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褚闰生满意一笑，再抬头时，却不见了商无漏的身影。想来那翻江之术不过是幌子，若能成功，自可阻宋军东下。如若不能，也可制造空隙，好让他安然脱身。

“帐算得真好……”褚闰生赞了一句，复又往江面上望去。先前那一众上清弟子并未来得及逃脱，方才浪翻滔天，不少人在江水中沉浮，生死一线。

褚闰生抬手，做了托举之姿。江中的砗磲珠子瞬间浮出，顺势将所有上清弟子一并托出了水面。待众人上了岸，褚闰生收去术法，缓步走了过去。

众人见他来，无不惊恐。无奈江水寒凉，众人先前又被剑气所伤，如今早已没有还手之力。

褚闰生站定，并不理会众人，径自扣诀念道：“坤元厚土，泽庇万物。化我坛庭，隐我身形。”

言罢，地面之上，沟壑顿生，绘成道坛。树木拔地而起，转眼茂盛。从江上看来，此处再无岗哨军营，唯有一片华林，郁郁葱葱。

而在坛中之人看来，却是景物依旧。但见战船千百，顺流而下，疾行如飞。夜色初上，月光皎洁，那一众战船气势非凡。如猛虎下山，蛟龙出水，威武霸气，难以言表。

众人皆看傻了眼，却听褚闰生悠悠开口，道：“诸位师兄乃是修道之人，何必插手俗事，自惹麻烦。秋夜皓朗，饮酒赏月岂不快哉？”

众人并不解他话中之意，却见他手腕一翻，变出一壶酒来。他将酒壶托在掌上，揭开封盖。酒香甘冽，瞬间弥漫。

众人闻得酒香，无不觉得耳目昏眩，四肢酸软。重重倦意席卷而来，一时间，皆东倒西歪，沉沉睡去。

褚闰生笑了笑，捧起酒壶，仰头灌了一口。甘香醇冽，穿喉而过，继而在五脏中燃了火。他拭了拭嘴唇，叹了一声：“无论怎么酿，都不似那个味道呢……”

他无奈一哂，抛下酒壶，转身望着江面。眼见战船远去，他才收去道坛，腾身离开。

……

却说千里之外，茅山之下，有一处城镇。小镇民风朴实，耕田养桑，与世无争。茅山乃是修道圣地，往来朝拜之人多聚集于此。镇上更有数十户火居道士，更添一分仙气。

数月之前，镇上新搬来了一户人家。也不知是什么来头，一下子便买下了镇北的空地，更在一月之内，造起了大宅来。镇民虽觉奇怪，但也未见异象。而这户人家更有乐善好施之德，定居之后，补路修桥、怜贫济弱。久而久之，镇民也不再多做猜测了。

只是，还有一件事，让镇民称奇。那宅中虽有婢仆侍从数十人，却只有女主人掌事应人。那女子生得花容月貌，倾国倾城。有好事之人一番打听，知她名为凌霄，却不知是孀居孤寡或是金屋藏娇。

待到日后，镇民看到那宅子的男主人时，无不惊讶。

那竟是个十八九岁的少年人，样貌打扮皆无出奇之处，看来全如普通人家的子弟。但那凌霄姑娘见了他，却是诚惶诚恐、亦步亦趋。不禁让众人大呼不解。

那少年，自然就是褚闰生。数月之前，他命凌霄往茅山去，在山下置宅，设法力屏护。自己则着手宋军东下之事。如今到了镇上，听到这些传闻，不禁失笑。

凌霄见他如此，笑道：“世人俗陋，多以貌取人。公子只需换一身打扮，便能堵上悠悠众口。”

“无妨。”褚闰生看了看自己的那身布衣，笑道，“我还怕人说么。”

凌霄听得此话，自不再多言。她举步，引褚闰生进了花厅。厅中早已摆下案桌软榻，置下酒菜，为他接风。

褚闰生也不客气，走到榻前，悠然倚下。

凌霄随上，倒了一杯酒，捧到了他的面前。“这是凌霄新酿的‘四神酥’，公子尝尝，看与仙子所酿可是一样。”

褚闰生接过酒杯，轻抿一口，继而笑着摇了摇头。

凌霄见状，道：“仙子之酒，是以卯符为炉，以仙草为曲，以仙法酝酿。凌霄道法粗浅，岂能企及。”

“这样就好。”褚闰生放下酒杯，淡淡一笑，“功效差不多就罢了，也不必拘泥味道。”

凌霄微笑颔首，又道：“数月之前唐室使者来访茅山，如今上清派已全力辅佐唐室。公子这一路，可有耳闻？”

褚闰生点了点头。

“如此一来，公子便是与整个上清为敌……公子，这……”凌霄面露忧色，柔声问道。

褚闰生抬眸一笑，带几分轻蔑，道：“我若败了，你转投上清就是。”

“凌霄不敢。”凌霄忙低了头，怯声道。