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严义信便也成了世家中的一分子，再不是原先那个仅靠上峰赏识，才得以苦苦爬上知府之位的寒门子弟了。

对于他的这等作想。在座的牛县丞却是再清楚不过的。想当年自家还好歹是曾出过高官的，虽离着名门望族一词是远远不及，却在京城之中也有着一席之地的。

而今那不过是寒门出身的蓟阳知府，却是摇身一变就已然是朝中新贵，又该多么珍惜眼前所获，便是可想而知！所以当日听得儿子回家后。长吁短叹便不由多问了两句，得知是为了修衙一事。也不觉摇头连连。

其实，这官不修衙本就是不成文的规矩。数百年来大家也都是能捱则捱，得过且过，默默遵循着罢了。只要还得住人，任谁都不愿意越雷池一步，到底不知是不是才刚一修好，就不在此地任职了。

当日皇甫靖也是实在看不得，跟着自己一起来此赴任的娘子，中秋过后便再不敢出屋子。所以才在秋收后夫妻俩便商量着。将后院最靠南面的这道墙边，修了个小灶间出来。

说是小灶间，更多的用途却是为了冬日里沐浴之用，占地也仅比起一般的耳房来稍大了些而已。另隔出一间。不过能容下两个大浴盆的地界，充作沐浴的所在，倒是效果奇佳。

又赶在入冬前，几处有人居住的厢房中也都弃了板床，唤了工匠来砌好了土炕，才算是真正将那逼人的寒气，彻底挡在了屋外。倒是因为后院里那新建的小屋里，终日里烧着灶，这土炕的热源自然便是得益与此间中。

待到内衙修筑完善后，皇甫靖不免也是想起了县衙两旁的官衙。这里本就是为县丞、主簿两家预备的屋舍。可终究是敌不过岁月的侵蚀。早已是不能住居了。

虽说张主簿家他是不曾亲见过，可牛县丞家的小院。却给其留下了深刻的印象。那般的破旧所在，让人哪里敢想竟然是一位八品县丞的家园，更别提其中还居住着一家三代，整整十余口子老少！

还记得自己将这一切说与娘子听后，就立马得到了玥娘的点头赞同。虽说如今牛、张两家，也算是得了林地的各项的产出，比起以往这日子可是越发的好转起来。

但终究不能每日里，来回好几里山道，天不明就往衙门赶。到底还是住在县城之中，才是长久之计。于是又与玥娘商议了一番后，便决心将原本的那左右两处宅院，也一并在开春后修缮妥当，也好让这两家都搬了过来，才是道理。

这般一来，倒叫身为知县的皇甫靖，动了心思索性将公文在年节前送往户部才好。却是未曾想，当初自己为了不暴露身份，而暂且罢手那蓟阳府的剽窃之事，却在此刻派上了用处，不免又是唏嘘，亦是好笑。

“你们说，这算不算是那位大人补偿本县不告之恩？”好生无奈，不禁是讪笑着，脱口而出。

下首的牛县丞忙是苦笑着附和一句道：“大人，也不必太过苦闷，毕竟这就是俗话所言的‘官大一级压死人’呐。何况那位明面上还是大人的上峰，倘若真将此桩诉与京中，又能如何？”

顿下片刻，轻叹了一声：“只怕不但是事与愿违，恐是还会因此对大人往后的仕途很是不利。”

听得此句提醒，皇甫靖也不禁重重点头，舀起酒盅饮下一口：“多谢牛县丞提醒本县，确实此事之害远大于所获。我虽是出身京城帝都，到底是根基未稳，又是才新进入得官场，单论朝中人脉一桩，便已是不堪一比，更不敢提及其它！”

“大人瞧得透彻便是我郦县之福。说句实在话，自大人上任初时至今，旁的不论，就是百姓们眼下的好日子便是最好的佐证。跟着大人您这般一心为民生的清官，也是我与张大人的幸事。”

听得牛县丞这般一提，那旁的张主簿忙不迭接了一句言道：“牛大人说得实在，也是在理的很。若不是大人到任，此次年节指不定我这主簿，还得如同往年一般，将家中仅剩的两套好衣裳押了，换些碎银来且过了此次，等开春凑够钱后再赎回才好。”

被他这形象一比，倒是引得在座几位，不免掺着一半苦涩、一半无奈，纷纷摇头苦笑两声。不过倒是将刚才，因蓟阳知府剽窃一事，带来的不悦淡去了些许。

也就在这边祥云楼中，主辅几位把酒畅谈之际，那被众位多有提及的蓟阳府的严大人，却正万分为难的盯着自己手中的加急公文，细细端详了一番。

“也不是个省油的灯啊！”又看了一眼，对面束手而立的师爷，不免问道：“就此事而言，冯师爷以为如何？”

那旁的师爷，反倒是一脸的轻松，弯了弯嘴角直言应道：“学