪仁达，两臂一晃，都有四百斤的力量，举礅子，扔石锁，善使摈铁大棍。别看他哥俩是庄稼人，没受过高人指点，可要动起手来，十个八个的，还不是他俩的对手。洪宣娇今年二十三岁了，还没结婚。在那个年代，真是罕见！洪宣娇为什么不结婚呢？她虽是个女孩子，却是男人性格，好打好斗。自幼就爱武艺，跟洪仁发、洪仁达学了不少武术，平日里蹿蹦跳跃，使枪弄棒，家人不但不反对，反而大力支持。天长日久，练就了一身好武艺。洪宣娇还有一副侠肝义胆，专爱管不平之事。因此，人们给她送个别号叫“山村女侠”。这个名字，放在她的身上是当之无愧的。后文书要讲洪秀全创立拜上帝会，建立太平天国，洪宣娇就成为太平天国第一位带兵的女将军。这是后话，暂且不提。

那么，洪宣娇他们是怎么来的呢？原来，洪仁发，洪仁达和洪宣娇兄妹三人正在村中练武。洪仁发练了一会儿，就有些腻味了。洪仁达提出到驻马坡溜达溜达。有几个本村的小伙子高兴地说：“我们也去。”洪仁发笑着说：“谁去都行。可有一个条件，咱们跑着去，谁要先跑到驻马坡上，为第一名，大家请他吃肉，谁要落到后边，就饿他一顿。你们说怎么样？”“同意。”“同意。”洪宣娇也喊着要去。洪仁达笑着说：“一个姑娘家，跟着闹腾什么？这都是大老爷们儿的事儿。”洪宣娇生来就是男人的性格，武艺更不比他们差，怎能服气？她听了此话，脸都急红了：“大哥，别小看我，我要是跑到后边，照样挨罚。你们吃肉，我饿肚子还不成吗？”洪仁达只好点头同意。接着，洪仁发喊一声：“走！”这十几个人往下一哈腰，跑出村子，顺着大道，朝驻马坡跑去。洪宣娇真给二位哥哥作脸，跑出村子不远，就把村里那些小伙子超过去了。接着，又追过了洪仁发和洪仁达，一口气儿跑到驻马坡顶。她站在坡顶，气不长喘，面不改色，用手拢了一下鬓发，用双手合个喇叭往下喊道：“大哥、二哥快跑，后边快追上了！”洪仁发和洪仁达一听妹妹喊他们快跑，一边回头，一边加快了脚步，好不容易爬上了坡顶，结果累得都上气儿不接下气儿了，他俩这才服了妹妹。待后边那些小伙子陆续跑来时，洪仁发就提出坐在坡顶休息一会儿，然后再回去买肉饱餐一顿。大家正坐在坡顶，七嘴八舌地议论吃肉，就听驻马坡下的青竹林里传来喊杀之声。仔细一看，林中刀光闪闪，好像有人格斗。洪仁发说：“走，下去看看是怎么回事儿！”说着，大家站起身来，奔青竹林跑来。他们一口气儿跑到青竹林旁，往里一看，洪仁发大吃一惊：“唉呀，那不是萧朝贵和冯云山吗？”这才大喊一声，赶来解围。当下，众人相见，顾不得攀谈经过，洪氏弟兄手抡大棍，就要动手。洪宣娇手摆双