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莉迪亚低垂下头，嘴角弯了弯，她有什么资格和她的那些兄弟姐们们争呢？她不过是一个法律上不被承认的私生女。即便她的爷爷奶奶外公外婆为她父母举办过正式的婚宴，邀请了两家所有的亲戚朋友吃过喜酒，认定她是两家第三代的头一个孩子，可到了法院，没有一位法官会判她父母的婚姻有效，她是婚生子。

说真的，她父母如果不是这么急功近利，莉迪亚或许会自己找个看得顺眼的男人嫁了，继而将手中的股份平均分给他们俩。无论如何，她没有变成一滩血水，能够顺利成长，都应该感谢俩人年少气盛的坚持。就算到后来，她的存在成了俩人竭尽全力想要抹去的污点，莉迪亚也不该忘了他们的生育之恩。

交换到这个女人只是男人附庸的时代，意识到自己尴尬微贱的处境，莉迪亚气到最后，连火都懒得发了。她费尽心机，绞尽脑汁努力拼搏到底是为了什么？最初的愿望，也就是为了她的姐妹能在婚后拥有更多的自主权，可到了如今，日益膨胀的野心已经让莉迪亚不再满足简单愿望，她想爬，爬到她所能爬到的最高地位，成为真正的人上人！

莉迪亚的位置被安排在一群地位高贵，穿戴得好像珠宝首饰展示架，浑身香气喷人的贵夫人中间。与她们一相比，莉迪亚自认为还过得去的装扮，就显得格外简单朴素，有种鹤立鸡群的醒目感，严重违背了她想融入大众，不引人瞩目的愿望。

“你就是救了公主殿下的那个来自哈特福特郡乡下的小姐。”

坐在莉迪亚右手边，身材稍显瘦削，穿着一条露出大半个胸脯昂贵礼服，身上挂满珠宝首饰的中年贵夫人歪过头，眯眼打量莉迪亚那身和教堂里争奇斗艳的女宾们完全不同的深色外出服，眼中不禁流露出一丝嫌弃，“你怎么打扮成这幅样子到教堂里来参加圣诞节礼拜仪式。？公主殿下安排给你的宫廷侍女太不负责任了。”

莉迪亚故意露出一脸愁容，有气无力地回答，“尊贵的夫人，因为我前段时间受伤的缘故，医生特别嘱咐我要保暖，不能冻着。”

威尔士公主也给她单独准备了华丽单薄的礼服和贵重的珠宝首饰，莉迪亚摸摸了礼服料子，手感不错，但若是要她穿着到教堂参加礼拜仪式，莉迪亚敬谢不觉。她才不会为了美丽，不要温度，冻出一身病来。

“真是可怜啊！”贵夫人同情地瞥了瞥莉迪亚那张看着气色不是很好的漂亮可爱脸蛋，之前不觉得，这会仔细端详，这个乡下丫头的脸色确实看着像是重病未愈。她直勾勾地盯着莉迪亚遮住额头的厚厚刘海，数秒之后，眼睛闪亮地凑近耳语，“我听说，你伤的是额头。”

听着她嗓门稍大的问话，莉迪亚的笑容冷淡疏离，“是的，夫人。”

贵夫人顿时兴奋起来，眼睛闪亮，眉飞色舞，“需要我给你介绍一位好的内科医生吗？我刚认识一位，”她忽然加大嗓门，“我想起来了，琼斯医生好像也是哈特福特郡的乡下人。”

“你们认识吗？”她故意压低嗓音，悄悄问。

不等莉迪亚回答，贵夫人伸长颈子，侧过半个身子，对坐在莉迪亚左手边，容貌气质都不错，身材比较丰满的中年贵妇笑道：“哈特福特侯爵夫人，这位小姐也是你们哈特福特郡人。”

“是吗？泽西伯爵夫人。”哈特福特侯爵夫人笑容微淡，朝莉迪亚点头，“很高兴能在新年第一天见到你，小姐。”

莉迪亚微笑着自我介绍，“您好，侯爵夫人，我是莉迪亚*班纳特。”她隐约觉察到，这两位中年贵族夫人之间似乎不太对头，莉迪亚可不想成为风箱里的老鼠，左右受气。

泽西伯爵夫人有些不高兴，嫉妒地瞥过哈特福特侯爵夫人丰满的身材，“莉迪亚小姐今后可以经常到伊莎贝拉的府上做客，侯爵夫人一定会是位最热情周到的女主人。”

哈特福特侯爵夫人保持礼貌的笑容，仿佛是为了故意气泽西伯爵夫人，“伯爵夫人到时可不能缺席。”

泽西伯爵夫人哼声，别过头，不再说话。她和哈特福特侯爵夫人年岁差不多，俩人先后成为威尔士亲王的情妇。她当初风光的时候，威尔士亲王公然带着她，住进他和新婚妻子卡洛琳王妃蜜月的别墅。威尔士亲王不是长情的人，即使是他深爱的玛丽亚*菲茨赫伯特夫人，也无法改变他对年轻漂亮女人的追逐。

哈特福特侯爵夫人的好日子也不会有几天，早晚会有另一位更富有魅力的贵族夫人取代她的位置。她只是有些不甘心，没能在威尔士亲王身上，为她的家族捞到足够的好处。

泽西伯爵夫人给威尔士亲王做