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”也不再前行，也不言语，只往前面瞧去。白福素来机灵，哪有不知道理的，遂道：“二爷一早便出去了。老家来了客人。”展昭又点头，自是遗憾。白福见状又道：“乃是胡家少爷，也算二爷发小。”展昭闻言，略略一顿，缓言道：“可是人称‘金华第二家’的胡家？”白福点头：“正是。”

原这金华地处江南，素来行商者众多，若数这家业大的，头一个便是白家，胡家居其次。故金华百姓有云：王孙打马入金华，出了白家入胡家。许是风水缘故，白胡两家虽富庶，人丁却不兴旺。白家只白金堂、白玉堂两兄弟。胡家也只得一子，名唤胡唯，到真是个胡为，金银堆里娇惯出来，偌大家业只凭他败祸。及其束发，胡老爷方发了愁，只道哪一日自己撒了手，这少爷少不得要饿死，才被迫跟着打理生意，却也不过装弄给老人家看罢了，左右全托了老管家。展昭少时游历江南，途径金华府，倒也曾有所闻。如今想必是那胡家又添了资本，竟把生意做到京城了。展昭只觉一腔热情泼了冷水，没意思起来，拱手道声“叨扰”便出了门，而后随处寻了饼摊垫补了。

说也巧，展昭前脚方走，白玉堂后脚便回了府。白福迎上道：“爷怎地这晚方回。”白玉堂面上带了倦意，伸腰展腿，接过白福递的湿巾子抹了把脸，便伸手解衣，道：“那姓胡的忒也难缠。本说听了曲便回的，偏他言语未曾见过京都夜市，横竖忍将一回。”言罢自去屏风后洗浴。白福跟去伺候洗头，忽地想起一事，道：“开封府展爷今儿个来寻爷，小的只道二爷刚走，展爷也就不曾说得什么。看样不象有事。”言罢等白玉堂问。白玉堂却没作声，只等他洗罢了头发，才吩咐：“这身衣裳也不必留了，只管丢了罢。”白福应了，又问：“爷可要擦背？”被告知不用，方去衣柜取了新的搭在屏风上，又捡了旧的出去了。

这边白玉堂洗浴睡下不提，那边胡唯尚精神得很，借了昨夜的酒力，正发狠地折磨人。被折磨这个，唤作柳哥儿，前身乃是伶人。胡唯少时骄纵惯了，竟日与些富家子弟打混一处，识得不少伶人伎子，染了说不得的癖好。偏又喜新厌旧，如今算来，这柳哥儿倒是跟的最久的了。这柳哥儿也却有过人之处，且不说那模样脸蛋，只那一叠声娇语便酥得胡唯心肝发颤。此时伏于人身之下婉转轻吟，更引得胡唯纵情放浪。胡唯今日倒也持久，直折腾了小半个时辰。那柳哥儿早软作一堆，快没了声气。胡唯疲乏已极，却仍不得入睡，翻了几个身，唤人道：“若是白家来了消息，速来告之。”看下人领诺去了，仍不放心，又翻身烙饼似地，嘀咕会子才睡了。

再说展昭，早晨讨了个无趣，索性回了府衙寻事做。眼瞧着过了巳时，早有衙役送了帖子来，却是白府请帖。贴上无格无式，只得四字：猫儿，喝酒。展昭抿了抿嘴，将请贴揣于怀中，与公孙先生知会了一声，便去了。

展昭赶至白府时，白玉堂正坐于院中梨花树下雕花楠木椅中，把玩着一对碧玉盅，面前漆木四角桌上，放了一坛酒，尚未启封。白玉堂见展昭入门，抬手止了对方话头，只拿手示意展昭对面坐了，方拍开封泥，细细斟了一盅递于展昭。展昭接了，仰头饮尽，又咂了咂嘴，点点头，道：“沾杯挂壁，唇齿留香，果是好酒。”白玉堂本是立瞧着，闻此言得意道：“若论东阳酒，还是爷家的纯正。”展昭闻言挑眉，恍然道：“竟是五弟自家所酿么。”白玉堂将两盅斟满，摇头道：“却不是。白家家业虽大，却主绸缎生意。这酒本是胡家所酿。”因道：“这胡家与爷家也算世交，昨个胡家独子来寻爷，运了批酒来，也知官家不允私酿。这地方的也就罢了，又不是钦点的商家，只怕入了京寸步难行。这才托我个话，缘是五爷入京也有些年头，又掌了酒楼生意，必是知晓些门路，打个疏通。”展昭抿着盅沿，缓缓道：“想是五弟应了，自展某这里寻门路？”一双眼定定瞧着白玉堂。白玉堂被他如此说着瞧着，登时面上有些发热，一把拍了玉盅桌上，道：“爷又岂是不知事的？若依了爷性子，只管回绝了。只此人带了哥哥话来，众家哥哥们又教爷凡事与你‘打个商量’，爷不过是走个过场罢了。死猫甚么眼色！”那边展昭早放下玉盅，低低笑起来，自腔子里的低沉：”罢了，不过兄弟玩笑，五弟作何如此认真。这事倒也不难。丁家兄弟如今做了宁远将军，正闲职在京，人脉甚广，待展某明日修书一封，与他说明原委。无论办成与否，皆可容五弟做足了面子。“白玉堂见他面上并无讥笑之意，又觉若再计较，反是五爷气量狭小了，遂不再提，只揽了酒坛，道：”爷信你便是。今日咱只喝酒。“

白玉堂是个凌厉性