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两难之色，起身恭声向着自家父亲请示道：“儿子尚还记得，前次姑丈来家中做客，曾教导孩儿要多多温习，方能再进一层。待到来年，若再得赴试之际便能多添数份把握。而今日听得二弟之言，心中不免……。”

若不是听得长子口中提及赴试二字，只怕这旁的贡知县便是张口要骂。但一想到眼下，自己这仕途之路总是无望再更进一步了，若能让长子得中下次，却是最好不过之事！

不免抬头望了一眼，缓缓颔首言道：“按时日而言，此刻开始准备也是再稳妥不过的了。既然你已决心，再要赴试京城，那这桩荒山治理之事，为父便全权交由你二弟接手便是。”

心中大定，忙又朝着嫡子那方，抱拳恭维几句。刚才嫡子难得一改往昔的秉性，对庶长子恭谦有佳，而今又能见到如此兄友弟恭的一幕，怎不叫贡知县欣慰非常。

这父子三人，很是难得坐定下来同饮了几杯后，方才各自散去。临行之时，又是一番相互恭谦之举，把贡知县看得感怀颇多。哪里曾向这一切，不过是镜花水月，虚幻之景罢了。

早先与那庶出长子斗法，每每都因自己的功名不成，屡遭人暗中讥笑。可如今之际，离那人赴考尚有年余时日，想到自己怕是再要名落孙山的。倒不如另寻他方，定要赢他一回，也好叫父亲另眼相看一二，才是当务之急。

☆、第二百三十章早离去

而且，自前次姑丈不是也曾暗示，只等他能在路转运司立稳后，往后便能叫自己这个功名无望的侄儿，也好歹捐个官职来做。一想到即不用再埋头苦读，也能捞个现成官做，这心头哪能不火热一片。

但捐官来做，头等之事便是舍得往外掏大把的银子，而这一笔莫提父亲，即便是最痛自己的亲娘，也未必有法子凑出数来。

说来这大呈朝中，捐官之事虽是少见，而且大多也不过是些最末等的辅官罢了。但对于此生科举无望之人而言，却无疑是另辟蹊径之举，也惟有这般方能一偿宿愿。

正因如此，即便是朝堂之上曾有清流数度提及，要彻底杜绝这等捐官之事，最终还是未能得逞。想来在这捐官一项上，每年能为朝廷奉上一份不错的进项，便是其久存于世的最大之因。

当然，在那无关紧要的位置上，摆个倒贴银子的末等小官，又无损朝廷之事，哪里会有人太过在意。只是这等捐官之人中，也不乏有奋力敛财，想在任内赚回当初所捐银两的，却是无人再提及一二咯！

由此可见，这捐官来做也并非是无利可图之事，而贡知县家的嫡子心中，便是一早就打起了这等主意。既然自己是科考无望了，倒不如直接弄些银子来，捐个官做便是，岂不比那熬夜苦读强上十倍。

如今得了父亲这道令下，更是心定大半。“师爷说得在理，此计还真是两全其美之法。”兴冲冲步出父亲的内书房。便已压不住心中爽快，不禁口中喃喃自语道。

原来跟随左右的师爷，一早推断出郦县的山林养活农户之法，便同他想好了应对之策。为了能得这妙法。那身为师爷的半老头可是没少受罪。更别提他正经的衙内嫡公子了，挨训都已不下两、三回的。哪里能放手便宜了庶出的那个，刚才不过是试探两句罢了，而且师爷不是早已说了，那个定是会半分不敢搭手的。

若是那个应下这事。便是从此要听命与他。仅凭这点便是万万不能的。而已那位的谨慎，更是会对自己分外恭请之态，望而却步。这般一来，便是有了两重保证。万不得已那人定会婉言回绝此桩。

现在看来，果然如师爷所料一般，那人才刚听完提议，便以赴考为由。早早断了父亲心里那兄弟协力的念头，一口回绝了此事。

想到此处，贡尚黎不禁转身瞥了一眼隔壁的方向，讪笑摇头：“也不知这人是真聪明，还是急着无法，才选了这么个托辞。若是能得中倒还罢了，可要是仍旧……呵呵呵，到时候看你如何再寻怎么的说辞，应对父亲的责问！”

此事，即便不与师爷商量，他自己也知，下次若那人再度名落孙山会何等结果，只怕连他那个劳什子的师爷也定是做不成了，也已然都成了过眼烟云。往后也惟有，靠着他那商贾出身的老丈人家，接济着度日咯！

再反观自己这方，眼下只要能学着郦县一般，好生将鹤鸣境内的荒山头都用上，哪里还用愁银两不够。而且还把那人，逼出了县衙之内，去往那条唯一的通路之上，更是令他欣喜不已。只盼着来年大比中，那人再度失利而归之际，便是父亲彻底将他分了出府而去。才能将压制在他心头，这么多年来