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原因是和周绣赌气，做给周绣看的。但是明霞那副不自量的样子，我着实看不过，于是说：“大奶奶还没坐下呢，一个当奴才的，胆子竟然这么大，有了孩子就这么了不得起来，连规矩也没有了么，若是回头告诉太太，太太定是不会依的。”

又向史毅说：“哥哥，怎么你如今也这么糊涂起来，这种上下不分的事，哪里像咱们这样人家的行事，嫂子还在这里呢，你不能这点礼节都不顾了。”

史毅听了我说的话，也自觉得有些做过头了，便向明霞道：“你总得等姑娘和你奶奶坐了再坐下，哪里差这一时，我说了你几次了，也不记着，越发不懂规矩了。还不快起来，向你奶奶陪礼。”

明霞听了这话，不情愿地站起来，请我们坐。我看了她一眼，便拉周绣一起坐了。那只白猫却似乎要想和我亲近，一下子溜到我身边不愿动，我却不太喜欢这猫，正要赶它，忽听丫鬟传报说：“太太们来了。”

众人的目光一起投向门外，一场小戏，夫人们却都来了，心里都莫名有些紧张起来！

第十八章　莲子汤

听见太太们来了，我们连忙站起身，迎上前去。只见刘夫人和沈夫人一边说着话，一边走进来，雅润和潘姨娘跟在后面。周绣忙笑道：“太太今天怎么这么高兴？过来逛逛？”

“听见今天要演两出新戏，我们闲着也没事，就过来看看。”刘夫人笑道。

“我们求之不得呢，有太太带着，我们更有趣了。”周绣笑道。说着忙命兰珍等把屋里自己常坐的椅子搬出来，又亲自铺上锦褥之类。史毅向明霞说：“前日太太听说你的莲子汤做的好，今天太太们都过来了，你现在就下厨去做些，给太太们尝尝。”

明霞巴不得在刘夫人面前讨好儿，连声答应着去了。戏已经开场，众人都在专心看戏，我对这古代的戏曲还是不太习惯，有点心不在焉的，这时，我无意中往旁边瞥了一眼，只见潘姨娘的眼神似乎在一直盯着我，碰到我的目光，很快扭过头去。

我顿时心中起疑，自从雅润的亲事放起来了，潘姨娘看我一直是充满着嫉妒和怨恨，我的心思更不在戏上了。

正在这时，明霞带了小丫头，端着莲子汤出来了。

史毅夫妇的院子里有两间小屋子，预备了简单炊具之类，有时单有丫鬟熬些汤水，莲子汤也是在那里现煮出来的，一个大水晶葵花式的盘子上，放着七个细瓷小碗，小丫鬟放在不远处的楠木小几上，明霞端起一碗，正要给刘夫人端去，刚走了两步，我忽然看见从她前面的方向，毫不引人注目地滚过来一粒珠子，是从潘姨娘那边滚来的，因我留神着那边的动静，所以看见了，别人都没在意。

珠子骨碌碌滚在她脚前，明霞只顾端碗，也注意不到这丝细微的事，没在意脚下，顿时一滑，收不住脚步，手上的碗摔了出去！

一时间，院子里一片惊诧，大呼小叫。幸亏两个机灵的丫鬟扶住了，还没摔倒。明霞已经是吓得脸色惨白，说不出话来。

众人自然是都吓了一跳，周绣忙赶过去，扶着她问道；“没事吧，吓得我心都要跳出来了。”

刘夫人皱皱眉头说：“这么大人了，又是这个时候，也不当心些，这么毛手毛脚的。”

潘姨娘在旁边忙殷勤地走上前去：“霞姑娘，你现在身子不方便，还是坐下吧，熬了这半天汤，许是头有些晕了吧，还是让我来端给太太罢。”

明霞自觉在刘夫人面前丢脸，甚是惭愧，听了这话忙说；“都是我不小心，怎么好劳动姨娘呢。”

潘姨娘笑道：“这有什么，你现在身子当紧，回头闪着了可了不得，我横竖都是服侍惯的便携式桃源。”周绣也有些担心，看明霞坐下了，便也说；“叫丫头端就是了。”

潘姨娘不待明霞再说什么，便又笑道：“丫头们粗手大脚的，何况我在这里也是闲着。太太好几天就说明霞做得莲子汤好喝，请太太再尝尝。”

说着，就端了一碗先送给沈夫人，又依次送给刘夫人和史毅，送到周绣面前时，周绣却不愿喝，便说：“劳动姨娘了，我吃了这个就胃疼，先给二妹妹吧。她还没喝过呢。”

潘姨娘微微一愣，旋即恢复了镇静，笑道：“那就让二姑娘先尝尝。”

我见她本来端着碗的右手一松，丝毫不引人注意地向左手碰了一下，立即又抽回来，而且似乎有意躲在丫鬟背后。我也看不太清。

一转眼的功夫，潘姨娘已经把莲子汤端到我面前，笑道：“二姑娘快尝尝吧。”

我接过碗，先