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成千上万个艺术节，其中巴黎秋季艺术节、阿尼翁戏剧节、巴黎明日杂技节、全国音乐节、蒙彼利埃和戛纳舞蹈节等均成为全国重要的艺术节日。在全国3万多个市镇中，有近三成市镇有艺术节，有些还不止搞一个。记得在夏季的斯特拉斯堡，应市政府邀请的外国艺术团走马灯似的接踵而来，几乎每周都要搞一个艺术晚会。这种应接不暇的艺术节给居民提供了理想的玩的氛围，但也给市镇管理者提出了很高的要求。如果你不会玩，就别想竞选当官。你不陪老百姓玩，就甭指着他们陪你玩，因此，政客必须学会“与民同乐”。当然，在所有的艺术节中唯有一种叫“TECHNO”的露天音乐会让我感到不可思议。这种音乐会是从西欧其他国家贩来的“舶来品”，每年一度，数万法国青年男女从全国各地云集到一片旷野中安营扎寨，在震耳欲聋的摇滚乐中持续三天扭臀摆头，声嘶力竭。

为了玩，有的玩得高雅，也有的玩得粗俗，所谓“萝卜白菜，各有所爱”。我抵法很长时间后才明白为什么“六合彩”成为法国人的“国赌”。在法国的大街小巷，只要有烟店、酒吧，就可买到“六合彩”。我之所以将此称为“国赌”，因为它老少咸宜，人人喜爱，只要花上几个欧元就可参与。如果你运气好，你还可获得几千万欧元，像图鲁兹的那位幸运的法国朋友一样。除“六合彩”外，还有各种组合的赛马彩票，回报极高，每天电视台再在晚上黄金时间将“六合彩”和赛马彩票结果播送给观众，但往往是“几家欢乐几家愁”。法国朋友对我说，法国人从来也没有像今天这样喜欢赌，其中，年轻人约40％，女性赌徒占　51％。2002年，法国人用于购买六合彩等彩票上的钱为74亿欧元，用于购买赛马彩票的钱为64亿欧元。全法176个赌场当年的营业总额为24亿欧元，2003年进入法国赌场达到6800万人次。民调显示，61％的法国人在一年内至少购买过一次彩票。

当然，喜欢博弈是人的本能，吃小亏赚大便宜也是人的普遍心理，但法国也有许多玩法是根本不需要经济利益驱动的，就是为了好玩，有些甚至多少还带有点童话色彩。这种天方夜谭般的故事就这样发生在我的眼皮底下：

巴黎北郊的法兰西体育场是全法最大的体育场，拥有80000个席位、9000平方米的比赛场地，曾为1998年世界杯足球赛的主赛场。它顶棚设计独特，为半露天式，既是足球场又能举行田径比赛。2002年夏，体育场突然变成了法国南部的蓝色海岸，沙滩椅、棕榈树、海滩帐篷等海滨最常见的点缀随处可见。当然，这只是个人工堆积的沙滩，按组织者的设想，为巴黎那些没机会去海边度假的孩子们营造海边度假的气氛。整个人工沙滩分成24个场地，分为沙滩排球、沙滩手球、沙滩棒球等11个体育项目。此外，还有一个近500平方米的“海浪”池，供孩子们学习驾驶帆船、帆板，那人工模拟出的海浪汹涌袭来，还颇有点在大西洋冲浪的味道。此项活动得到近20家企业的鼎力相助，历时6天，运来的2500吨细沙，堆成了15厘米厚的沙滩。活动虽然仅3天，接待孩子和家长万人次。

这个不可思议的故事就这样发生在法兰西体育场，然而，还有比体育馆还要神奇的地方，那就要数塞纳河畔。

巴黎沙滩。（2002年夏）

从2002年起，巴黎市政府每年夏天都要在被法国人视为母亲河的塞纳河畔建成从杜伊勒利宫（TUILERIES）地下行车道到亨利四世桥之间的河滨汽车道上3公里长的沙滩。这项历时一个月的活动就叫“巴黎沙滩”。只见河滨大道整齐地排列着盆栽棕榈树，蓝色遮阳伞下舒展着的是沙滩椅、绿茵草坪、白色沙滩和河边酒吧。前来休闲的人们沿河或漫步、或骑自行车，或滑着旱轮、或在沙滩椅上沐浴阳光，或在树荫下垂钓和读书。一些家庭席地而坐，摆上酒水与食品，干脆来个野餐会。塞纳河里游船如梭，欢快的游人还不停地向岸边的休闲人群发出阵阵叫声，以示致意。夜晚，晚风袭来，轻歌曼舞，各种音乐演奏会、民间艺人表演会、年轻人舞会等各种文娱活动成为沙滩上的又一景观。

由于“巴黎沙滩”的独特创意，一时游人如云，成为巴黎暑期的一道亮丽的风景线。暑期也正是使馆家属来巴黎探亲最集中的时候，我与同事们一样，经常带着我可爱的女儿来到这里的“沙滩”玩耍，在孩子们的一片嘻笑声中，得到最好的放松。据统计，参加此项活动的法国人和外国游客达230多万人次，最热闹的一天达到60万人。人们摩肩接踵，不约而同潮水般地涌向塞纳河边。