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岸边涓涓的细流，最后，归结于苍茫雪山上一眼不冻的冰泉。

然后是一片久远的沉静。像古老的传说中大地初始的混沌之境，万物无踪，世界尚在一片寂寞的洪荒中深眠。

许久之后睁开眼睛，眼前是走廊栎木的屋梁。院中有着盛夏时节草木的芬芳，和池塘中飘来淡淡的泥腥。

“你听到了什么？”

演奏的人将横举口边的碧玉笛别回腰上，笛尾翠烟色的、小指粗细的一块鱼形佩玉，摇摇荡荡，垂在长衫衣摆上。

我看得有些走神。

日前陈荀风悄然来访。

他事前没有知会，也没捎带从人，只在蒙蒙细雨中撑着一把旧伞叩门，随身携了一个不大不小的匣子。

“有些东西寄在老夫这里，一晃数年。那时老夫什么也没能做，只留了身后物，如今主人到了，不敢藏私。”

那匣子里是些小玉件。

其中有块冰种的翠玉，质地上佳，玲珑剔透，按玉纹雕成一只半掌大小、振翅欲飞的鸟，翼上根根羽毛，纤毫毕现。

相似的手艺，我还见过两件。

一件是白玉雕就的羊，丰腴肥硕，秦淮河岸宅子的主人常年扔在藤架下的桌案之上，权充镇纸。还有一件，大概是主人转赠了别人，别人又传给了他的儿子，并随着所挂的名笛闻名，有了所谓“秋鱼”的美称，此刻，正在我眼前轻晃。

据说还该有一块紫翡刻成的鹿，不过京中多月，我并未有幸看到。

一套四只。

雪羊，紫鹿，青鸟，苍鱼。

“不知你可曾知晓，”当日陈荀风坐在廊下，用指尖来回摩挲冰凉的硬石，目光悠远，仿佛睹物思人，“四块佩玉的本尊？”

本尊。

是的……白泽知万物，非圣人治世，不奉书现至。麒麟生祥瑞，武备而不害，含仁而戴义。重明守一方，双睛辩魑魅，来去御夭邪。螭吻镇庙宇，激浪即降雨，避火润百泽。

这些都是当年某一个自诩金石篆刻高手的人，无聊里掌间戏耍的玩意。

……还以为简易的形态掩饰，就能够遮挡其下昭昭的意图，作为日后见物自省和情谊不灭的信物，慷慨分送友人。

那时陈荀风静静坐在对面，仿佛在沉默中等待什么结果，而我望着落进院中的细细雨丝，避过了他的问题，“陈大人以后有什么打算？”

“老夫？并没什么打算……”

陈荀风微微愣神，继而若有所思的摇头，缓缓道，“今天庭儿向皇上请旨，要继续完成他父亲域外采风的宏愿，皇上已经准了。过些日子，等他打理妥当，走了……也许再过上一两年，也许三四年，老了，动不了了，朝廷也不再需要我这份微薄之力的时候……”

他笑起来，颊上立刻带了深重的皱褶，莫名的，却有几分难言的憧憬，“去洛南，去赏牡丹。听说季节一到，那儿的牡丹遍地，美不胜收。上次想去的时候没能成行，我想，这一次，大概可以好好看一看了。”

我看了鸿胪寺卿大人半天，嘴唇开了又合，合了又开。终于在他起身离开时，细不可查的小声喊了一句。

“世伯。”

其时他猛然回首，薄薄的唇抿成一条苍白的细线，目光中的温暖，却一瞬间，让人想起了江南三月柳梢上，蛋心般柔和的初阳。

明明炎夏未尽，檐下院中的草木，却隐隐有些败色了。

秋雨不饶人啊。

“同样一首曲子，满足的人听来，是乐。思索的人听来，是道。清心的人听来，是禅。”

乐卿大人俯身半跪在廊上，只手撑在我的腿边，俊秀的面庞凑到鼻前，冰凉的指尖突然在鼻尖上一点，“今日教我知道，听在郁结于心的人耳里，是呆傻——小鹊，你在为什么伤神？”

“……因为你来和我告辞啊，之庭。”

说完我移目推开他。爬起来在不远处阶下找到鞋子，随便穿了，自石桌上拣一个馒头，缓步踱到池边喂鱼。

“你这话说得不合情理。”张之庭跟着下阶，站到我的身边，“不该走吗？京中已没我什么用处。比起屈于达官贵人屋室之内、为寸金而鼓瑟吹箫，畅游于名川大山之间、见闻于异域远邦之遥，才是我辈之所命。”

我在脑后搔了又搔，揪不出他话的毛病。

“得了，”张之庭扯住我的手腕，把剩余的半个馒头扔到远处的草堆里，“你快把这条肥鱼活活撑死了。”

眼看等不到食物的大白