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几名军汉，腰间皆有长刀，见洪皓逃得狼狈，后面几人持短刃追得正急，遂趁酒性拔刀，砍翻当先两人，后面再无敢继之者，才救下洪皓来。

“洪皓？洪国公？”那为首的军汉听洪皓上前道谢，骇然拱手道：“原来是‘大宋苏武’！咱家是殿前司统制蒙冲，还好没有喝醉，若是让这等小贼害了忠宣公，岂不是某等罪过！”在一旁还刀入鞘的蔡晋和凌雪峰也点头称是。

当下三将亲自将洪老夫子送回府中，不理洪皓再三挽留，坚辞回城中去了。洪皓回书斋入座，久久不能自安，心中透亮：今日之事，为首者多半与秦桧有关，只是要自己半死还是全死，就难说得很了，看来这葛岭之上，也非安乐处，若非家小俱在，全无顾忌，说不定还是在晋城安稳得多。

次日一大早，家中门人来报，说是门外有一汉子，有要事须面见忠宣公。洪皓将信将疑，出门看时，那汉子身材高大，披一件青色罩袍，掀开罩袍来，露出一张方正笑脸，却是罗彦！洪皓这一喜非同小可，看看四下无人，忙将罗彦迎入府中奉茶。

“罗将军一路辛苦！河北地面上，多承将军看觑，洪某还未报答，今日既到家中，便须多住几日，老夫要一尽地主之谊！”洪皓满面红光，叫出家中数子，都教跪谢恩人，罗彦哪里敢答应，一一扶起几位公子，逊让一番，才各自安坐。

“忠宣公一到临安，奸臣贼子宁不自愧？我家大人闻说先生不能见容于学士院，便知端地。罗某此来，便是奉大人之命。向先生问安，顺便送回先生所著《松漠纪闻》，此书在晋城中已有副本，原本这便奉还。大人在晋城练兵，正为他日北上，直捣黄龙。先生所记诸事，大有益于兵事，罗某倒要谢过先生呢。”罗彦一边说，一边从袍中取出一包油纸，里面密密裹了一叠书稿，书皮上大写“松漠纪闻”四字。

洪皓令长子收了书稿，为罗彦奉茶，才道：“杨大人一心为国。忠直曝于四海，异日必有

社稷，洪某惭愧，于国事无补于丝毫，困守书斋之中墨间尔，若年轻十岁时得遇杨大人，自当投笔从戎，封狼居胥，不亦快哉！纵马革裹尸还。远胜于老死此府第中矣！”

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罗彦放下茶杯，纵声笑道：“我家大人说得明白，提枪上马，疆场决胜，是我等莽汉子本份，先生为国之栋梁。典章制度，风骨气节，才是先生所长。他日大宋便恢复河北，某等退于林泉之下，江山社稷，还须先生等治之，岂能令孔夫子提刀上马、颜渊弯弓射箭以扶周室哉？”

洪皓听这马屁拍得亲热，脸上腆颜讪笑。半晌才道：“洪某只怕一把枯骨，能够保全于牖下已经大幸，虽有满腔治国之策，却无可着力处。眼下戴罪之身，连朝堂亦近不得，岂能有功于国家？杨大人倒是言行如一，他日必能成功，老夫怕是有负杨大人厚望了，连将军护送南来之意，老夫也颇愧对！”

罗彦点头道：“洪先生若是贪生怕死之辈，岂有‘大宋苏武’之名？只是这‘苏武’二字，颇犯秦贼之讳，先生如今不得近庙堂，莫非当真要穷居此宅，独善其身乎？河北英雄，翘首以盼先生，杨大人整日焦头烂额，难治百里州县，岂能便举大军征战河北？洪先生若有为难处，不妨便说与某家，看可有良策。”

洪皓面色数变，最终四顾堂上诸子，喟然长叹：“宇文虚中在上京，密着人致书于圣上，若金人来取家小，慎勿与之，圣上不解其意，却将其家小尽数遣至上京，自此宇文虚中大为谨慎，与往日颇有不同，吾料其事金如此之忠，未必没有家小之虑矣。”

罗彦闻言，慨然道：“人非草木，顾虑家小乃是常情，此节倒也并非难事，端看先生意下如何尔。”

洪皓闻言，面色大变，令人紧闭大门，任何人不得入内，方才与罗彦细细商量，直至入暮时，罗彦才离开洪宅。三日后，洪宅中火起，火光烛天，光照数十里，临安城中颇有所闻，及天明，临安府遣人存问时，却见洪宅中三成房宅已经成灰，洪皓诸子号哭而报：“昨夜府中走水，家严所在书斋正在火中，救援不得，眼下早已经连骨成灰，哪里辩得出来！”

赵构闻报，跌足叹息，与秦桧以目示意，颇有嘉赏之意。秦桧大悟：“原来韦后在上京事体，也有不便处，圣上难得如此出手，这般倒便宜了秦某！”岂料赵构在那里暗道：“这秦桧做事倒也干净，也证据也烧得馨光，洪皓就算写下什么，当在书斋中付之一炬了，从此母后可以安心了。”

半月之后，杨再兴大会诸将，着人请出洪皓来：“这位张先生，乃是太行山中大隐，前日里闻说我晋城军中