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听完这刘知县的一番言辞，上首所坐之人，也莫名有些犹豫起来。方才一听之下，委实有些道理，但此刻却是不能露出本意，便借着夜深之由，想要将其劝回县衙。

但转念一思，却是不妥，便略略应了一声：“刘知县只怕是一路赶得焦急，还不曾用饭吧，倒不如先在本府偏厅用些夜点才好。”又转向外头唤了人进来吩咐道：“还有与尔同来随从，也都让管事领到外院，用些饭食才是道理。”

☆、第二百六十六章草结案

知府大人的这一说辞，却让刘知县不好推辞。一来，这用饭的由头应当只是个借口罢了，刚才大人的犹豫不决，自己多少也能瞧得出来；二来嘛，自家这肚子还真是有些瘪，要不是刚才那盘糕饼，指不定都能听见里面闹腾的响动咯！

随着那管事，又去了偏厅用饭，心中反倒是安定了下来。能将自己留下稍息，便知大人那头仍未全然否定此事，想来这位也与自己一般，定是要将幕僚唤来好好商议一番，方能有所定夺才是。

那边书房中，两位师爷正一旁安坐与东翁商议起，刚才那刘知县口中所言的要紧大事。

“如何？两位师爷是否也觉得，那知县提及有关东南海贼，入我烨州犯此等灭门大案，却是过于牵强俯会了？”将刚才所闻之事连同自己的作想，一并述尽后，端起茶碗来饮下小半，才看向自己面前的这两位幕僚来。

“看似牵强附会了些，但实则与东翁而言，也不是全无益处的。”听得这位年岁比起自己，还要高出一截的老孝廉，不由也是一怔，眉头更是微不可察的皱了皱。

“此话怎讲？”稳稳放下茶碗，已是抬眼示意到。

见东翁如此正色望过自己这边，那白胡子师爷自是不敢怠慢，忙不迭已是颔首，详尽分析起来：“东翁以为自海盗战事平息后，那东南各地的民生事宜如何？”

“自是正处百废待兴之时。虽是比不得天灾之祸，但与过往的繁华相比，却也可称得上满目疮夷一说。”就在自己这句出口时。对面的那位老孝廉，已是缓缓点了点头。

还未等知府再往下说道，就听那师爷不紧不慢应了一句：“东南海盗虽是被剿灭已近数月，若是无有一个漏网之鱼却是不能。只怕就是那位已得胜而归的主帅。也是不敢就此断言。”

轻咳一声，转而又指向那旁的偏厅，接着直言道：“而此刻烨州境内出了这等，一夜间去了整整七口人的命案，却是不争之实。即便那所在之地的知县脱不得身，要是叫有心之人用以直指向大人，府衙又待如何应对才是？”

“不错，王师爷所言极是。学生也感此事颇为蹊跷，但为今之计却是先将此案。推了往上去才是道理。”见一旁年长的师爷不住的点头，这位更是添了三分笃定道：“眼看已近年关，又正逢考绩之时。府尊与其左右不定，要使那知县尽快缉舀凶犯到案，倒不如再寻上几天确焀铁证，索性助他渡过难关才好。”

这位才刚停下，白胡子师爷已然接下话头，继续提醒道：“一来学生们，也是怕此案若是拖至年关封衙之际还尚未了结，定是要拖累大人考绩佳评。再一来，就是为了东翁的迁升之途，也需得在此案尚谨慎才是。”

“哦。师爷这又是如何一说？”

“东翁，可曾想过那东南地界上的近几年中，虽是因海盗战事频起，才逃离了多少殷实的人家。然而此些年间却是难得风调雨顺，农事一项上反倒更胜常年。单是上缴与朝廷的赋税一桩。便已让各府衙之中存下不少。”

说道此处，有意放慢速度。看了一眼对面的知府大人。见其禁不住片刻出神后，才缓缓颔首认同，这位白胡子才又接着言道：“若说那几个州府，为此反倒大赚了一笔，却是不实。原本那等鱼米之乡，漫说是如此年景了，就是寻常之年也定是收获颇丰。”

不自觉又是摇头一叹：“但近几年为海盗一事所累，不单弃了家园，远走他乡的人数可观，就是勉强留下的农户，亦是心神不宁。致使许多原本的良田，却是落得无人耕种的窘境。”

“难怪，东南海岸上一连数个州府，多年所缴赋税却是一年低过一年。”听着自己这位胡子已染霜的老师爷，到底是老于世故，又连着在几位知府任上，作过幕宾，却是很不一般。竟然将整个东南境内的诸般种种，如数家珍般娓娓道来。

正当上首知府大人，更要开口问道一句时，却见这位白胡子老孝廉不禁讪笑两声，转而望向一旁的中年师爷道：“想来丁师