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王有龄看，一道是八旗京兵有十五万之多，须严加训练，欠饷要设法发清，通谕各省，从速解运漕米银两，以供正用。一道是酌减文武大臣『养廉』银，以充军饷。可见得朝廷在粮饷上调度困难，如能早日运到，黄宗汉答应特保王有龄升官。

『照这一说，事情就差不多了。』胡雪岩心知张胖子要去打听情形，既然藩司有此确实表示，信和这方面当然可以放心，不必等张胖子正式回话，便可知事已定局，『该商量商量，好动身到上海去寻「户头」了。』

『我想这样，请你陪了我去，局里当然要派两个人，那不过摆摆样子，事情全靠你来办。』

胡雪岩想了想答道∶『真的要我来办，得要听我的办法。』

『好！』王有龄毫不迟疑地答就，『全听你的。』

为了办事方便，王有龄到底下了一通『关书』，聘请胡雪岩当『司事』，

在签押房旁边一个小房间办事，作幕后的策划。首先是从藩库提了十万两银子过来，等跟信和谈好了保付的办法，把这笔款子存入信和，先划三万两到上海大亨钱庄。这三万两银子，一万两作公费使用，二万两要替黄宗汉汇到家乡，当然那是极秘密的。

然后，胡雪岩在局里挑了两个委员，一个是麟桂的私人姓周，一个跟粮道有关系姓吴，请王有龄下条子，『派随赴沪』，同时每人额外先送二百两银子的旅费，周、吴二人原来有些敌视胡雪岩，等打听列这于排出于他的主张，立刻便倾心结交。

胡雪岩又把张胖子也邀在一起，加上庶务、厨子、听差、上上下下一共十个人，雇了两只『无锡快』，随带大批准备送人的土产，从杭州城内第一座大桥『万安桥』下船，解缆出关，沿运河东行。

这时是三月天气，两岸平畴，绿油油的桑林，黄澄澄的菜花，深红浅绛的桃李，织成一幅锦绣平原。工有龄诗兴大发，倚舷闲眺，吟哦不绝。但别的人没有他那么雅兴，周、吴两委员，加上胡雪岩、张胖子正好凑成一桌麻将。

打牌是张胖子所提议的，胡雪岩欣然附议。张胖子便要派人到头一条船上去请周、吴二人，一个说，『慢慢！摆好桌子再说。』

胡雪岩早有准备的，打开箱子，取出簇新的一副竹背牙牌，极精致的一副筹码，雪白的牙牌，叫船家的女儿阿珠来铺好桌子，分好筹码。两面茶几，摆上果碟，泡上好茶，然后叫船家停一停船，搭上跳板，把周、吴两委员请了过来。

一看这场面，两人都是高兴得不得了，『有趣，有趣！』周委员笑着说道∶『跟我们这位胡大哥在一起，实在有劲道。』

『闲话少说，』吴委员更性急，『快坐下来。怎么打法？』

于是四个人坐下来扳了位，张胖子提议，一百两银子一底的『幺半』，二十和底，三百和满贯。自摸一副『辣子』，三十两一家，便有九十两进帐。

『太大了！』周委员说，『自己人小玩玩，打个对折吧！』

『对，对，打对折。』吴委员也说，『我只带了三十两银子，不够输的。』

『不要紧，不要紧！有钱庄的人在这里，两位怕什么？』胡雪岩一面说，一面给张胖子递了个眼色。

张胖子会意了，从身上摸出一叠银票来，取了两张一百两的放在周，吴二人面前，笑着说道，『我先垫本，赢了我提一成。』

『输了呢？』吴委员问。

『输了？』胡雪岩说，『等赢了再还。』

这是有赢无输的牌，周、吴二人越发高兴。心里痛快，牌风也顺了，加以明慧可人的阿珠，一遍遍毛巾把子，一道道点心送了上来，这场牌打得实在舒服。

四圈打完，坐在胡雪岩下家的周委员，一家大赢，吴委员也还不错，输的是张胖子和胡雪岩，两个人的牌品都好，依旧笑嘻嘻地毫不在乎。

等扳了位，吴委员的牌风又上去了，因为这四圈恰好是他坐在胡雪岩的下家。再下一家是周委员，吴委员只顾自己做大牌，张子出得松，所以周委员也还好，氽出去有限。

八圈打完，船已泊岸，天也快黑了，自然歇手。算一算筹码，吴委员赢了一底半，周委员赢了一底，张胖子没有什么输赢。但有他们两家一成的贴

补，也变成了赢家，只有胡雪岩一个人大输，连头钱在内，成了『四吃一』。

『摆着，摆着！』周委员很大方地说，『明天再打再算！』

『赌钱赌个现！』胡雪岩说了句杭州的谚语，『而况是第一次，来，来兑筹码，兑筹码！』