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忍得下去呀！”“忍不下去也得忍，决不能把事闹大。妹妹，这次一定要听我的。”

西太后对东太后的固执很有反感，尤其不爱听“一定要听我的”这句话。可是，冷静地一想，东太后说得也不是没有道理。对肃顺的为人她是清楚的，他什么事都会做得出来。尤其行在的御林军，有三分之二操到他手里。万一发动兵变，后果不堪设想。想到这里，才对东太后说：“姐姐，就听你的。”东太后说：“这就对了。”她们忍着气，在那份上谕上盖了“御赏”和“同道堂”印，命奏事处发给八大臣。

八大臣一看，无不欢欣鼓舞。马上停止搁车，照样办公，表面上是烟消雾散了，实质上恰恰相反，暗中的斗争却更加激烈了。

九月上旬，梓官回銮的日期迫近了，里里外外忙得不可开交。依八大臣的安排，三宫六院分批回京。第一批，丽妃为首的十几名妃嫔先走了；第二批，惠妃领着一大批妃嫔走了。最后，只剩下两宫太后和小皇帝。

随着日期迫近，西太后更加不安，总像有什么不祥的顶感在身边晃动。为防万一，她采取了各种防卫措施。首先通过醇王福晋，给醇王下了一道密旨，让他以御前大臣兼正黄旗汉军统领的身份，抓住一支御林军，以确保两宫太后和皇上的安全。

醇王接旨，立刻行动，暗中把四额驸克扎布、兵部尚书瑞常、贝勒伯谚讷漠佑找来，以护送梓宫为名，共议机密。

四额驸克扎布是蒙古族，多伦公主的丈夫，咸丰远支的妹夫。瑞常是满族尚书，与醇王至厚。贝勒伯谚讷漠佑是僧格林沁的长子，他们均属恭亲王一党。素日都受肃顺的排挤，对八大臣恨得要命。醇王向他们传达懿旨后，瑞常倒吸了一口冷气。说道：“肃六还敢刺王杀驾不成？”醇王道：“不可不防，人心叵测呀！有想不到的事，没有做不到的事。这个白脸曹操，什么都能干得出来。”四额驸克扎布道：“这话对。我们都是护驾大臣，万一出了意外，谁也担当不起。”贝勒伯谚讷漠佑说：“肃六胆敢这么做，就犯下了叛国弑君罪。他敢！”醇王冷笑道：“书生之见！人要豁出去，什么不敢于？咱就做好准备吧，麻痹大意是要坏大事的。”

他们商量来商量去，从御林军中选出三百名可靠的人，加上每个人的亲兵和家将，共有五百挂零。他们把这些人分成四队，归醇王统一指挥。他们又分析了可能出现的问题，以及应变的措施。

西太后还密令醇王找曹毓英，暗中拟了一道密旨。列举了肃顺等人的罪行，准备回京就发动政变，打八大臣个措手不及。曹毓英是恭亲王一党，是被恭亲王派在承德的“坐探”，早把八大臣的罪状搜集好了。因此，文不加点，一挥而就。这道密旨又通过醇王福晋，送到两太后手里。两太后看罢，十分满意，用印后，保存在东太后手里。东太后怕丢了，缝到贴身的小衣里。

再说肃顺。他派人把两批妃嫔送走后，又忙着护送梓宫的事。直忙到九月二十，才算有了头绪。这天晚上，他派人把怡、郑两王请到府中的“水香榭”，然后，密布岗哨，封锁消息，不准任何人出入。载垣说：“干什么这样如临大敌似的？”肃顺道：“你认为西边的能这样甘休吗？”载垣道：“不甘休她又能怎样？”肃顺冷笑道：“能要咱的性命！”“是吗？”载垣、端华同时惊叫了一声。

肃顺见他俩思想上毫无准备，又气又恼，粗暴地说：“你们也应该多动点儿脑子。俗话说，‘打人家一拳，须防人家一脚。’别看她同意我们痛驳董元醇了，无非是被形势所迫，虚晃一招罢了。安知她不报复？”略停一时，又接着说：“你们再想想，鬼子六突然跑到行在，又突然离去。紧接着，董元醇就上书要求垂帘。还有，小安子被逐还京。难道这都是偶然的吗？不，这是有计划的行动。不问可知，西边的和鬼子六肯定有勾搭。”载垣道：“六叔说得对，西边的和鬼子六一定有勾搭。不过，她们能用什么报复咱呢？”端华说：“老六，有话你就快说呗，省得叫人着急！”肃顺道：“他们施展什么手段，咱不清楚。不过，要报复是定下来的，咱们不能不有所防备。”端华道：“最好把杜翰找来。他看事透彻，点子也多。”“不，光我们三个就足够了，此事不能被第四个人知道。”肃顺道，“实不相瞒，对这件事，我反复考虑过好几天了。先下手为强，后下手遭殃。对西边的，决不能心慈手软。我打算把她——”肃顺以手当刀，做了个砍头的手势。

载垣、端华见了，吓得一缩脖儿，顿时目瞪口呆了。“你们害怕了？”肃顺瞪着眼问。“有点儿，这么做不过分吗？”肃顺果断他