第21部分(第2/4 页)

是，我也不能让你们牺牲。”

朱绢没有再说话。她自己也并不怕死。只是，她想到了胧的现状。现在胧双

目失明，对于自己来说，也不过是个拖累。—－对，不如把胧大人安全地送到骏

府，然后自己再独自出战，一定要把杀死小四郎的敌人碎尸万段！

老鹰起飞了。阿福的队伍一个一百八十度的转弯，向着东面，匆匆地出发了。

—－

—－等到阿福一行消失在原野的尽头之后，甲贺弦之介、如月左卫门和阳炎

才从草丛中站起来。刚才担任警戒的武士，都没有发现甲贺的忍者，居然就潜伏

在自己的身边……

“原来如此。”

弦之介的声音有些沉痛。他已经明白，这场战斗不到分出胜负，断然没有中

止的可能。

“原来是为了决定德川家的继承人。有意思！”

如月左卫门露出会心的笑容。

于是三人也结成行列，匆匆地赶往骏府。正所谓千虑一失，由于意外地了解

到忍术决斗的真正目的，加上事态突变给众人带来的兴奋，他们忘记了一件重大

的事情，那就是——药师寺天膳的生死。

月落了。整个原野陷入黎明前的黑暗之中。诺大的草原，居然连一丝风也没

有。

虽然如此，某一处的草丛里，却发出了蟋蟋嗦嗦的响动。接着，

“啊啊！”

传来一声令人毛骨悚然的哈欠声，仿佛是恶魔从睡梦中苏醒了过来。无边的

黑暗中，一个身影站了起来。

药师寺天膳醒了。他扭了几下脖子，俯身向岸边走去。一会，从河边传来了

洗脸的水声。药师寺天膳一边洗，一边抚摸自己的脖颈和肩部。药师寺天膳的伤

处没有经过任何的医护措施，但是居然已经完全复原，只剩下了一点点浅红的血

痣。这是奇迹吗？药师寺天膳居然从死亡中苏醒了过来！

那么，这到底是怎么一回事呢？死而复生的现象，说奇怪虽然奇怪，不过在

这个世界上也并非天方夜谭。比如螃蟹的前肢，以及蜥蜴的尾巴，都可以看到生

物的再生现象。再比如，蚯蚓如果被一刀两段，反而会变成两条新的蚯蚓，水螅

一旦被切成多个部分，每个部分都可以长成一只新的水螅。——凡是下等动物，

几乎都具有令高等生物望尘莫及的再生能力。当然，人类身体的一部分，也具有

再生的能力。比如表皮、毛发、子宫、肠、粘膜和血球等就是如此，特别是在人

的胎儿时期，尤其明显。

难道说，药师寺天膳具有堪与下等动物匹敌的、顽强的生命力？还是他的身

体内部，依然保持着胎儿的组织结构？总之，从他刚才的死而复生来看，就算是

完全不具备再生能力的心筋和神经细胞，在药师寺天膳的身上也可以不治而愈。

忍者不死鸟（5　）

借着黎明的微光，可以看到从药师寺天膳那张平板而缺乏变化的脸上，浮现

出一丝冷酷的笑容。他迈开步子，向着东方走了出去。——

四

由于阿福这次出行本来就是保密的，时间紧迫，所以才会连夜赶往池鲤鲋，

现在遇到了

伊贺的忍者，阿福决定即刻返回，当夜就在冈崎宿泊。

冈崎是德川家的祖城，不管阿福一行是如何保密，总归是竹千代的乳母，城

主本多豊后守不知是从哪里得到了消息，看得出发出了警戒的信号，在阿福一行

歇脚的旅社附近，暗中布置相当的人手。

次日，阿福一行继续往东出发。众人分乘三艘船艇，随行的武士都充满了警

惕。一路上，时不时可以看见通风报信的老鹰，在空中盘旋。总之，从当时的情

形来看，阿福的这次秘密出行，也已经成为公开的秘密。

—－行程八里之后，一行于傍晚时分停宿吉田。众人刚刚在旅社安顿好，就

有一个男子，飘然来到旅社门外七、八名站岗的武士的面前。

“喂，你去哪里？——”

男子并没有理睬武士的问话，一声不吭地想要走进旅社。

“站住！”