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这番言语落入那旁两位耳中，已是叫牛、张二人吃惊不小。自家虽是不曾做过买卖，可却也知道商家从来就是无利不起早的，哪里平白送礼与人的道理。

不免略带担忧的追问了一句：“大人，京城那家商铺是什么来头，为何对咱们这小小的县城衙门，如此殷切不免叫人颇为猜疑！您看是不是退了回去，才更好些，毕竟是无功不受禄啊！”

而另一旁的张主簿也忙是颔首，附和起来：“他家得了炭匠的好炭，做得了好买卖，与咱们县衙送来这许多来，实在有些不妥。衙门至多也只能算是，从中提点了一二罢了，哪里受得起这般年节礼的？”

见两位皆是一派谨慎非常的模样，皇甫靖却是不急反笑道：“两位倒是不必多虑，那铺子的东家原就不是那等只知图利的商贾之家，而是本县的一个同年。”

看着对面俱是一怔，相视而望的两人，接着道：“那铺子也不过是他家夫人的陪嫁罢了，此番特意送回这些年节礼，至多借此在郦县打响自家铺子的名声而已，决非另有所图之举。”

刚才闻听知县大人一句同年，两人已是愣神片刻，随后又是‘夫人’二字出口，更是暗自惊呼一声。原本说是大人的同年，这等老头已是不小，要知道面前的这位可是同进士出身，能被其称一句同年的，不必说也定是同等出身的。

但能称得起‘夫人’二字，就定是有诰封在身，这又是出身于何等门第的贵人哟！前一刻，牛、张两位，也都在对方眼中看出同样的惊骇之色来。

连着两桩已是叫那二人，颇为动容，就见这边的知县大人摆手，轻笑一句道：“两位不必推辞，毕竟此刻再提退回原处，也是不能够了。漫说道面已是不利出行，只怕等不到半途中，已是损了过半，又该如何示人？”

“这……那就依知县大人所言，下官、末官领命便是。”由牛县丞起头，张主簿附和着，便已是欣然接下了这桩。两人到底是跟着知县大人，已有近两年时日，一但舀定的主意，这办事之效就是极利落的。不消一个时辰，县衙中各项人等，便已是轮换着去钱谷师爷处，领取了颇丰的一份年节货物。

待到各自出了衙门，往家去时，却是引得路人不时探究起来。“你说，如今这衙门的当差的，到底是从何时起，还能这般大包小包的背着、提着回家转的？”

那被问起之人，也惟有莫名摇头，却是半句答不上来。反倒是另一旁街面上的摊主，笑着解惑道：“听说是衙门的三位大人，给胥吏、差役们放得年节礼，但凡在衙门里当差的人人都有一份。”说着已是比出担水的动作，低声道：“就连每日给衙门送水去的挑夫，王老头家也得了不小的一份哦！”

“好大一只肥鸭，还是精神的很嘞。”忙又不忘两手一圈，比了个大致添了一句告诉道。

这头衙门众人，各自领了从未听说过的年节礼，满脸惊喜的往家中去。那边当晚已是得了消息的烧炭匠们，更是丈二和尚摸不着头脑，炭银早已结清了，怎么这会儿还又送了礼来与自家。

心中半是嘀咕，半也是不觉感慨，那买了炭去的东家还真是好心肠。原本不值几钱的物件，硬是叫他们家给卖了盆满钵满，而且还每回都提前，就把炭银早早结了与自家。

如今又再送了礼来，却是更让山上的烧炭匠们感激不已。待到第二日，聚齐了人家抵达衙门亲眼瞧见，那所谓的年节礼时，众人无不惊得愣神。

单是活禽就已是装了竹篓，不下十个，旁的吃食、物件更是样样齐全，就是办成席面都是绰绰有余了。直到出了城门，一路推着板车回山去时，众人还未全都清醒过来。

不过此事，却是给诸葛家铺子往后好些年间，在郦县收好炭立下了汗马功劳。即便别家再多加价与那些烧炭匠们，也是颇难撼动当年在众人心中留下的深深烙印。

余下的不耐储存的各色果品，却是在张主簿的提议下，有了个顶好的去处，那便是县城中最大的酒楼祥云。提起如今的祥云来，可是了不得，不但将原先的内院一并扩了出来，开辟了花园雅间。还将邻近一户的两进院子，置办了下来翻修后，做了自家的内宅。而且正打算来年开春时，就要往车马便道旁的集市中，多设一家分号哪。

张主簿口中所提的，就是新内宅中，那间足够大的地窖。顾掌柜的一听说，是知县大人要用自家的地窖存放物品，哪有不乐意的，不待县衙的车马装备妥，他家的大车已是停在门前。

打门便要接了