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来梁国之前，珠瑾便做足了准备。从牧族到梁国，这一路走来，珠瑾更是多方打听梁国的风俗民情与宫中的选妃规矩，心中早已大致有数，只是没想到今年竟是变数重重。

先是皇上下令查验，后是皇后赏赐发饰，这一桩桩一件件皆透露出不同寻常，珠瑾虽敏锐的察觉到了，却始终寻不出半分异样的端倪。

依勒佳为珠瑾斟了盏茶，宽慰道，“姑娘不是常说既来之则安之吗？既是想不通，便莫要为难自个儿了。”

珠瑾瞧着外面灰蒙蒙的天空，丝丝凉风顺着洞开的门吹进来，扬起珠瑾散落在面颊上的青丝，“依勒佳，你同我出去走走吧。”

依勒佳瞧瞧外面的天色，不禁颦了颦眉，“奴婢晓得自从进了宫，姑娘便没出去过。可是，今个儿这天瞧着似是要下雨，明日大选在即，这样的天气，姑娘还是莫要出去走动为好。”

“无妨，只是出去走走，很快便回。你若不放心，捎着伞便是。”

依勒佳自知拗不过珠瑾，便伺候她穿了披风，带上雨伞便出了毓秀宫。

由于先前教引的时候吃了亏，依勒佳便多长了几个心眼，处处留心，早已对皇宫中的路大致了解了。现下，倒也不担忧会迷路。

依勒佳瞧了瞧东边，道，“御花园倒是离毓秀宫不远，姑娘可要去走走？”

御花园自来便是皇上嫔妃们闲来无事遛弯儿的地方，即便今个儿天气不大好，也难保不会遇见那些个儿娘娘，珠瑾可不想自找麻烦。

“不必了，寻个清净处走走吧。”

依勒佳听闻毓秀宫西边较为冷清，那几处宫殿多是闲置着的，且有一大片空地种了竹子，除了有宫人定期去打理那片竹林外，倒是甚少有人过去。

于是，依勒佳便引着珠瑾向西边走。

☆、第十八回　雨天，竹苑惊魂（中）

不知走了多久，便开始噼噼啪啪地下起雨来，依勒佳忙撑开伞，道，“姑娘，咱们还是回去吧。。”

珠瑾瞧着前方雨中青翠欲滴的竹子，不禁沉默了片刻，道，“过去瞧瞧吧，瞧过了便回去。”

眼见雨势越来越大，依勒佳劝道，“姑娘若是想瞧，改日再来可好？这样的雨转眼便要下大，明个儿圣上亲自查验四宫秀女，姑娘可要保重身子啊！”

珠瑾还未来得及回答，便听得一声炸雷，大雨倾盆而下。

电闪雷鸣，风雨交加，区区油纸伞根本不足以避雨，转瞬间，珠瑾的衣摆便湿了大半。依勒佳双手紧紧握住伞柄，却控制不住沉重的油纸伞来回摇摆。

此时冒雨回毓秀宫显然是不明智的，依勒佳透过重重雨幕，瞧着竹林深处的破败宫殿，道，“姑娘，咱们先去那里避避雨吧。待雨势小些，再回去可好？”

珠瑾颔了颔首，“也好，此处风大，我们还是快过去吧。”

两人行至门前，珠瑾匆匆打量了一眼破落的宫殿门，便被依勒佳扶着走了进去。方走出两三步，便听得身后“咣当”一声，二人扭头看去，只见门上的匾额直直落了下来，虽是隔着厚重的雨幕，匾额上斑驳的“竹苑”二字却是清晰可见。

匾额下压着一条丈余来长的白绫，随着狂风飘舞，回首间，正巧拂在依勒佳的面颊上，骇得她手中的伞险些落了地，“姑、姑娘……这地方是不是不干净啊？”

珠瑾不解的问道，“不干净？”

依勒佳不禁压低了声音，“奴婢先前听人说，皇宫里死过好多人，这些人里面不乏被冤死的。冤死之人的魂魄会滞留人间找寻机会复仇，那些鬼魂最喜欢的便是在夜里或是阴雨天出来作祟。而且、而且奴婢还听说……”

“听说什么？”

依勒佳凑近几分，神秘兮兮的道，“奴婢听说皇宫里废弃了的宫殿，十有**的主人都已经不在了。身处破败的宫殿，又遇上这样的天气……”

珠瑾不禁哑然失笑，拉着依勒佳走到房檐下避雨，“你这丫头！瞎想什么呢？鬼神之说不过是道听途说，越传越玄罢了，这世间哪儿来的鬼？”

珠瑾这些话，并未能安抚依勒佳，她仍是疑神疑鬼的四处打量，“姑娘，您有所不知。在牧族，咱们有天神守护，可离开了牧族，也就等同于离开了天神的怀抱，不可不防。”

珠瑾摇头叹息，“鬼神之说，岂可尽信？”

依勒佳左移一步挡在珠瑾身前，严肃的道，“宁可信其有不可信其无。奴婢受伤事小，但是决不能让任何东西伤了姑娘。”

珠瑾既好笑又无奈，只