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裕谦看着他们走后，长吁了一口气，心里感到一阵轻松。稍坐片刻，便起身跨马到城中巡逻，这时，英军已经攻到东城门下，守军还在顽强抵抗，战斗非常激烈。裕谦赶到东城，登上城头，亲自督战。还协助军兵搬运炮弹，修补工事，把饥饿劳累和生死存亡都忘了。官兵士气为之大振，打退英军多次进攻。

再说璞鼎查。他指挥英军进攻了多次，还没把镇海拿下来，便恼羞成怒，集中五千兵力和三百门大炮，向东城猛攻。还悬赏捉拿裕谦：活捉者，赏银元十万块；得到裕谦死尸者，赏银五万元。洋人大喜，争先恐后地向城上猛扑。到了傍晚，东城城墙被炮炸开，洋人从缺口杀进城内。裕谦率军退到十字街头，与洋兵展开了巷战，杀伤了大批敌人，死尸堆起二三尺高。入夜，裕谦的身边只剩下六个亲兵了。突然飞来一颗子弹，击中了他的腹部，流血不止，退到荷花池旁。

这时，洋兵也追到了，裕谦借着灯光一看，追在最前边的那个洋兵，露着一副狰狞面目，向他扑来。看样子，他是想抓活的。裕谦手举宝剑，忍着伤痛，迎上前去，一剑就把那个洋兵砍倒了。然后，跳进荷花池内，自尽身亡。六名亲兵也全部战死，镇海就这样失陷了。

战败的消息，很快传到了北京。道光皇帝吃惊不小，心里很不痛快，他想：自从我大清国奠基以来，历经康熙、乾隆盛世，为什么事情都很顺利，为什么我即了位，就出现了一连串蹩脚的事情呢！难道满朝文武全不中用？简直太给我丢人了。想到此处，立刻降旨，选来六部九卿、翰、詹、科、道，召开御前会议。不大工夫，军机大臣、御前大臣、六部堂官全来了，在道光皇帝的御座前跪了一大片。

道光皇帝怒视着他们，有两三分钟没有说话。偌大的乾清宫里，肃静异常。文武大臣知道皇上正在生气，不知大祸将临到谁的头上，所以伏在地上，一个劲儿地哆嗦。

道光皇帝终于说话了：“穆彰阿！”“奴才在。”穆彰阿急忙叩头，往前跪爬了半步。道光阴沉着脸问道：“听说定海、镇海都丢了，你知道不知道？”“回皇上的话，奴才几天前就知道了，还没敢向陛下启奏。”道光苦笑一声：“嘿嘿！裕谦不愧是个忠臣，死得壮烈，死得有骨气！还有葛云飞三个总兵，也很有气节，他们没有白拿朝廷的俸禄，没有给咱大清国丢人。对这些人的后事，你是怎样安排的？”穆彰阿忙叩头说：“奴才们已经议过了。裕谦为国尽忠，理当流芳千古，奴才已差人去绍兴安慰他的家眷，还送去白银一万两，替他超度亡魂。并准备在裕谦的原籍为他修建忠烈祠，以示纪念。对葛云飞三人的家眷，也分别给了抚恤金五千两，并着史官查明战绩，载入史册。”道光一听，微微点了点头，又厉声问道：“有个叫余步云的，竟敢临阵脱逃，给大清丢尽了脸。对他，你们是怎样议的？”穆彰阿叩头道：“余步云罪重如山。奴才与吏部商议过，已经差人将他逮捕，交刑部严议！”皇上听了，“啪！”一拍桌子：“糊涂！”穆彰阿一哆嗦，忙低下头。道光大吼道：“有什么可议的？赶紧给我凌迟处死！现在，很多人视国法如儿戏，都与你们掌刑不善有关！你们都安的是什么心，什么心！”这几句话一说出口，把刑部尚书多明格、李天放等吓得脸色苍白，额角冒汗，赶紧叩头触地说：“奴才们辜负圣恩，罪该万死，罪该万死！”道光看了他们一眼说道：“下不为例。赶快把余步云处死，家产充公！”两个尚书不住地叩头称是。

诸位，书说到这儿，不能不絮叨几句。余步云贪生怕死，临阵脱逃，实属不忠；三总兵之死，两县失陷，与他不无关系。判他死罪，是理所应当的。道光这么做，不能说不对。然而，他对琦善和奕山又怎么样呢？琦善出卖主权，丢失国土，论罪情，要超过余步云数倍。道光仅把他革职拿问，家产充公，现在还活得满好；说到奕山，他私订《广州和约》，几乎把广州丢掉，罪就更重了，不仅没有受到惩处，还受到皇上的嘉奖。两厢比较，道光处理得就太不公平了。论其原因，奕山是他的皇侄，琦善是他的宠臣，他们两个又都是满人，所以道光才尽量庇护；反之，对林则徐、邓廷桢、关天培这些汉人，当然就要寡恩无情了。倘若余步云也是满人，或者沾点皇亲，也不至处死。满、汉有别，任人唯亲，赏不当功，罚不当罪，对这一点，跪在道光皇帝面前的文武大臣心里比说书的还明白，只是不敢像我这样明说罢了。

闲话少叙。道光皇帝又说道：“英夷如此猖狂，实为天朝巨患，朕决意